- А ты попробуй, - усмехнулся Цурх.
- Не подходите ко мне, уроды! Помогите! Ну, хоть кто-нибудь!
- Зря стараешься, милая, - обладатель острого подбородка поковырялся в ухе. - Твой голос дальше пяти шагов не распространяется. Небось, слышала о заклинании тихой стены?
- Эй, погоди, так это не парень? – нервный чародей несколько опешил.
- Конечно! Ты на фигурку посмотри. Неужели до сих пор не понял?
- Теперь в шпионы нанимают волшебниц?
- Я не шпион! Сколько можно объяснять?! Отпустите меня немедленно! Я дочь его величества. Если со мной что-нибудь случится, вас из-под земли достанут! – Илинга решила прибегнуть к угрозам.
- Что же так мелко? Говорила бы уже сразу - королева! Нам-то все равно. А о том, что с тобой сейчас случится, я думаю, никто не узнает. Как насчет маленьких житейских радостей, твое высочество? - Карбул начал расстегивать ворот рубахи.
- Погоди, - попытался остановить его Цурх, - девчонка, если говорит правду, может принести неплохой доход.
- Я больше не собираюсь иметь никаких дел с Ярландом. Судьба дает мне шанс насладиться праведной местью, и упускать его я не собираюсь. Ты можешь не участвовать, но мешать не советую.
- Не подходи, гад, - девушка сделала два шага назад и уперлась в стену конюшни. Крепко связанные руки не позволяли ей обратиться к магии, принцесса не могла даже пошевелить пальцами. – Дотронешься до меня - сразу умрешь.
- Сейчас проверим, сладкая моя.
- Я бы не стал рисковать, - Груаб вынырнул из темноты в трех шагах от дочери Ярланда.
- Ты еще кто такой? – пробурчал круглолицый.
- Тебе этого знать не положено. Лучше спроси, зачем я здесь?
Разгоряченный близостью беззащитной девушки Карбул выхватил кинжал, направив его в сторону незнакомца. Мгновенно извлеченный меч в руке шунгусца выглядел более угрожающим. Цурх быстро оценил ситуацию и поспешил разрядить обстановку.
- Хотелось бы узнать цель вашего визита, господин? – учтиво спросил он.
- Продайте мне девушку. Предлагаю очень хорошую цену: ваши жизни взамен ее.
- Согласен, - кивнул более рассудительный волшебник.
- А я - нет! – Карбул оттолкнул компаньона и…
Меч Груаба, резко удлинившись, проткнул горло несговорчивого мага.
- Цена упала вдвое, - следопыт направил оружие на уцелевшего погорельца.
- Никаких проблем, уважаемый, - чародей плотно прижал ладони к бедрам, чтобы его не заподозрили в попытке прибегнуть к колдовству, и спешно удалился.
- Прошу прощения, ваше высочество. Я немного припозднился.
Обычно шунгуские крестьянки невозмутимы и спокойны. Вокруг них может начаться настоящее светопреставление, а они и бровью не поведут. Но если кто-нибудь станет представлять реальную угрозу их ребенку или мужу, женщина превращается в свирепого хищника. И горе тому, кто попадется под ее руку.
О том, что муж находится в подвалах дворца, мать Руама узнала от слепого провидца. Парнах специально попросил стражника принести стакан воды. Пока служивый ходил за водой на кухню, рядом с предсказателем оказалась Шуниза, которую в это время отправили за овощами.
- Гамуд в заточении, - тихо сообщил он женщине. – Ему грозит опасность.
- Где он? – шепотом спросила Шуниза.
- Здесь, в подвале главного корпуса. Там пять охранников.
- Спасибо, - сказала она и продолжила путь.
Весь разговор занял чуть более двух секунд. Когда вернулся стражник, Паранх залпом опустошил емкость, словно пил крепкое вино. Обычно он не позволял себе вмешиваться в будущее, боясь потерять дар предвидения, но сегодня пришлось - дело того стоило. Иначе тут могло такое начаться!
Через пару дней женщина устроила так, чтобы именно ее отправили в подвал отнести ужин для пленника. Шуниза хорошо подготовилась. Два стражника на входе в каземат должны были забрать корзинку, чтобы отнести ее дальше. Первый, взявшись за плетеную ручку, поранил ладонь и сразу упал. Второму крестьянка сама поцарапала руку, освободив себе тем самым путь в подземелье.
Сок рустаны, которым были пропитаны острые риски на подаренном мужем кольце и колючки корзинки, моментально приводил человека в оцепенение. Иногда этой жидкостью смазывали лезвия мечей, и тогда даже малейшая царапина, нанесенная противнику, решала исход поединка.