- Хорошо, милый. Начнем с того, что наша Илинга давно уже не ребенок. Особенно если судить по ее выходкам. Не хотела тебя огорчать, но отвратительные пятна на моей коже появились стараниями твоей милой дочурки.
- С чего ты взяла? – язвительно спросил король.
- Как сказал мне целитель, синие пятна - это естественная реакция человеческого организма на бурунцвет, довольно редкий сорняк, выстреливающий какой-то гадостью по людям.
- Мало ли что и куда выстреливает! При чем тут моя дочь?
- Время созревания цветка – конец лета. И сейчас без посторонней помощи нужной зрелости он достичь не мог. Значит, ему помогли. Как ты думаешь, кто это сделал?
- Может ты и права, но шалость ребенка не заслуживает…
- Прошу прощения, ваше величество, я еще раз повторяю: она не ребенок. Некоторые крестьянки в ее возрасте уже детей имеют.
- Не смей сравнивать мою дочь с крестьянкой!
- Хорошо, не буду. С вашего позволения я продолжу?
- Слушаю.
- После случая с бурунцветом я решила присмотреться к девочке: где она бывает, кто входит в круг ее общения? Может, кто-нибудь настраивает ее против меня? – Темная волшебница продуманно подошла к беседе с супругом, зная трепетное отношение отца к дочери. - Увиденное меня неприятно поразило. Знаешь, с кем встречалась твоя дочь?
- С кем?
- С обыкновенным сапожником, ставшим на время королевским телохранителем.
Еневра была уверена, что подобное поведение принцессы приведет супруга в ужас, но на его лице не дрогнул ни один мускул. Он лишь пренебрежительно хмыкнул и как ни в чем ни бывало продолжил разговор.
- Зря ты называешь человека, которого не берет магия большой волны, обычным. Но это к делу не относится. Я ей с чужаком встречаться не запрещал, и не вижу веских причин запирать принцессу в синей комнате. Ты была обязана все мне рассказать и не предпринимать дурацких действий, скорее подобающих истеричной крестьянке, а не королеве.
- В этом случае наследнику наверняка бы стал известен наш план относительно его близкого будущего, - Еневра решила не обращать внимания на вернувшуюся к ней же «крестьянку».
- Каким образом? – только сейчас слова жены несколько встревожили короля.
- Когда вчера перед завтраком я несла украшения для графа Рудгарда, то в твоем кабинете столкнулась с Илингой. Ты покинул его через сад, я зашла из внутреннего коридора. Заметь: никаким другим путем в твой кабинет попасть невозможно. Но ни ты, ни я с принцессой не встретились, хотя должны были. И что получается? Либо она невидимкой прошмыгнула мимо тебя (во что верится слабо), либо Илинга пряталась в комнате и слышала весь наш разговор.
- Этого не может быть! Моя девочка…
- Твоя девочка прямо после завтрака побежала к своему любимому сапожнику. Как думаешь, зачем?
- Откуда я знаю? Может, попрощаться хотела? Он же сразу после обеда уехал.
- Все верно. Но ДО завтрака о его отъезде знали лишь мы с тобой. Хорошо, что я успела воспрепятствовать их задушевному разговору.
- За это благодарю, но запирать…
- Илинга могла побежать и к принцу. – Еневра продолжала давление, почувствовав, что муж начал сомневаться. - Вот поэтому мне пришлось прибегнуть к ее временной изоляции.
- Все рано сначала следовало посоветоваться со мной.
- Когда нужно спасать положение, советоваться некогда. Я ведь не утверждаю, что она действительно слышала наш разговор, но допускаю, что принцесса могла оказаться в ненужном месте в ненужное время. Хочешь сказать, я не права?
- Не знаю, - пробормотал правитель, подперев отяжелевшую голову двумя руками, - но очень надеюсь, что ты ошибаешься.
- Я лишь объяснила, почему отправила девчонку в синюю комнату. А не сказала об этом вчера специально - когда речь заходит о твоей ненаглядной дочке, ты становишься мягкотелым. И если она действительно слышала наш разговор, Тарин вчера узнал бы обо всем.
- А если ее там все-таки не было?!