Она стянула с себя окровавленную рубашку и брюки и засунула их в мусорный мешок. Утром она решит, как от них избавиться. Очередной незапланированный поворот в её грандиозном плане. Она могла бы избежать проблем с кровью, если бы использовала магрез, но это было невозможно. Пришлось использовать единственное доступное оружие — нож.
Такой беспорядок. Она ненавидела беспорядок.
Если бы она была дома, в Фриквенси, она могла бы воспользоваться своей тайной дырой в стене, чтобы избавиться от пакета с окровавленной одеждой в Подземном мире, где её никогда бы не нашли. Но это Город Иллюзий, и незнакомая территория.
Она приняла душ, надела пижаму и халат с логотипом отеля. Попытка шантажа доставила серьёзные неудобства, а отказ Гриффин открыть Ящик Пандоры на глазах у публики всёрьёз встревожили ее. Но облава ФБПР стала последней каплей. Ей едва удалось уйти незамеченной. Она была на грани срыва, и ей пришлось применить свой талант к гипнозу, чтобы заставить агента Бюро отвернуться.
Честно говоря, весь вечер был тяжёлым для нервов. Ей нужно было собраться с мыслями.
Она достала из чемодана недавно купленную книгу по саморазвитию. «Достижение внутреннего резонанса: руководство по нахождению фокуса и раскрытию своего истинного потенциала» имело пять звездочек рейтинга в рез-нете. У неё были серьёзные сомнения в методах автора, но она была полна решимости дать программе шанс.
Она открыла шестую главу «Возможность — это цветок, который распускается в темноте».
Она остановилась, и ее тут же охватили сомнения. По ее опыту, события, которые были скрыты в темноте, обычно приводили к катастрофе. Даже крошечная ошибка могла разрушить самую тщательно продуманную стратегию. Но, согласно книге, именно такая косность мышления не позволяла увидеть скрытые возможности.
Она прочитала небольшую главу. Закрепив в памяти новое утверждение, она отложила книгу в сторону, выключила свет и раздвинула жалюзи.
Отель, один из длинного ряда сверкающих отелей-казино, находился в Янтарной Зоне. Она забронировала номер с видом на светящиеся руины. Мертвый город помог ей сосредоточиться на визуальном плане, что, согласно книге, облегчало достижение внутренней сосредоточенности.
Я искореняю негативные мысли и сосредотачиваюсь на позитивных аспектах, которые позволят мне двигаться вперёд. Я вижу цветок возможностей, распускающийся в темноте.
Проблема была в том, что она позволила этим крутым поворотам событий выбить себя из колеи. Пора сосредоточиться на позитиве. Основные точки плана — работали. Только это важно.
Теперь было очевидно, что в суматохе Леоне Гриффин удалось украсть артефакт. Хоть она и отказалась открывать шкатулку на сцене, но, в конце концов, она это сделала, и пирамида срезонировала с другим желтым кристаллом — почти наверняка тем, который носила Леона. Она поняла важность пирамиды. Не было никакой другой причины, по которой она рискнула бы своей карьерой, не говоря уже о жизни, украв такой важный артефакт у такой могущественной организации, как Общество.
Ни один обычный пара-археолог не смог бы провернуть такое дерзкое ограбление и сбежать от ФБПР. Леона должна была обладать талантом высокого уровня, возможно, даже настоящий триоталант. Важнее всего — она явно стабильна.
— Как и я, — прошептала Мелоди в полумрак.
Она скрывала свой мультиталант с тех пор, как в подростковом возрасте обрела дар предвидения. Стремление затаиться было инстинктивным. Механизмом выживания. Никто не доверял триоталантам. Их считали опасными и, … безумными. Но она была такой же уравновешенной, как и её печально известный предок, Винсент Ли Вэнс.
Вэнс потерпел неудачу в попытке захватить контроль над колониями, но она собиралась добиться успеха. Она унаследовала его талант и собиралась исполнить свое предназначение.
Ключом к золотому будущему, которое она представляла себе, был «Вортекс» — машина, способная усиливать паранормальные способности людей. Это была технология Старого Света, и, к сожалению, в конструкции были некоторые изъяны — версия, с которой она работала, производила крайне нестабильных монстров, которые либо самоуничтожались, либо их приходилось уничтожать. Но она была убеждена, что основная теория верна. Винсент Ли Вэнс был живым тому подтверждением.
Но теперь произошло еще одно неожиданное событие, и в результате она, возможно, достигла поворотного момента в проекте. Она нашла оригинальную версию машины, ту самую, с помощью которой Вэнс превратился в могущественный и стабильный мультиталант. В устройстве были ответы, но она не могла его открыть. Ей нужна была Леона Гриффин, чтобы запустить Вортекс.