И тут она вспыхнула. Затем другая, третья. Испуганно заржали стреноженные лошади. Сонные гвардейцы и телохранители повыскакивали из временных жилищ, у некоторых загорелась одежда.
В это время что-то просвистело рядом с ухом Руама, а сзади раздался подозрительный стук. Парень не разглядел источника странных звуков, но испугался не на шутку. Он оставил пост и побежал в лагерь.
И сразу же угодил под проливной дождь, созданный Ширадом. Ливень быстро загасил пламя, намочив у всех одежду. Стало противно и холодно. Сапожник отыскал глазами Фергура. В подобной обстановке не могла не проявиться деятельная натура марлонца: он уже «колдовал» над потухшим костром, пытаясь разворошить тлеющие угли.
- Господа маги, огоньком не поделитесь? Нужно срочно просушить одежду, пока никто не подхватил простуду. Давайте, быстрее, быстрее! Дровишек я уже подбросил, но они мокрые.
Благодаря усилиям Дорма пламя разгорелось снова. Все, кроме Ширада и наследника, столпились вокруг костра. Чародей, сильная сторона магии которого была связана с небесной водой, заставил ее покинуть костюм наследника, сам же он вышел из передряги сухим - каплям не разрешалось падать на своего создателя.
Руам осторожно огляделся. Никто из окружающих не вызывал подозрения. Бойцы периодически поворачивались к костру то лицом, то спиной. Все были возбуждены, но не более того. Подозрительными казались, пожалуй, лишь Тарин, да его наставник. Во-первых, они не промокли, а во-вторых, стояли в сторонке и перешептывались. О чем - парень не слышал.
- Пожар начался, когда я запустил растущую паутинку.
- Она удалась?! – не мог скрыть удивления учитель. Это заклинание относилось к уровню высокой волны третьей, самой высокой ступени.
- Без особого труда. Вот только получить отклик я не успел - пожар прервал контакт с Руамом.
- Очень жаль. Спрятаться от паутинки под силу лишь магистру. Если бы не огонь…
- Я думаю, тот, кто за нами следит, специально устроил поджог. Он опасался быть обнаруженным.
- Это невозможно, ваше высочество. В таком случае ему должно быть известно и о проводнике, и о твоей связи с ним.
- Я никому не рассказывал, - сразу начал оправдываться принц.
- Я - тем более, - задумчиво вторил Ширад.
- Не могли же палатки загореться сами собой, учитель?
- Согласен. Но установить виновного сегодня вряд ли получится. Одно могу сказать точно: если наблюдатель существует, он подобрался к нам очень близко.
Когда одежда чуть подсохла, Руам подошел к марлонцу и предложил отойти в сторонку. Заметив обескураженный вид друга, барон обратился к толпе:
- Господа, дрова скоро закончатся. Никто не желает сходить за новыми?
Охотников поддержать иностранца не нашлось, а потому в лес отправились двое.
- Представляешь, меня, кажется, только что хотели убить.
- Да ну? И что же им помешало?
- По-моему, этот пожар.
- Ты видел убийц?
- Нет.
- Тогда почему ты так решил?
- Когда возле уха свистит нож, какое еще может быть решение?
- Вариантов много. Например, кто-то порезался и в сердцах решил избавиться от стального обидчика, швырнув его наугад. Вариант второй…
- Согласен-согласен. У тебя всегда найдется утешение для пострадавшего. Но мою версию тоже отбрасывать не стоит.
- А я и не собираюсь. Главное сейчас что?
- Найти убийцу.
- Ответ неверный. Не подавать виду, что ты знаешь о его существовании. Поэтому веди себя так, будто ничего не случилось. А я повнимательнее присмотрю за окружающими.
- Советую обратить внимание на Илваса.
- Почему?
- Этой ночью он был не в меру разговорчив со мной. Еще немного - и он бы поклялся в вечной дружбе. Хотя раньше, кроме как ничтожеством, меня не называл.
- Действительно странно. Я обязательно учту его поведение. А было еще что-то необычное во время дежурства?