- Он жив?
- Почти.
- Что значит – почти?
- Сейчас все расскажу. С самого начала. Помнишь день, когда сапожник появился во дворце?
- Очень хорошо помню.
- Так вот… - История принца растянулась на полчаса и закончилась событиями нынешнего утра. – А сейчас мой проводник лежит в соседней комнате и умирает. Самое обидное, что я не могу ему ничем помочь, несмотря на то что, как выяснилось, являюсь целителем. Представляешь, другим – запросто, а Руаму мои чары - что мертвому припарка.
- Почему?
- Парень неподвластен магии. Ширад говорил, что чем больше пасов проходит через проводника, тем сильнее его защита. Похоже, в данной ситуации даже магистр не в силах что-либо сделать.
- А другие способы?
- Местный лекарь сказал, что вылечить больного смогли бы свежесорванные ягоды рубцебоя, но они созревают лишь в начале осени. Руаму столько не протянуть. Жить ему осталось от силы неделю.
- Где этот лекарь? – принцесса решительно вскочила с кровати.
- Хочешь, чтобы за ним послали?
- Нет, мы сами сейчас же отправляемся к нему.
- Может, ты сначала оденешься? Он живет на другом конце деревни.
- Ой, - девушка поспешила прикрыться одеялом.
По дороге она рассказала брату о заговоре мачехи и Ярланда.
- Я не знаю, как, но темная королева умудрилась околдовать отца. Уверена, он не был таким до встречи с ней.
- Они хотели сделать из меня идиота? – Тарин пребывал в шоке от полученных новостей. – По прибытию в Разахард нам нужно будет попасть к магистру. Теперь нет смысла дожидаться, когда мне исполнится двадцать один. Надо брать власть в свои руки.
- А ты с ней справишься? – спросила Илинга.
- Многие из советников работали еще с отцом. Помогут. В этом деле главное начать, потом я обязательно во всем разберусь, - однако особой уверенности в голосе брата не чувствовалось. – А вот и дом лекаря.
- Парень, видимо, немного разбирается в травах, но всех тонкостей не знает. Кто ж кладет листья рустаны на грязную рану? Да, он сумел снять боль. Зато дал дополнительную силу инфекции, попавшей в кровь. Теперь вашему слуге без рубцебоя не выжить.
- Где его можно найти?
- Рубцебой в наших лесах изредка попадается, но находят его раз в два-три года. - Принцесса внимательно слушала местного врачевателя. – Я пару раз пытался высадить его на огороде, но растению нужны естественные условия. Иначе оно полностью теряет свои целебные свойства.
- Минуточку. Рубцебой и сейчас растет у вас на огороде?
- Скорее, его жалкое подобие. Листья вырастают большие, а ягод не дождешься.
- Покажите мне его, пожалуйста.
- Да мне не жалко, пойдем, - бородатый мужчина повел гостей в палисадник.
- Вы любите цветы? – удивилась волшебница.
- Имею такую слабость. Они же красивые, - немного сконфузился лекарь. – Вот он, рубцебой.
Три лопуха размером с тарелку торчали прямо из земли, а рядом не росло ни одной травинки, словно эти трое знали самый эффективный способ борьбы с конкурентами. Илингу поразил цвет растения. Бордовые оттенки обычно не являлись характерными для флоры Адебгии.
- Можно мне один листик?
- Конечно, ваше высочество.
- Спасибо, - поблагодарила девушка и сразу обратилась к брату. – Нужно идти в лес. Теперь я быстро найду нужное лекарство.
- Нам потребуются ягоды, - напомнил Тарин.
- Будут и ягоды, только давай поторопимся.
- Возьмите с собой Хранга. Лучший добытчик нашей деревни. Он лес знает, как свои пять пальцев, - посоветовал врачеватель.
Они так и сделали.
- До середины лета в лесу делать нечего. - Людей, занимавшихся лесным промыслом, в деревне называли добытчиками. И Хранг действительно являлся самым удачливым, впрочем, и самым говорливым. – Дичь занята размножением, ягоды не поспели, грибы еще не появились. Одна надежда на озера, но опять же, там сейчас самая опасная пора. Хищник стоит у берега и в воду не каждый смельчак рискнет залезть, чтобы сети поставить. А на удочку много не наловишь.
- Здесь водится крупная рыба? - Тарин иногда увлекался рыбалкой.