Полковник Данов, начальник управления, имел обыкновение при любой возможности накоротке побеседовать со своими подчиненными и, таким образом, всегда был в курсе их работы. Естественно, подобные беседы не исключали ежедневных докладов, которые в основном носили официальный, деловой характер. Поэтому, когда он встретился с Нестором, то не преминул спросить его:
— Нестор, помощь нужна? Зайди ко мне!
Войдя в кабинет, Данов тяжело опустился в кресло.
В устах этого крупного человека с доброй и располагающей к откровенности улыбкой вопрос прозвучал логично и естественно. Его маленькие глаза с нависавшими над ними большими бровями внимательно прощупывали собеседника. Данов принадлежал к старой гвардии работников, пришедших работать в следственные органы прямо из движения Сопротивления, и за свою многолетнюю службу изведал многое. Поэтому всегда удивляло, если у него не находилось готового ответа на какую-либо проблему.
— Пока помогать не надо! — ответил Нестор, потирая виски.
— Ознакомился с протоколами — скверное дело, не так ли?
Нестор улыбнулся. Он понял, к чему клонит начальник, и, не желая говорить о том, что уже сделано и намечается предпринять, попытался сменить тему разговора:
— Пока многое не ясно, тормозится как-то…
— Почему? Что намерен делать? — не унимался Данов.
— Думаю в субботу или воскресенье совершить одну «экскурсию»…
Данов умолк. Нестор был его любимцем, и полковник не скрывал этого. Он позволял ему больше, чем другим, даже согласился с его желанием действовать вместе с оперативными работниками.
Он доверял ему беспредельно, и тот никогда не подводил его. Нестор вел дела самостоятельно и без каких-либо ограничений, но никогда не выходил за рамки закона. Правда, Данова иногда раздражало, если при необходимости Нестора не оказывалось на месте, и ему отвечали, что следователь куда-то ушел. В этих случаях Нестор принимался страстно доказывать, что в кабинете нельзя составить верного представления о допрашиваемом и что его можно полностью прощупать лишь в его собственной среде. Только когда хорошо познакомишься с человеком, можно беседовать с ним и в кабинете. Данов не возражал против этого, но только если ты уверен, что не потеряешь много времени и что эта среда не направит по ложному пути. До сих пор метод Нестора оправдывал себя, но начальник в силу своего многолетнего опыта все же опасался возможной ошибки.
— Значит, на сегодня ничего интересного? — пробормотал Данов.
— Нет…
— Ну, тогда по местам! Да, посмотри там, опять какой-то павильон обокрали.
Кажется, что обезличенность людей, обитающих в больших жилых комплексах, придает смелость совершать преступления. Именно оттуда чаще всего поступали одни и те же жалобы: грабили торговые павильоны, угоняли автомобили, которые затем обнаруживались в этом же районе, но на другой парковке. Из ближайшей местности дачники опять сообщали о взломах в их домах, при этом в большинстве случаев ничего не пропадало. Нестор предполагал, что все это совершается молодыми людьми, и в основном из-за спортивного интереса. Он боялся, что рано или поздно такое ребячество может перерасти в тяжкое преступление. К сожалению, до сих пор милиция не могла ничего сделать, чтобы предотвратить хулиганство, не поймала она и ни одного преступника.
В кабинете Денев сообщил следователю о том, что в одном из торговых павильонов взломщики похитили несколько коробок духов и сигарет. Продавец, пожилой мужчина, испуганно добавил, что его павильон, видно, очень понравился кому-то, поскольку это уже третье ограбление за два месяца.
— Я думаю, раньше воровали от бедности, а теперь из-за озорства, — заключил продавец, продолжая писать свои показания.
Только они успели проститься с посетителем, как позвонил дежурный и сказал, что Пейчо Пейчев в тяжелом состоянии отправлен в больницу. Соседи обнаружили его на лестничной клетке в состоянии сильного опьянения, с кровоточившими ранами на голове.
Нестор на миг задумался, а потом решительным тоном приказал Деневу ехать в больницу; сам же он отправился в знакомый ему дом. Там вызвал домоуправа, который сразу же ему не понравился своей чрезмерной угодливостью.
— Пейчев — хороший человек? — спросил Нестор.
— Очень хороший! — последовал мгновенный ответ.
И следователь подумал: «А стоило мне спросить: «Плохой ли человек Пейчев?» — наверняка домоуправ сказал бы: «Да, конечно, плохой!» Поэтому Нестор решил больше с ним не говорить и попросил соседку, первой увидевшую Пейчева, повторить еще раз все по порядку.