— Ой-ой, кто-то сегодня явно в боевом настроении, — протянул он, делая вид, что испугался. — Береги себя, принцесса! — крикнул он, когда я уже спускалась вниз.
Я остановилась на ступеньках и, не оборачиваясь, бросила через плечо:
— А ты предохраняйся, не дай бог кто-то залетит от тебя и родит на свет ещё одного демона.
Его хохот раздался у меня за спиной — глубокий, искренний, с какой-то особенной ноткой восхищения.
— Ого, Волкова, — проговорил он, чуть наклонившись к перилам. — А ты умеешь удивлять. Такая милая с виду, а внутри — настоящая фурия. Мне нравится!
Я лишь усмехнулась и, покачивая бёдрами, продолжила свой путь к выходу, чувствуя, как его взгляд провожает меня до самой двери.
Клуб «Небеса» на Фонтанке гудел, словно гигантский улей. Неоновая вывеска отражалась в тёмной воде канала, а внутри царил мир пульсирующей электроники — тяжёлые басы заставляли дрожать пол, а разноцветные огни отражались в зеркальных стенах. Бар сверкал стеклом и бутылками, а толпа двигалась в такт музыке, создавая неповторимую атмосферу.
Аня ждала меня у бара, как всегда выделяясь из толпы. Её рыжие волосы каскадом ниспадали на плечи, а серебристое платье переливалось, словно маленький диско-шар. В руке она держала коктейль с зонтиком, а её зелёные глаза искрились от предвкушения.
— Ты королева! — воскликнула она, бросаясь обнимать меня. — Смотри, какая тут движуха! Диджей обещал поставить «Танцы минус», мы потанцуем как следует!
— Ань, дай мне хотя бы минуту отдышаться, — рассмеялась я, заказывая мохито. Её энергия была заразительна, и даже после тяжёлой рабочей недели я начала поддаваться общему веселью.
Мы пробились на танцпол, и я отдалась музыке, чувствуя, как напряжение последних недель постепенно растворяется. Аня кружилась рядом, смеясь и подпевая, а я думала о том, что, возможно, Лана была права, заставив меня оказаться в этом мире.
И тут я почувствовала чьё-то присутствие за спиной. Тёплое дыхание у шеи, лёгкий аромат мяты и антисептика — запах, который я уже где-то чувствовала. Мурашки пробежали по коже, и сердце забилось чаще.
— Привет, звезда вечеринки, — раздался голос, низкий и чуть насмешливый.
Я обернулась, и моё сердце пропустило удар. Это был он — врач с голубыми глазами, тот самый, что держал моё лицо в своих тёплых ладонях две недели назад. В клубном свете он выглядел ещё лучше: светлые волосы чуть растрёпаны, белая рубашка расстёгнута на верхнюю пуговицу, а улыбка — такая же тёплая, но с искоркой озорства.
— Меня зовут Катя, — выпалила я, чувствуя, как щёки горят. — И я совсем не звезда вечеринок. Скорее, их жертва.
— Катя, значит? — он наклонил голову, его голубые глаза сверкнули. — А я Николай. Рад, что ты не падаешь в обморок, как в прошлый раз, Катя.
— Я и не падала! — возмутилась я, но тут же рассмеялась. — Хотя, признаюсь, ты тогда здорово меня впечатлил.
— Впечатлил или напугал? — он приподнял бровь.
— Скорее, заставил почувствовать себя героиней романа, — я сама не поняла, как эти слова слетели с языка.
Николай на мгновение замер, явно не ожидая такого ответа.
— Роман?
— Ну знаешь, — я махнула рукой, пытаясь скрыть смущение, — всё как в книжках: таинственный доктор, драматичная ситуация, спасительные руки…
Он улыбнулся, но его взгляд оставался серьёзным.
— Ты тут часто? — спросила я, меняя тему.
— Только когда хочется отвлечься от ночных смен, — он улыбнулся. — А ты? Не похоже, что клубы — твой стиль.
— Это всё Аня, — я кивнула на подругу, которая уже танцевала с каким-то парнем. — Она не принимает «нет». И, кажется, я только что поняла, почему.
— Почему?
— Потому что она считает, что жизнь слишком коротка для отказов! — я рассмеялась.
«Катя, закрой рот, ты говоришь как идиотка», — мысленно отругала я себя. Но Николай, к моему удивлению, улыбнулся.
— В этом что-то есть.
— Только не говори, что ты со мной согласен, — я шутливо пихнула его в плечо.
— А почему бы и нет? — он наклонился чуть ближе. — Иногда стоит делать то, что не планировал.
Я почувствовала, как внутри всё замирает. Может, он прав?
Но тут кто-то навалился на меня сзади, и знакомый хриплый голос проорал прямо в ухо:
— Соседка! Не ожидал тебя тут увидеть!
Я обернулась, и, конечно, это был Максим. В чёрной кожанке, с этой его дурацкой ухмылкой. Он выглядел как рок-звезда, которая заблудилась в клубе, и, клянусь, я была готова его придушить.
— Макс, — зашипела я, чувствуя, как кровь закипает. — Исчезни.