123
Глава первая
Проснулся я от невежливого пинка в бок. Глаза открывать не хотелось, как и всегда с похмелья, в голове медленно и лениво заворочались какие-то мысли, в основном они касались установления личности самого себя. А до кучи, хотелось бы установить место пребывания моего бренного тела, что-то мне подсказывало, что я не в своей постели, а где-то на природе. В нос бил запах прелых листьев, хвои и сырой земли, а свежий ветер пробирал до костей.
Тут меня осенило: я ведь умер! Ну, то есть, собирался умереть, а потом оказался здесь. Что теперь со мной, труп отвезли в лес? Или уже похоронили? Или это всё бред?
Долго размышлять мне не дали, неизвестный снова отвесил мне пинка, после чего грубым голосом добавил:
— Если хочешь валяться, оставайся здесь, я уйду.
И я отчего-то сразу сообразил, что человека этого отпускать никак нельзя, что без него мне точно конец. Я открыл глаза и попытался встать. Первое у меня получилось с великим трудом, второе не получилось совсем, поскольку тело не слушалось, да и чувствовал я его слабо. Вокруг был лес, причём, кажется, весенний, судя по начавшим распускаться листочкам, я лежал на ковре из прошлогодних листьев, а надо мной возвышался огромный человек в военной форме. Приплыли.
— Где я? — голос был едва слышен, в горле пересохло.
— В рифму ответить? — человек в форме усмехнулся, вообще, он явно пребывал в отличном настроении и не прочь был пошутить. — Тем более, что ты примерно там и есть.
— Пить дай, — попросил я, кое-как переворачиваясь и вставая на колени. — Не могу.
Он как-то неоднозначно хмыкнул, но отстегнул от пояса флягу и протянул её мне. Вода была холодной, словно из родника. Борясь с желанием выхлебать сразу всё, я набрал немного в рот, прополоскал, потом осторожно проглотил. Повторив процедуру, я с трудом унял приступ тошноты. Пока хватит. Я вернул флягу хозяину, кивком его поблагодарив.
— Вставай, — повторил он. — Времени мало.
Мне полагалось уточнить, почему вдруг стало мало времени, вот только задавать вопросы категорически не хотелось. Инстинкт подсказывал мне, что ничего хорошего я не услышу. Что-то произошло, пока я был в отключке, что-то такое, что и выяснять не хотелось. Встав на ноги, я смог, наконец, внимательно осмотреть собеседника. Мужчина лет сорока, высокий, на полголовы выше меня, крепкий, одет в сильно выцветший камуфляж натовской расцветки, поверх него разгрузка с магазинами, а за плечами простой армейский вещмешок. Голова была выбрита до синевы, а на самой макушке красовалась какая-то тюбетейка. При этом щёки заросли трёхдневной щетиной. На плече висел автомат. Так.
— Война началась, пока я спал? — подозрительно спросил я.
— Закончилась, — буркнул он. — Давно уже. Пошли.
— Пошли, — не стал спорить я. — А куда? Нет, мне, если честно, всё равно, только бы к людям, в какой-нибудь населённый пункт. Что здесь есть поблизости?
— Городок Тавда, километров двадцать прямо, — он ткнул рукой в сторону ближайших деревьев, а слово «километров» произнёс с ударением на второй слог. — Но мы туда не пойдём.
— А можно узнать, почему? — осторожно спросил я. Злить столь грозного собеседника не хотелось.
— Нас там убьют и, очень может быть, съедят, — без тени иронии объяснил он. — Нам и здесь находиться небезопасно, поэтому хватит болтать и топай за мной.
Иронизировать по поводу его слов не хотелось, заметно было, что он не врёт. Поэтому я просто пошёл следом за ним. Я мельком осмотрел себя, одет так же, как и был. Джинсы, рубашка, туфли, а сверху «кожаный» пиджак. Прикоснувшись к подбородку, я сделал вывод, что спал не так уж долго, одну ночь, щетина только начала пробиваться, а брился я перед походом на вечеринку. Выходит, после того, как я отключился, меня привезли сюда. Куда? Куда вообще можно доставить человека за ночь? Вряд ли меня везли на вертолёте, а на машине… где-то в пределах области. Уже легче. Осталось уточнить, где именно.
— Слушай, — сказал я своему проводнику в спину. Шагал он быстро, я едва за ним успевал. — У меня вопросы есть.
— Много? — спросил он, не оборачиваясь.
— Много, — с грустью признался я.
— Спрашивай, — без особого желания ответил он. — Хотя вообще-то это не моя обязанность, тебя в Башне просветят.
— Ну, для начала, хотелось бы узнать, где мы находимся? Географически. Страна, область, район.