— Ни в коем случае, — Дориан изобразил искренний ужас, а потом громко, заливисто расхохотался. — Ты очаровательна.
— А ты невыносим, — буркнула я, помогая ему забраться в ванну.
Слава богам, из-за пузырьков, мне больше не нужно контролировать, куда я смотрю. Фух! Уложив руки на бортик ванны, мужчина откинул голову назад и мне достался полный неподдельного любопытства взгляд.
— Что? — не выдержав, выпалила я.
— Да я вот всё пытаюсь понять, как такое стеснительное существо, выжило в мире наёмников. Я ведь буду прав, если предположу, что я не первый мужчина, которого ты видела без одежды.
— Допустим, — уклончиво ответила я.
Голых мужчин я действительно видела предостаточно. Вот только вид их тел, не вызывал у меня эмоций. Никаких. Абсолютно. Что в одежде, что без. Это могли быть наёмники, или «клиенты». Так почему я столь остро реагирую на одного конкретного дагара?
Может потому, что для меня он не просто ещё один мужик, а что-то большее? Друг? Любовник? Любимый? Нет, нет и нет. Ни одно их этих слов не подходит. Впрочем, отстранённое «начальник» тоже не выражает моего к нему отношения.
— Я рад, — подмигнул мне этот нахал. — Хочешь ко мне?
Захотелось треснуть его, чтобы самодовольная улыбка хоть немного уменьшилась. Я решила не сдерживаться, и дёрнула его за кончик породистого носа. Улыбка сменилась удивлением, но теперь стало весело мне. Он ведь сказал, что я могу не бояться, а значит, буду развлекаться за его счёт. Не всё же мне краснеть и чувствовать себя неловко?
— Не-а, — я принялась мыть ему волосы. — Что-то я начинаю подозревать, что ты уже вполне оклемался, и просто водишь меня за нос.
— Увы, но нет. Я конечно хорохорюсь, но тот портал достаточно сильно меня потрепал. Что неудивительно, если учесть, как далеко вас забросило.
— Ты знаешь где мы?
— На одном из островов к югу от нашего континента. То есть, едва ли не через пол мира.
— Вот моргул! — выругалась я.
Это значит, что принцессу хотели перенести куда-то в Ангалию. Если я правильно помню, то наше королевство не то, чтобы с ними воюет… но напакостить друг другу исподтишка — дело святое. Только зачем им это? И кто эти загадочные они?
— Вам очень повезло, что портал оборвался на острове, а не где-то посреди океана.
Половина мира. Неудивительно, что поисковые заклинания не дали ничего. Редкие чары, могут раскинуть щупы на столь серьёзное расстояние. И как Дориан вообще выжил, после того портала? Я сглотнула, теперь несколько иначе рассматривая мужчину. В конце концов, он пришёл за мной, едва не сдохнув от истощения.
— Там… еда, наверное, готова, — смущённо прошептала я, пряча глаза. — Я пойду, проверю…
— А спинку потереть? — сбросив маску серьёзности, поймал меня за руку мужчина. — А помочь вытереться?
— А сам? — огрызнулась я, впрочем, сразу же почувствовав себя виноватой. — Дориан, тебе есть надо.
— Никки, красавица, — промурлыкал он. — За последние два дня, я дважды получил щелчок по носу за то, что не попросил помощи, когда действительно в ней нуждался. Давай ты не будешь заставлять меня тебя уговаривать, а просто поможешь?
Теперь мне стало стыдно. Ведь если подумать, каково ему сейчас? Каково этому сильному, самостоятельному мужчине нуждаться в опоре? Молча села на край ванны, и принялась намыливать мочалку.
— Будешь меня смущать, — пригрозила я, — уйду.
— А мне казалось, что тебя невозможно смутить, — хохотнул мужчина, чуть подавшись вперёд, чтобы мне было удобней намылить ему спину.
— Мне тоже, — буркнула я. — Как оказалось, мы оба были неправы. Кстати, что дали осмотр покоев её высочества и проверка любовника королевы?
Перевожу тему в безопасное русло. Тем более, мне действительно интересно.
Глава двадцать третья
Оказалось, что тактику я выбрала крайне удачно. Мужчина сразу посерьёзнел, отбросив несколько нервирующие меня шуточки. Лорд Симири Ан, любовник королевы, небольшому разговору в кабинете Дориана воспротивился. Увы, совсем не по тем причинам, на которые мы рассчитывали. Причиной такого поведения, стали несколько нетрадиционные методы Лорда в борьбе за внимание её величества.
Королева обратила внимание на этого слизняка, только после того, как он смог подкупить одну из её служанок, поручив той подлить приворотное в утренний чай. Больше он этим средством не пользовался, предпочитая шантаж. Чем именно грозился поделиться с общественностью мужчина, Дориан не сказал, а я не настаивала. Сомневаюсь, что это имеет отношение к делу.