- Здесь безопасно,- толковал хозяин, хмуря брови.- Место надежное, лучшего не найдешь. Здесь нас не углядит никто... Надо же, принесла их нелегкая!
Последние слова были сказаны недовольным тоном, после взгляда, случайно брошенного в окно. Гости тоже выглянули во двор.
- Так я и знал! Проклятие! - разволновался младший, срываясь с места.
- Спокойно,- холодно сказал старший.- Без паники. Кажется, ты оказался прав. Уходим через черный вход, немедленно. Пускай увидят, что нас тут нет.
- Я же предупреждал насчет ментов! Я же говорил!
Хозяин, который по-прежнему сидел за столом, тупо уставившись в окно, изумленно вскинулся.
- Какие менты? Вы что, ошалели?
- Эти девки на твоем дворе! Работают на ментов! Они за нами следят! "Здесь безопасно"! Ничего себе, надежное место!
- Чего это с ним? Это ж девчонки, школьницы, за саженцами приехали, я им вчера обещал и напрочь про них забыл. Не то чтоб забыл, а они собирались попозже приехать, под вечерок...
- А явились пораньше! Какое тебе еще доказательство нужно? - бурлил жгучий брюнет, метавшийся от стола к двери.- Они нас выследили вчера! А теперь приехали, чтобы проверить!
- Прекрати истерику! - осадил его старший и принялся за хозяина.- Из какой они школы, какие саженцы, объясните толком, откуда они тут взялись?
Хозяин растолковал что к чему: девчонки выполняют общественное поручение, саженцы собирают для сада. Выстиранный блондин сухо заметил, что эти общественницы встретились им вчера по пути и показались подозрительными. Хозяин подтвердил, что вчера девчонки действительно были тут, приходили за саженцами к соседям, а раньше в этих местах их никогда не видели.
- Одна направляется сюда! - диким хрипом известил их нервный брюнет.
Флегматичный блондин, глянув в окно, не спеша поднялся со словами:
- Да уймись ты наконец, ничего же еще не ясно,- и, обращаясь к хозяину, добавил: - Нам пора уходить, пан Шимон, выпустите нас черным ходом. А девиц проведите по всем помещениям, пусть убедятся, что дом пуст. На всякий случай. Затем выставите их, а там видно будет. Со стола уберите...
- Дом закрыт, и никто не отзывается,- доложила Тереска, возвратившись к Шпульке, оставшейся возле колымаги.
- Куда же делся хозяин? - недоумевала Шпулька.- Он должен быть где-то тут, дома или во дворе.
- Может, в саду копается. Говорила я, что мы слишком рано едем. Подождем, может, он объявится, а если нет, придется его искать.
- Мы даже не знаем точно, где его участок...
Оставив колымагу посреди двора, подруги заглянули в дом. Они убедились, что единственные открытые дверцы, расположенные под крыльцом, ведут в подвальное помещение. Тереска присела на корточки и заглянула внутрь, но в темноте невозможно было что-нибудь разглядеть. Вокруг не обнаружилось ни единой живой души, и они обескураженно уселись на козлы для пилки дров. В наступавших сумерках пустой двор выглядел зловещим и мертвым.
- Даже кур нет,- с укоризной заметила Шпулька.
- Куры спать пошли,- возразила Тереска.
- А вон в том окне горит свет!
- И ты думаешь, куры там?
- Я думаю не про кур, а про человека.
- Дом заперт, и на стук никто не отозвался.
Позади них послышался какой-то шорох, девочки обернулись и увидели роскошного черного кота с белой грудкой.
- Какой красивый! - восхитилась Тереска.- Кис-кис-кис...
Кот остановился, взглянул на нее, отскочил и присел на краю газона. Тереска слезла с козел и направилась к нему.
- Кис-кис-кис... иди сюда, мой красавчик, не бойся... Ну куда же ты, глупый!
Недоверчивый кот отскочил подальше при ее приближении и теперь стоял, подозрительно озираясь. Склонившись вперед, Тереска осторожно приближалась к нему с вытянутой рукой, надеясь приманить его. Шпулька наблюдала за ними с большим интересом.
- Надо ему чем-нибудь пошуршать,- посоветовала она.
Подняв с земли палочку, Тереска начала шуршать ею по гальке. Кот оживился, изготовился к прыжку, но вдруг передумал и, развернувшись, ускользнул за куст, где и уселся.
- Очень хорош и очень глуп! - объявила недовольная Тереска и поползла к нему, шурша палочкой. Кот замер.
Шпулька соскочила с козел и присоединилась к ним - иных развлечений в этом дворе не предвиделось. Подозрительный кот был не приучен к дружескому общению, шуршащая палочка весьма интриговала его, но от людей он старался держаться подальше. Как только девочки к нему приближались, он отпрыгивал на метр и усаживался.
Таким манером Тереска и Шпулька переместились на противоположный конец двора. Кот сбежал от них под какой-то сарай и устроился там надолго, занявшись концом веревки, свисавшей с дерева. Тереска решила не обижаться.
- Обожаю котов! Этот настоящее чудо!
- Ага,- согласилась Шпулька.- А теперь взгляни вот на это чудо: совершенно идиотский номер. Все цифры разные, ни за что не запомнить.
- Где ты углядела номер?
- Вот здесь.
Из сарая выступал наружу автомобиль, повернутый к ним багажником. На вычищенной до блеска табличке отчетливо виднелся номерной знак.
- Действительно номер дурацкий,- признала Тереска.- "WG 5789". Если в начале поставить единицу, получится Великая французская революция. Эта пятерка только мешает.
- Верно,- вздохнула Тереска.- Великой французской революции единица больше подходит. Пятерку за нее не получишь.
Кот сгинул где-то в глубине сада. Девочки вернулись к колымаге. Затянувшееся ожидание утомило их, пора было поискать хозяина, не мог же он уйти далеко, оставив в доме свет. Может, покричать? Но покричать они не успели дверь дома распахнулась внезапно, и на пороге появился радушно улыбающийся хозяин.