Сталин понял, что итало-балкано-турецкие планы Черчилля, направленные на укрепление английских позиций на Средиземном море против России, не отвечали ни общим целям борьбы антигитлеровской коалиции, ни объективным условиям ведения войны в Европе. Британский премьер вел линию на затягивание войны и увеличение числа жертв.
Сталин говорит Черчиллю, что Красная Армия рассчитывает на осуществление десанта в Северной Франции. Он боится, что если этой операции в мае месяце не будет, то ее не будет вообще, так как через несколько месяцев погода испортится и высадившиеся войска нельзя будет снабжать в должной мере… Поэтому он хочет твердо знать, состоится операция «Оверлорд» или нет и когда?
Черчилль заявил, что он не может «пожертвовать операциями в Средиземном море и поэтому не может гарантировать, что для операции «Оверлорд» будет выдержана дата 1 мая 1944 г.
Надо отдать должное Сталину, в критический момент конференции он действовал решительно, чтобы побудить союзников открыть второй фронт на западе Европы не позднее мая 1944 г. Об этом должен знать весь мир… Сталин несколько раз пытался получить ответ от Черчилля, когда начнется высадка союзников в Европе, то есть когда будет открыт второй фронт. Но он так и не получил ответа. Сталин встал с кресла и сказал Ворошилову и Молотову:
— У нас слишком много дел дома, чтобы здесь тратить время. Ничего путного, как я вижу, не получается…
Черчилль в замешательстве, боясь, что конференция может быть сорвана, заявил:
— Маршал неверно меня понял. Точную дату можно, назвать — май 1944 г.
Атмосфера несколько разрядилась. Участники конференции продолжали работу. Западные союзники заняли более конструктивную позицию.
Как известно, срок проведения операции «Оверлорд» — май 1944 г. — был тем не менее нарушен. Высадка англо-американских войск на французское побережье состоялась лишь 6 июня 1944 г.
Представляет интерес разговор трех лидеров о назначении командующего операцией «Оверлорд» и по некоторым другим вопросам.
«Сталин. Если можно, то я хотел бы получить ответ на вопрос о том, кто будет назначен командующим операцией «Оверлорд»?
Рузвельт. Этот вопрос еще не решен.
Сталин. Тогда ничего не выйдет из операции «Оверлорд». Кто несет моральную и военную ответственность за подготовку и выполнение операции? Если это неизвестно, тогда операция «Оверлорд» является лишь разговором.
Рузвельт. Английский генерал Морган несет ответственность за подготовку операции «Оверлорд».
Сталин. Кто несет ответственность за проведение операции «Оверлорд»?
Рузвельт. Нам известны все лица, которые будут участвовать в осуществлении операции «Оверлорд», за исключением главнокомандующего этой операцией.
Сталин. Должно быть одно лицо, которое отвечало бы как за подготовку, так и за проведение операции… Я хочу, чтобы меня правильно поняли, что русские не претендуют на участие в назначении главнокомандующего, но русские хотели бы знать, кто будет командующим. Русские хотели бы, чтобы он скорее был назначен и чтобы он отвечал как за подготовку, так и за проведение операции «Оверлорд».
Черчилль. Мы вполне согласны с тем, что сказал маршал Сталин, и я думаю, что президент согласится со мной в том, что через две недели мы назначим главнокомандующего и сообщим его фамилию. Но я не думаю, что те многие возможности, которые имеются в Средиземном море, должны быть немилосердно отвергнуты, как не имеющие значения, из-за того, что использование их задержит осуществление операции «Оверлорд» на 2–3 месяца…
Сталин. Операции в районе Средиземного моря, о которых говорит Черчилль, это только диверсии. Я не отрицаю значения этих диверсий.
Черчилль. По нашему мнению, многочисленные британские войска не должны находиться в бездействии в течение шести месяцев. Они должны вести бои… Мы должны оказывать помощь нашим русским друзьям.
Сталин. По Черчиллю выходит, что русские требуют от англичан того, чтобы англичане бездействовали».
На конференции Сталин жестко поставил вопрос о том, что настало время координировать военные операции союзников. Кроме того, сделал заявление, что советские войска предпримут наступление примерно в то же время, что и операция «Оверлорд», с целью предотвратить переброску германских сил с Восточного на Западный фронт. Он отверг «балканский вариант» Черчилля, получив поддержку в этом вопросе Рузвельта (за обещание Сталина объявить войну Японии через 2 месяца после разгрома Германии). Так родилась общая военная стратегия союзников — главный результат тегеранской встречи.