Убью. Вот ей богу убью, и даже не подумаю сделать это быстро и безболезненно. У меня тут можно сказать битва на выживание, а она мне карты путает. И вообще, ничего такого ужасного, я с бедным Лордом не делаю. Даже не колдую, хотя стоит признать, что именно это с ним не работает. Магоупорный он. Змей чешуйчатый… Мне сущность кормить надо. Она за последнюю неделю совсем оголодала.
Как я и ожидала, противного, как скрежет ногтей по стеклу оклика воблы хватило, чтобы разбить очарование момента. Главное, сейчас не показать, что я это сделала нарочно. Я ещё не готова платить по счетам.
Так что играем. Невинно так, ресничками хлоп, хлоп. Глазки открыть пошире, губы чуть приоткрыты, и вся из себя святая невинность, совсем не понимающая, в чём меня обвиняют.
— Леди Николетта, — взял себя в руки мужчина. — Вы само очарование.
Ох, не нравится мне блеск в его глазах. Есть подозрение, что он только что вспомнил, как я выгляжу без всех этих тряпок, и ему понравилось это воспоминание. На мой взгляд — это излишне. Немое обожание меня вполне устраивает, а вот страсть… — страсть мне и с прибавкой не нужна.
— Благодарю вас, Лорд Самаэль, — новый реверанс, но уже не такой глубокий, как до этого.
Всего лишь дань вежливости и признательность за комплимент. И главное говорить поменьше, а то ляпну что-нибудь лишнее, нечаянно выпав из образа. Вчера и так отличилась.
— Николас, — губы мужчины растянулись в довольной ухмылке, совсем немного обнажив белоснежные зубы. — Зовите меня просто Николасом.
— Как прикажете, Лорд Николас, — покладисто согласилась я, приблизившись на пару шагов. — Нам уже пора?
Я буду не я, если в течении месяца этот мужчина не будет готов выполнить любое моё желание. И вообще, я коварная соблазнительница, или кто? Мне по крови положено питаться чувствами мужчин.
Глава третья
Замок мне не понравился. Огромный, громоздкий и какой-то бестолковый. Огромное количество коридоров и помещений, ни одно из которых меня не зацепило. Не хотелось оставаться в комнате, нежась в её уюте. Да, убранство поражало воображение: ценой мебели и количеством золота, дорогих пород дерева и тканей; но в них не было души, той изюминки, что превращает здание в дом, в который хочется возвращаться.
А ещё меня раздражали непрерывно снующие повсюду слуги. Они черно-белыми молниями скользили между гостями, стараясь угодить высокородным персонам. И, пожалуй, больше всего мне не нравились сами гости. Разряженные в шелка и драгоценности, они с высоко задранными головами дефилировали между залами, иногда сдержанно кивая знакомым. Радует одно — я не послушала воблу, и привела себя в порядок. Возможно, когда-то давно так действительно красились, но я не заметила столь толстого слоя пудры на лицах дам.
Маленькая месть за мои вчерашние слова? Возможно. Только глупо с её стороны показывать себя некомпетентным работником. Месть не стоит доброго имени и перспективы на хорошую работу. Подозреваю, что лорд Николас просто нашёл самую въедливую и дотошную даму.
Меня уже представили публике, как приёмную дочь рода Ликасе, что, впрочем, не произвело фурора. Многие из сегодняшних дебютанток превосходили меня в красоте и изяществе нарядов, но и я не ударила в грязь лицом. Мне досталось несколько весьма заинтересованных мужских взглядов, но сами мужчины подходить, чтобы познакомиться не торопились. Ну и миграл с ними. Странно, что на это мероприятие меня сопровождает Николас, а не приёмные родители. Так могут и ненужные слухи пойти.
Впрочем, о чём я? Будто я питаю иллюзии о том, что смогу занять своё место в этом серпентарии. Не стоит забываться и мечтать о несбыточном.
Мой кавалер покинул меня с полчаса назад, оставив в гордом одиночестве. Гад. Танцевать не хотелось, есть тоже. Как-то не вызывали у меня восторга предложенные гостям яства. Кажется, я всё-таки слишком сильно затянула корсет, или это нервы шалят?
— Смотрите, а вот и выскочка, — донёсся до меня громкий шёпот.
Я навострила ушки, лениво обмахиваясь веером и борясь с желанием посмотреть на тех, кто решил посплетничать на мой счёт.
— Фи, какая смуглая, — поддержала девушку её собеседница. — Прям как одна из наших крестьянок.
— Даже в дорогой сбруе, осёл не станет породистым жеребцом, — поддержал девушек какой-то парень.
Надо бы их хорошенько запомнить. Я не прощаю оскорблений. Прибуду ко двору, разыщу и отомщу. Просто из врождённой вредности.
— Ну да, из ослихи кобылы не сделать, — громко заржал кто-то ещё.
Я спокойна. Я совершенно спокойна, ведь я обязательно отомщу, а значит не стоит нервничать.