- Да, положение... Остается надеяться на успех твоего Брунша. Если виконт разделается с сапожником, то тайна умрет вместе с ним и никому не достанется.
- Остается еще Ксуал. И он сейчас наверняка направляется к Долине, где его опять может поймать Груаб.
- Еневра, я окончательно запутался. Если герцогу так нужен Руам, почему он не разобрался с парнем, когда тот покинул дворец? У Хиунга была прекрасная возможность сделать это по дороге к замку моего брата. Да и потом, отряд в десять гвардейцев и четыре телохранителя - ничто для его мощи. Он же один из самых могучих волшебников. Я бы, например, не рискнул с ним состязаться.
- Дорогой, если бы я знала ответы на все вопросы…
В это время в углу кабинета раздался треск, и появились бегающие по кругу светлячки.
- Дорм, наконец, решил что-то нам доложить, - Ярланд прищелкнул пальцами левой руки, открывая заклинание пересылки.
- Ваше величество, в отряде настоящий заговор, - лицо боевого мага выглядело испуганным. – Сначала кто-то отравил гвардейца, а потом и того хуже, убиты два телохранителя. И все это при полном попустительстве Ширада. Он только и делает, что секретничает с его высочеством, а не следит за порядком. В сложившейся обстановке я не могу ничего предпринять. У меня буквально связаны руки.
Изображение начало меркнуть, голос Дорма неожиданно пропал, хотя он продолжал шевелить губами, пока не исчез полностью. Почтовое заклинание работало довольно короткий отрезок времени, особенно при сильном эмоциональном настрое отправителя.
- Идиот! Он надумал мне жаловаться! – сорвался Ярланд. – И какой толк от этого сообщения? Кого убили? Ты что-нибудь понимаешь?
- Брунш мог убить только Руама и его друга марлонца, - поделилась своей догадкой королева. Однако радости по поводу выполнения ее собственного задания в голосе волшебницы не чувствовалось.
- Еневра, я тебя не узнаю. Если нет Руама, то нашему плану ничто и никто не угрожает.
- По-моему, дорогой, в чем-то мы с тобой просчитались. Погнавшись за медной монеткой, мы пробежали мимо золотой, не разглядев ее в траве.
В приоткрытую дверь кабинета постучали.
- Кто там еще? – рявкнул король.
- Доставили почту, ваше величество. Принести сейчас или позже? – раздался голос секретаря.
- Лутс, зайди через полчаса. Мне сейчас не до почты.
- Слушаюсь, повелитель.
Шаги слуги оповестили о его уходе.
- Почему твой непогрешимый Хорх, до сих пор не научился закрывать за собой двери?! – возмутилась Еневра.
Илинга продолжила вояж в сопровождении сурового чародея, назвавшегося Груабом. Он не предлагал свою компанию, и девушка вынуждена была напроситься в попутчики сама, выяснив, куда направлялся ее спаситель.
Первый день они проехали, практически не общаясь. Принцесса долго не могла успокоиться после неожиданного нападения, потом ждала, что мужчина начнет беседу первым, но он ехал, словно рядом никого не было. На следующее утро она решила прервать молчание.
- Зачем вам понадобилась Долина Гейзеров? Ведь чародеям туда нельзя.
- Мне сказали, что где-то там я смогу найти некоего Ширада. Нужно задать ему пару вопросов.
- Вы знаете учителя моего брата?
- Нет, но познакомиться - небольшая проблема.
- А я еду к брату, - созналась девушка.
- Без охраны, с обрезанными на скорую руку волосами и в мужском костюме? Довольно странный способ путешествия. Неужели все великосветские дамы Адебгии столь эксцентричны?
- Я понимаю ваш сарказм, господин Груаб, но обстоятельства иногда вынуждают поступать не так, как диктует великосветский этикет. Кстати, если не секрет, от кого вы узнали, где искать Ширада? - Илинга вспомнила о собственных ухищрениях, на которые пришлось пойти, чтобы выяснить, куда отправляется принц.
- Прошу прощения, ваше высочество, но не в моих правилах раскрывать свои источники информации.
- Извините, я не знала, что это та-ка-я тайна, - девушка попыталась спровоцировать собеседника на откровенность, но он не прореагировал на ее иронию.
- С погодой сегодня повезло, не правда ли? – усмехнувшись, заметил Груаб. – Я думал, вчерашние тучки прольются утренним дождиком. Ан нет. Снова светит солнце, и небо чистое, словно его кто-то вычистил.