Парень опустил руку с часами и развернулся.
"СТОЙ, КУДА ЖЕ ТЫ!!!" - палец сам собой нажал на курок.
...- Ваш ход, мадам...
Дробь пролетела мимо, случайно задев руку парня. Он вскрикнул и схватился за локоть. Осминцев выругался и стал быстро отползать назад.
..."Ты никогда ничего не сможешь сделать", - смеялся над ним отец, - "Ты трус, как и твоя ненаглядная мамочка"...
Осминцев бросил ружье и заплакал...
...- Вы снова проиграли, мадам, - улыбнулся лорд.
- О, да вам сегодня везет, - мадам де Кутюре собрала карты, - Однако я готова рискнуть еще раз. И на этот раз моя ставка возросла...
...- Сегодня снова вылет? - спросил Робинсон.
- Да. Сегодня мы накидаем им очередную порцию хот догов, - Лендмарк улыбнулся и открыл пиво, - Долго же они терпят.
Внезапно воздух разрезал скрипучий писк сирены.
- Вот черт, вылетаем раньше, - Лендмарк поставил пиво на столик. Робинсон вскочил и дрожащими руками стал одевать комбинезон.
- Первый вылет? - спросил Лендмарк.
- Да, - ответил Робинсон.
- Боишься?
- Да...
- Ничего. Это все равно, что играть в компьютерную игру. Вот увидишь, тебе понравится.
- Я католик, - сказал Робинсон.
- Ну и что? Все мы католики. Но надо же иногда веселиться! - Лендмарк похлопал Робинсона по плечу и вышел из комнаты.
Через несколько минут они уже были в воздухе.
- Первая цель твоя, - услышал Робинсон в наушниках голос Лендмарка.
- Хорошо, - ответил он и взглянул на радар. Ждать осталось совсем немного.
Наконец система наведения захватила цель. Не долго думая, Робинсон нажал на гашетку.
- Поздравляю! - услышал он веселый смех Лендмарка. Робинсон провел ракету взглядом и увидел, как на земле появляется маленький "мухомор", как в шутку называли они в училище дым от взрыва ракеты "земля-воздух".
- А что это было? - спросил он у Лендмарка.
- Школа, - ответил тот.
- Пустая? - Робинсон почувствовал, как ему вдрг стало страшно.
- Ничего себе пустая! Триста с малым учеников и десять учителей. Поздравляю! Прилетим на базу - угощу пивом! - Лендмарк смолк. Робинсон еще раз взглянул на "мухомор". Действительно, было не сложнее компьютерной игры...
...- Вы снова проиграли, мадам. Не желаете ли еще?
- Нет, я сегодня устала, - мадам де Кутюрье взмахнула веером и поднялась из-за стола, - Продолжим в следующий раз, лорд Брекенгем.
- Тогда разрешите угостить вас шампанским, - лорд Брекенгем улыбнулся, взял мадам де Кутюрье под руку и вывел ее из комнаты...
ГОЛОС
Когда-то в детстве маленький Сема услышал голос. Он звучал откуда-то изнутри, такой сладостный, вкрадчивый, и при этом совершенно не похожий ни на один из знакомых ему голосов.
- Ты знаешь, почему я пришел к тебе? Ты особенный, - шептал голос.
- Ух-ты! - восклицал Сема, - А что это значит?
- Ты избранный, - продолжал сладостный шепот, - вот открой Писание и посмотри. Видишь - много званых да мало избранных!
- Ого! - Сема представлял себе как мало таких как он.
"И мама не такая?", - думал он, - "И папа? И все мои друзья?"
- Конечно, - спешил голос развеять его сомнения, - ты несравненно выше их, потому что избранный...
И тут как назло его звала мама, прерывая столь сокровенные рассуждения.
- Сема, иди кушать?
- Сейчас! - он сердился и думал: "Как может такое ничтожное существо так обращаться со мною, избранным?"
- Будь выше зла, - шептал голос, - Смотри на них свысока. Это они должны равняться на тебя, а ты просто игнорируй их. Им до тебя далеко. Они умрут, а ты спасешся.
- Кто ты? - спрашивал Сема у голоса.
- Я - ангел, - отвечал тот, всегда почему-то хихикая при этом.
Школьные друзья все никак не хотели замечать Семиной гениальности и не воспринимали его как образец. Для них он всегда был злым, не следящим за собой и чрезмерно нервным одиночкой, слишком много возомнившим о себе.
