— И тебя не смущает, что его дочь, одна из лучших подруг твоей подопечной?
— Амалии не обязательно знать, кто и почему убил её отца, — отмахнулась я. — А если узнает, то так мне и надо, раз не смогла чисто выполнить работу.
— Надеюсь, ты понимаешь, что лезешь в большую политику, — мужчина не пытался меня отговорить.
Он просто предупреждал. Удостоверялся, что я понимаю, какое осиное гнездо решила разворошить. Ведь я не обязана этого делать. В теории, мне вообще стоило бы закрыть глаза на происшествие десятилетней давности, но я не могу. Всё внутри противится этому.
Мария, женщина, которая приняла меня в семью, как родную. А ведь она была не обязана. Меня им всё-таки навязали, не позволив сделать выбор самостоятельно. И тут мне стало плохо.
Если я правильно помню рассказ Дилана, то… то Барон женился на молодой девушке. Намного младше его. Так что должно было произойти, чтобы она выглядела ему почти ровесницей? Я судорожно перебирала возможные яды, но ни один из них не подходил. Можно ли так постареть от горя? Ненавижу. Ненавижу и презираю, а потому — уничтожу, чего бы мне это не стоило.
— Видимо правду говорят о том, что для дагаров кровное родство, ничто по сравнению с родством души, — хмыкнул Лорд Димитри. — Кажется, в тебе их крови намного больше, чем ты сказала.
— Почему вы сказали дагар, а не шагар? — насторожилась я.
— Ты тёмная. Это было видно сразу, а сейчас прямо бросается в глаза. Не знаю, что произошло за последние два месяца, но твоя сила потемнела во много раз.
Правильно говорят, ты то, что ты ешь. Вот я питалась дагаром, и медленно, но верно, им становлюсь. Надеюсь, хоть волосы не потемнеют. Кто о чём, а я о волосах. Странные приоритеты.
— Лорд Римас последнюю неделю питает моего элементаля своей силой, — вскользь обрисовала я случившееся. — Он сказал, что для нормального развития, мне критически не хватает магии.
— Что-то я не замечал за Дорианом такой заботливости, — хмыкнул мужчина. — И давно он на тебя глаз положил?
Какая проницательность. Аж тошно, ну да ладно. В этом плане у меня нет секретов от приёмного отца. Хотя некоторые детали, я всё же умолчу. Это моё личное дело.
— Подозреваю, что с нашей первой встречи, когда он решил попробовать мою кровь на вкус, — рассмеялась я. — Помню тогда, это повергло меня в шок и трепет.
— Позёр, — рассмеялся мужчина. — Как был им, так видимо и останется до конца своих дней. А скажи-ка ты мне, как часто он при тебе использовал порталы?
— Ну, пару раз, точно, — припомнила я.
— Когда замуж позовёт, сразу не соглашайся, — начал наставлять меня Барон. — Недели три точно помучай, а то не оценит. Легкая добыча — дагаром ценится мало.
— А если я не хочу за него замуж?
— А вот тут, у тебя скорее всего уже нет выбора. Для него ты стала едва ли не так же важна, как Мария для тебя. Подумай, что она такого должна сделать, чтобы эта привязанность исчезла.
Я поморщилась. Размышления на эту тему доставили почти физическую боль, а потому я быстро отбросила их в сторону. Суть уловила, и главное.
— Вижу, что ты поняла. Так вот, на случай, если ты вдруг решишь сделать глупость… предавших, дагары убивают.
На этом разговор затих, а Барон, решив, что сказал мне более чем достаточно, пожелал мне спокойной ночи и удалился спать. Мне, пожалуй, стоит последовать его примеру. Завтра будет сложный день. День знакомства Марии и маленького Алекса. И закончится он во дворце… будь он неладен.
Утро началось поздно. Видимо, Барон отдал приказ меня не будить, пока сама не проснусь. Часы показывали десять утра, и на смену сонной неге пришла паника. Я, кажется, всё пропустила, отсыпаясь в мягкой постельке.
Свою приёмную семью я застала в малой гостиной полчаса спустя. Они расположились на одном из ковров, и Мария ворковала со всё ещё настороженно настроенным малышом. Он будто бы заранее был готов к самому худшему, но, как и обещал — женщину не обижал.
Не знаю, когда, но мальчик явно был показан лекарю, поскольку синяки и ссадины бесследно исчезли. Как и те лохмотья, в которых он предстал перед нами вчера. Сейчас мальчонка красовался в простенькой рубашке и коротких штанишках, явно не по размеру. Но выглядел намного лучше, это — бесспорно.
Увидев меня, он вдруг засиял широченной улыбкой, и со всех ног бросился ко мне. Миг, и маленькая тёмная тень врезалась в мои ноги, едва не уронив на пол. Маленькие ручонки обняли меня там, докуда дотянулись, то есть где-то в районе коленок.
Чего это он?
— Здравствуйте, Николетта, — в контрасте со сногсшибательным энтузиазмом, вежливо поздоровался ребёнок.