Что касается России, то, по оценке Вашингтона, геополитические перемены и сдвиги в мире оказались не в ее пользу. В экономическом плане Россия ныне ослабленная страна и разрыв между ею и ведущими державами мира за последнее десятилетие увеличился во много раз. Вот лишь некоторые подтверждающие примеры по состоянию на 30 марта 2001 г. (в американском представлении):
Россия находится на 71-м месте по уровню жизни и на 62-м месте в мире по качеству питания;
по объему промышленности страна отброшена на 45–50 лет, по уровню валового национального продукта на душу населения занимает 116-е место в мире, по социальным параметрам очутилась в группе отсталых и развивающихся стран;
масштабы российской коррупции оцениваются в 20 млрд долларов ежегодно, что составляет 50 % государственного бюджета. Величина взяток государственными чиновниками составляет 4 % ВВП в год или 30 % всех продаваемых на внутреннем рынке товаров. Управленческий аппарат страны стал в 2,5 раза больше аппарата всего Советского Союза.
Арест Бородина в Нью-Йорке показал всему миру, что высшие эшелоны власти в России воспринимаются на Западе как насквозь коррумпированные и криминальные. При этом, как говорят за океаном, дело Бородина — лишь начало, которое может иметь продолжение, но с участием других более крупных категорий действующих лиц. В Вашингтоне подтверждают, что из нашей страны уплывают за рубеж более 20 млрд долларов ежегодно. В то же время внешний долг государства составляет около 180 млрд долларов.
Администрация президента Буша-младшего в 2000 г. откровенно заявляла о том, что она не считает Россию в центре американской внешней политики. Для Белого дома Россия — это страна, смотрящая вспять. Ядерный арсенал — последний атрибут ее статуса великой державы. В Америке стоящие у власти удивлены тем, что российское руководство продолжает оперировать в рамках геополитического мышления прошлого века, считая себя геополитическим полюсом мира, хотя в сознании само глубоко сомневается на этот счет.
Руководители Кремля обязаны осознать громадную и растущую асимметрию между Россией и Америкой в силе, богатстве, взглядах и воззрениях на мир. Такое положение дел, считают на Потомаке, исключает отношения на равных и подогревает лишь подозрения. А зарубежные вояжи президента В. Путина с целью создания себе стратегических партнеров направлены на подрыв ведущей роли США в мире, отрыв Европы от Америки.
В вашингтонских деловых кругах высказывается мнение, что российская элита серьезно заблуждается в том, что Америка смотрит на мир через призму российско-американских отношений.
Американские авторы многих публикаций по тематике российско-американских отношений, разделяя видение официального Вашингтона относительно будущего России, высказывают некоторые рекомендации по их улучшению. В частности, российскому руководству предлагают отказаться от ельцинской непоследовательной и амбициозной дипломатии в пользу более прагматического подхода в отношениях при решении всех вопросов. Начать целесообразно с восстановления доверия, которое при Ельцине так сильно пострадало. Для этого необходимо найти взаимопонимание по главным вопросам отношений.
Наиболее беспокоящими проблемами двухсторонних отношений называют вопросы безопасности: нераспространение ядерного оружия, ракет и ракетной технологии; создание новой системы стратегической стабильности; расширение НАТО на Восток: способы укрепления безопасности Европы.
Правящие круги Вашингтона считают, что в интересах восстановления доверия Россия должна по всем указанным выше вопросам изменить свой подход, отказаться от позиции «нет, никогда». Национальная ПРО и расширение НАТО произойдут в любом случае, что бы Россия ни делала. Но отвергать действия США по этим вопросам означает для России ухудшение отношений с Западом.
Такие жесткие, ультимативные высказывания в адрес России слышатся из-за океана. Они сродни устрашающим заявлениям президентов Г. Трумэна и Рейгана Советскому Союзу: «разоружайся и становись на колени или равняйся на Вашингтон, его интересы, политику, идеологию!»