Сапожник посмотрел на небо и тяжело вздохнул:
- Ни одной звездочки. Как бы сегодня дождь не пошел. Может, зря я на себя кольчугу напялил? Если промокну, сталь мне мгновенно всю душу выхолодит.
- Зато подлый удар в спину не станет для тебя смертельным, - привел основной аргумент барон.
- Давай попросимся дежурить вместе в первую половину ночи, - предложил сын Гамуда. – Я обычно под утро с ног валюсь - так спать охота.
- Дежурить мы с тобой будем порознь. Я уже сказал об этом Шираду, и он возражать не стал.
- Только, чур, я не с Илвасом!
- Именно с ним ты и пойдешь. Старайся не выпускать баронета из виду, отмечай любую странность в его поведении и будь постоянно начеку. А я присмотрю за Бруншем.
- Ферг, я ведь могу не удержаться и прирезать этого гада, если он опять начнет предлагать свою дружбу и содействие.
- Руам, среди дворян надо быть дворянином. Неважно, как ты относишься к человеку, главное антураж. На словах ты должен быть паинькой, готовым в любую минуту пустить в ход…
- Так может, лучше сразу все решить мечом?
- Я имел в виду не оружие. Есть вещи пострашнее. И хотя я не владею искусством интриги, иногда оно оказывается куда действеннее.
- Интригами пусть лучше вон принц занимается, его наверняка этому с малолетства учили, - Руам кивнул в сторону возвращающейся парочки.
- Ого! Ты погляди на наследника. Похоже, у них с Ширадом был тяжелый разговор.
Тарин действительно выглядел смертельно бледным, словно только что поздоровался с привидением. За его плечами висел тот самый мешок, который еще недавно был в руках учителя.
Как и сказал марлонец, в первую смену вместе с Руамом и четырьмя гвардейцами отправили дежурить Илваса. Баронет держался весьма бодро. У сапожника сложилось впечатление, что его напарник перед выходом в караул изрядно выпил, хотя речь и движения телохранителя от этого не пострадали. Стоило им чуть отойти от костра:
- Я тебе в прошлый раз не успел рассказать. До меня дошли весьма интересные слухи. Принц, как только займет трон, собирается наградить тебя графским титулом.
- Зачем? Неужели в Адебгии не хватает настоящих графов, в жилах которых течет истинно дворянская кровь? - брюнет не понимал, к чему этот разговор, но решил подыграть собеседнику. Наука Ферга начинала приносить первые плоды.
- Насчет крови ты сто раз прав, друг. Но им, правителям, никто не может запретить выдернуть человека из самых низов и наделить властью, с которой награжденный не знает, что делать. Представляю, как сложно тебе придется. И никто ведь не протянет руку помощи, не поможет дельным советом. Зависть не позволит.
- Да, одному мне с такой напастью точно не справиться, - Руам заметил, что на поясе дворянина висят пустые ножны.
«Где его кинжал? Неужели спрятал в одежде, чтобы незаметно им воспользоваться?» - пареньку очень хотелось выхватить свой меч, но он сдержался и продолжил разговор.
- Если на меня свалится такая беда, хоть в бега пускайся.
- Бегство – не выход. Поймают и повесят за то, что не ценишь подарок короля. Есть другой выход.
- Какой? - изобразил заинтересованность сын Гамуда, одновременно увеличивая расстояние между собой и заботливым собеседником.
Парень понимал, что убийство вельможи, пусть даже такого мелкого, не сойдет ему с рук. Попробуй потом докажи, что Илвас собирался на него напасть. Опять же, полной уверенности в этом у брюнета не было, так что пришлось усилить внимание и продолжать слушать непонятные бредни опасного собеседника.
- Можно найти здравомыслящего человека, благородного по крови, и поручить управление ему, - посоветовал баронет.
- Да я в Адебгии никого не знаю.
- Меня знаешь?
- Да. Но ты же на такой почетной службе…
- Ради своего друга и титула барона я смогу ею пожертвовать. Ну так как, договорились?
Баронет не сумел плавно довести беседу до логического завершения, смазав ее концовку. Любому, даже неискушенному в интригах человеку, стало понятно, чего добивался Илвас, предлагая свою «бескорыстную» помощь.