- Ну что, придурок! - кричал ему Санька под всеобщий хохот, - когда же мы умрем?
Сема медленно поднялся. Зло посмотрев на обидчика, он произнес:
- Что касается тебя - ты умрешь сейчас, ибо данной мне властью и правом избранного я могу творить судьбы.
- Да ну! Неужели? - смеялся Санька. Спокойным жестом Сема достал из-за пазухи огромный нож и вогнал его глубоко в сердце одноклассника. Поморщившись при виде крови, запачкавшей руку, он сел на свое место, достал из портфеля бутерброд и принялся жевать, при этом спокойно обводя глазами окружающих, заствыших в немом оцепенении.
Доев, он вытер руки об рубаху и спросил:
- Ну, кто следующий?
Никто не шевельнулся...
Его мама сидела в кабинете директора и, громко рыдая, размазывала руками слезы по щекам. Иван Петрович молча смотрел на нее, как бы изучая. Он видел рано состарившуюся, издерганную годами женщину, чудом уцелевшую на грани сумашествия и реальности.
- У него рано погиб отец... Я с ним одна... Такой шок ребенку... бормотала она про себя и вдруг вскочила:
- Не забирайте его у меня!
Ее истерический крик заставлял дребезжать стекла на окне.
- Не трогайте моего сына! - она с силой рванула себя за волосы, вырвав огромный клок. Маленький ручеек крови побежал по израненой коже, заливая лоб. Почувствовав его, она немного успокоилась и, обессилено упав стул, горько заплакала.
Сема, до сих пор молча стоявший у двери, подошел к ней, положил руку на плечо и сказал:
- Не плач, жено; не принимается пророк в отечестве своем.
- Замолчи, сумасшедший! - закричал директор. Сема повернулся к нему:
- Ты умрешь, ибо я - избранный.
Взгляд безумца! Это было последнее, что запомнил директор в этот день. Остальное происходило как-бы во сне. Он уже ничего не осознавал, когда приехала милиция и прибежали родители убитого мальчика. При этом его отец что-то громко кричал, но Иван Петрович уже ничего не слышал. Только одна мысль вертелась в его издерганной голове: "Надо пойти поспать".
Нескоро закончился тот день...
Спустя месяц, Сема повесился. Это произошло как-то так незаметно, что даже небольшая газетная заметка о том осталась многими незамеченой. Последнее, что он запомнил, это был жестокий смех голоса победившего падшего ангела...
ОХОТНИК
Спустя два шага вперед была стенка. Сергей стоял и упрямо смотрел на нее, как будто она должна была исчезнуть с минуты на минуту. Где-то прозвенел звонок и Сергей услышал, как секретарша подняла трубку:
- Алло! Его нет. Да, он уехал. Будет завтра. Что передать?..
В эту минуту ему хотелось, чтобы вокруг совершенно никого небыло. Ужасно болела голова и казалось, что она вот-вот расколется. Сергей крепко зажмурился, и перед глазами поплыли цветные круги.
- Сергей Васильевич, ваша женаї
Не открывая глаз, Сергей отмахнулся от протянутой трубки. "У меня подскочило давление", - думал он, прислушиваясь к каждому удару сердца.
С усилием открыв глаза, он обнаружил, что все вокруг стало неясным и расплывчатым. "Помирать пора", - с трудом подумалось и страх сковал сердце.
Зимний день был необычайно свеж и принес с собой так много снега, что из каждого закоулка весело кричали мальчишки, бросаясь друг в друга снежками. Крик тонул где-то в глубине сознания и вновь всплывал на поверхность. Только теперь он был несколько другим. Таким, как тридцать лет назадї
ї- Сережка! Ты ли это? - Олег улыбался и с восхищением хлопал друга по плечу.
- Я! А что, не узнал? - смеялся Сергей. Снег кружился вокруг них, задевая за щеки и щипая нос.
- Ого! - кричал Олег, сияя своими синими глазами, - Как ты вырос!
- А ты?!
Серое небо роняло снежинки. Где-то за тучами солнце приближалось к горизонту. На город медленно оседал вечер, закрывая собою последние лучи света.
- Получи! - первая снежка ударила в Сергея и они оба закричалиї
- Получиї
Сергей помнил испуганные глаза Олега и собственный крик. Он помнил, как пуля внезапно пробила его насквозь, отбросив назад. Он помнил, как падал на Олега, подставляя себя под второй выстрел. Но самым страшным было то, что навсегда унес с собой Олег.