- Сочту за честь, - согласился будущий граф.
После этого более чем странного диалога у Руама возникло еще больше вопросов.
«Кто наплел баронету такую чушь? Зачем? А если он действительно в нее верит, то какой смысл меня убивать? Но где же все-таки кинжал? Может, Илвас специально решил запудрить мне мозги?»
Окинув внимательным взглядом фигуру напарника, телохранитель не смог обнаружить в складках одежды место тайника. При отсутствии накидки, спрятать оружие было негде.
«Не под шляпой же?»
«Друзья» совершили еще один круг по нехитрому маршруту, проверив гвардейцев на посту, и остановились в пяти шагах от полянки, на которой находились лошади. Здесь было, пожалуй, самое уединенное место лагеря.
- В знак нашей дружбы хочу показать тебе один интересный прием, - баронет вытащил из ножен свой меч.
«Так, началось», - сапожник тоже вооружился.
- Может, оставим упражнения до утра? - предложил он. – Уже темно и плохо видно.
- Тем лучше, мой секрет не подсмотрят другие, а греметь мы не будем, только легкое касание клинками. Вот смотри, я начинаю атаку, а ты обороняешься.
В этот момент позади Илваса раздался едва уловимый шорох, и дворянин, охнув, начал медленно оседать на землю.
- Хорошо, что я успел! – Брунш спрятал в ножны окровавленный меч. – Этот гад отравил Фергура и собирался убить тебя. Но я его вовремя раскусил.
- Барон мертв?
- Да, я только что это заметил и сразу побежал сюда.
- Надо срочно разбудить принца, - сапожник так и стоял с мечом в руке.
- Сейчас разбужу. А ты посмотри, - виконт кивнул на поверженного, - вроде должен быть еще живым.
Брунш направился к лагерю.
Сообщение о смерти друга и внезапное нападение на баронета притупили бдительность паренька. Он склонился над телом. И сразу услышал сзади подозрительный шум. По мозгам, словно удар хлыстом пронеслось: «Что я делаю? Нельзя же так подставляться!»
- Кого он решил провести? Меня, съевшего не одну собаку на военных хитростях и уловках?! – когда Руам повернулся, он увидел Брунша с занесенным кинжалом и стоявшего за его спиной барона. – Ты думал я выпил твою отраву? Наивный.
Фергур выдернул меч из тела виконта и тот рухнул на землю.
- Ты??? – только и смог сказать сапожник.
- Естественно. Я сразу заподозрил неладное, когда господин виконт одолжил у своего приятеля кинжал. Неплохо у него все было спланировано: тебя он убивает оружием баронета, а сам расправляется якобы с убийцей. Честь и слава господину Бруншу, выявившему предателя, на которого он собирался списать и мою предполагаемую смерть, и внезапную кончину гвардейца!
- Так вот кто наплел Илвасу о моем мнимом титуле!
Глава 13 Убийца (Ч. 2)
- Простая крестьянка сумела одурачить пятерых стражников?! Да кто она такая?! – отчитывал начальника дворцовой стражи король. – Ведьма, которую не распознали придворные маги?
- Никак нет, ваше величество! – Хорх поспешил отвести подозрение от волшебников, которые также находились в его ведомстве. – Мать телохранителя, как и ее сын, чародейскими способностями на момент проверки не обладала.
- Тогда почему она справилась с твоими людьми?
- Кто ж знал, что у нее лихие намерения? Женщина понесла еду заключенному. Это делается каждый день.
- И ей сразу открыли перегородку в подвальном помещении? Что у вас за порядки, господин Хорх? Кто охраняет дворец – стражники или пустоголовые фрейлины?
- Злодейка усыпила стражу наверху неизвестным снадобьем и ловко провела охранников подвала. Я бы на их месте тоже поспешил проверить, почему на первом посту спят.
- Я должен принять такое оправдание?
- Никак нет, ваше величество! Мне оправданий нет.
В этот момент в кабинет мужа вошла Еневра. Ярланду ее вмешательство не понравилось, но он не стал выказывать недовольства, продолжив разговор с подчиненным.
- Что предпринимается для поимки беглецов?
- Я собрал всех охотников Разахарда…
- Это бессмысленно, - встряла темная волшебница.
- Почему ты так считаешь, дорогая?
- Есть довольно веские основания, но не для чужих ушей. Хотя…, - королева свысока взглянула на ненавистного начальника стражи. – Напомните мне, какое наказание предусмотрено за потерю ценного королевского имущества, повлекшее за собой международный скандал?