Я крутилась перед зеркалом, представляя жизнь других — тех, кто мог позволить себе появляться в таких платьях на светских раутах, приёмах и балах. Это было не платье для свидания или вечеринки — это было произведение искусства для особых случаев.
«Какая же роскошная жизнь у тех, кто может позволить себе такие выходы», — думала я, любуясь своим отражением.
Внезапно за спиной раздался голос Макса:
— Определённо берём.
Я резко обернулась. Макс сидел на диване, расслабленно раскинувшись, с ухмылкой наблюдая за мной.
— Нет, — твёрдо ответила я. — Во-первых, у меня нет столько денег на него, а во-вторых, мне некуда его надевать.
— Ну вообще-то я привёз тебя сюда не для того, чтобы ты сама за это всё платила, и вообще не уверен, что у тебя есть столько денег.
— Вот скажи мне, как можно быть таким обаятельным и в то же время козлом?
— Талант, женушка, талант, — ответил он, поднимаясь с дивана и приближаясь ко мне.
Его глаза искрились весельем, и я не могла не улыбнуться в ответ. Он обошёл меня, рассматривая со всех сторон в этом роскошном платье.
— Ты в нём выглядишь потрясающе, — прошептал он, наклоняясь к моему уху. – И думаю, повод скоро найдется.
— Извините – вдруг появилась консультант, как привидения, а Макс отошел и сел на место. – Оно точно вам подойдет? Проблем с мужем не будет?
Я тихо хихикнула и отвернулась к зеркалу.
— Чего?
— Ну... Из-за аварии. – я проследила за ее взглядом.
О, боже, сколько же сил потребовалось, чтобы не рассмеяться во весь голос!
Макс буквально побагровел от смущения и злости. Его лицо стало почти такого же цвета, как платье.
— Заверните все платья, которые она мерила! — процедил он сквозь зубы, и девушка быстро удалилась. – Ты серьезно? Импотент?
И тут меня прорвало. Я расхохоталась так, что слёзы выступили на глазах.
— Видел бы ты своё лицо, Макс! — сквозь смех произнесла я, хватаясь за живот.
Макс резко встал.
В два шага он оказался рядом, схватил меня за руку и, не давая опомниться, решительно прижал мою ладонь к своему паху. Я почувствовала, как ткань его брюк натянулась, выдавая явное доказательство его "боеспособности".
— Я похож на того, у кого не стоит, соседка? — прорычал он, наклоняясь так близко, что я ощутила жар его дыхания на своей щеке.
Я не дрогнула, хотя сердце заколотилось быстрее. Подняв глаза, я встретилась с его взглядом — в нём было столько вызова, что я не смогла сдержать лукавую улыбку.
— Я смотрю, тебя это сильно задело, да? — ответила, намеренно растягивая слова, чтобы поддразнить его ещё сильнее.
Макс прищурился, но уголки его губ дрогнули, выдавая, что он не так уж зол, как хочет казаться. Он всё ещё держал мою руку, но хватка стала мягче, почти игривой.
— Шутки шутками, а мой член не тронь, — пробормотал он, отпуская меня и отступая на шаг. — А я то думаю, чего это весь женский персонал на меня жалобно косится.
Я снова рассмеялась.
— И как ты собираешься платить за всё это?
— Считай это инвестицией в твоё будущее, — подмигнул Макс. — И в моё эго, конечно.
Глава девятая.
Питерский дождь, как назло, решил устроить шоу: лил так, будто кто-то наверху опрокинул ведро. Мы с Максом выскочили из бутика, он галантно раскрыл зонт, но я всё равно промокла до нитки, пока добирались до его внедорожника. Пакеты с платьями — включая то самое красное, которое я всё-таки не устояла и взяла (спасибо Максу, который настоял и оплатил) — заняли весь задний ряд. Я плюхнулась на переднее сиденье, чувствуя себя одновременно Золушкой и мокрой кошкой.
— Ну что, королева, — Макс завёл мотор, бросив на меня насмешливый взгляд, — готова к следующему этапу превращения? Салон красоты, полный релакс, никаких возражений.
— Салон? — я закатила глаза, вытирая капли с лица. — Макс, у меня и так волосы нормальные, а ногти… ну, не такие уж и страшные.
Он хмыкнул, не отрывая глаз от дороги.
— Соседка, твои ногти выглядят так, будто ты копала ими картошку. А волосы… — он сделал паузу, будто подбирая слова, — скажем так, им не помешает немного магии. И вообще, ты же идёшь на свидание с доктором. Хочешь, чтобы он в обморок упал от восторга или от ужаса?
— Ладно, уговорил, — буркнула я, скрестив руки. — Но если мне сделают что-то в стиле «диско-шар» или «парик Мarge Simpson», ты будешь виноват.
Салон, куда мы приехали, оказался настоящим оазисом роскоши. Название «Luxe» светилось неоном над входом, а внутри пахло ванилью, жасмином и чем-то неуловимо дорогим. Полы блестели, как зеркало, а девушки на ресепшене улыбались так, будто я была их лучшей подругой. Макс, как ни в чём не бывало, влетел внутрь, будто это его второй дом.