— …Когда умерла ее мать, Йонке было шестнадцать лет, и эта столь тяжкая утрата сильно не отразилась на ней. Надо признать, что девочка никогда не воспринимала меня как члена семьи. А после смерти матери она вообще перестала считаться со мной и смотрела на меня как на мебель. Йонка стала причинять мне много хлопот, вести себя чрезвычайно самостоятельно, совершать непозволительные поступки.
— Это по вашему мнению или на самом деле?
— Думаю, что она совершала поступки, которые предосудительны в глазах большинства людей. Например, для нее человеческое достоинство являлось комплексом неполноценности, а человеческая дружба — возможностью извлекать выгоду в различной форме, — деликатно пояснил Драголов.
— Для меня это слишком общие утверждения. Не назовете ли вы конкретного случая? Вижу, что вам неприятно, но мне это необходимо знать!
— Именно из-за того, что боюсь ошибиться… Знаю ее односторонне и в период, который наверняка не имеет большого значения для понимания всего случившегося с ней. Знаю, что вам нужны факты, а не мое мнение о ее моральном облике, не так ли?
— Согласен услышать от вас все, что, по вашему мнению, заслуживает внимания. Постараюсь смотреть на вещи, как и вы, если позволите! Поверьте, все важно!.. Правда, не могу сказать, что именно, поскольку сам еще не изучил это дело.
Драголов задумался. Закурил сигарету, глубоко затянулся, задержал дым в легких, а затем густым облаком выпустил его перед собой.
— Как ни странно это прозвучит, но я буду откровенен… — продолжал он. — С ее матерью мы сошлись по любви. То, что мы не поженились молодыми, было нашей общей болью, но по прошествии более чем двадцати лет чувство все-таки соединило нас. Не буду распространяться о причине столь позднего решения, да это и неинтересно. Во время ее первого замужества мы продолжали поддерживать связь. Ее муж был моим коллегой, он рано умер… Подозреваю, что в детстве Йонка догадывалась о наших отношениях и поэтому не хотела принимать меня за близкого их семье человека… В сущности, она все время всем своим видом показывала это. Осмелюсь даже заявить, что она просто ненавидела меня. Особенно это стало проявляться после смерти ее матери. Йонка систематически вызывала меня на скандалы, но я терпел и сдерживался до тех пор, пока она не стала унижать меня. Она понимала, что рано или поздно я не выдержу ее издевательств и буду вынужден уйти… Дом превратился в постоялый двор, я не знал, кто входил и выходил из него. Работать уже не мог. Когда делал ей замечания, она с ехидной усмешкой намекала на мою связь с матерью. Потом, как наследнице, ей захотелось, чтобы я освободил квартиру. Я надеялся, что Йонка образумится, но на следующий день она заявила, что я являюсь квартирантом и должен платить ей…
Как раз в это время она подружилась с одним молодым человеком из соседнего кооперативного дома, по имени Димитр Райков, который стал нашим постоянным гостем. Я наивно подумал, что она решила выйти за него замуж и поэтому хочет избавиться от меня. Я спросил о ее намерениях, но она рассмеялась и сказала, что я, мол, сужу о многом слишком элементарно… Не знаю, говорить ли дальше? Ладно, раз уж начал, скажу! Оказывается, Райков попал в тюрьму за кражу, а она со спокойной совестью заявила: «Он мне уже надоел, я высосала из него все, что мне было нужно». Это признание ошеломило меня, я ужаснулся, в какую пропасть катилась Йонка. Но предпочел оставить ее в покое. С этого момента всякие отношения между нами прекратились, и при встрече мы стали обмениваться лишь обычными приветствиями…
— Знаете, вы единственный человек, который не говорит о ней как о добром и сердечном человеке. Не думаете ли вы, что она могла так относиться только к вам и что ваше мнение является слишком субъективным?