Старший лейтенант Денев был исполнительным офицером, но встречу с бывшим классным руководителем Михаила Платнарова проводил неохотно. Ему казалось, что случай с этим парнем предельно ясен, а потому детальное изучение «жития и бытия» Михаила является пустой тратой времени. Тем более что Марио Вличков признался, что они случайно наткнулись на труп Пейчевой, а увидев кровь, испугались и убежали прочь. Однако Михаил тут же, мол, вернулся к убитой и взял сумку. Он не объяснил приятелю, зачем сделал это, не показывал ему и содержимое ее. Михаил же категорически отрицал все, включая и то, что брал сумку, и продолжал стоять на своем первоначальном показании, будто кто-то из приятелей нарочно подбросил ему эту сумку. Ну а раз Марио первым сказал, где была найдена сумка, то, по мнению Михаила, получалось, что именно Вличков подбросил ее. Когда же об этом заявлении стало известно Марио, тот крайне изумился и дальше отказался отвечать на вопросы.
Бывший классный руководитель Платнарова, высокий, с атлетической фигурой мужчина с лицом голливудской звезды довоенных лет, был того же возраста, что и Денев. Оказалось, что о Михаиле учитель мог рассказывать долго, поскольку тот учился в классе, который он впервые возглавил в качестве классного руководителя. По его словам, Платнаров являлся воспитанным, трудолюбивым учеником, часто выступал с интересными докладами по литературе. Юноша много читал, любил спорить с товарищами.
— Может быть, вам лучше начать с характеристики семьи, в которой он рос? Ведь она в основном определяет становление личности… — перебил его Денев, желая сразу направить разговор в нужное русло.
— Я понимаю вас… Видите ли, как мне кажется, он все время репетировал какую-то понравившуюся ему роль и стремился в соответствии с этим сообразовывать личное поведение. Но думаю, где-то и в чем-то он не преуспел, нарушилось душевное равновесие, а с ним произошла утрата чувства меры, а дальше — и чувства ответственности.
— Почему вы так считаете?
— Я наблюдал за ним очень внимательно, — улыбаясь, ответил учитель. — Михаил был ужасно боязливым. Все, что он делал, происходило от страха или, если быть точнее, ради преодоления его в себе. В течение четырех лет я не раз имел возможность убедиться в этом и, разумеется, сообразовывал свои действия с учетом этого недостатка в характере юноши. Поэтому я и говорю, что он постоянно пытался играть выбранную им роль. Внешне Михаил держался спокойно, уравновешенно и я поощрял такое поведение, ибо понимал суть этого ученика. Его родители были в разводе, и я считал себя обязанным как-то помочь ему, хотя, как теперь вижу, это было напрасно… Что он натворил, если не секрет?
— Совершал кражи, когда был еще учеником.
Эта неожиданная новость буквально сразила учителя. На его лице выступили красные пятна, и он сразу весь как-то сник. И чтобы не расстраивать его дальше, Денев не стал спрашивать о втором ученике — Марио Вличкове. К тому же старший лейтенант решил, что классный руководитель вряд ли сможет сообщить ему что-то полезное для следствия.
Доложив по телефону Нестору о беседе, Денев поспешил направиться по последним трем адресам, найденным в записной книжке Йонки. Десятки людей, которых он посетил раньше, оказались обычными знакомыми убитой и ничего интересного не сообщили. Среди них были и такие, кто даже не мог вспомнить ее.
В то же самое время Нестор закончил допрос Михаила Платнарова в связи с возникшими новыми обстоятельствами. Что касается Пейчева, то тот предался пьянству и перестал ходить на работу. А когда оставался трезвым, совершал непонятные поездки вокруг Софии. Сотрудники Нестора едва поспевали следить за ним. Словом, психическое состояние Пейчева явно нарушилось. Между тем Магда принесла на работу бюллетень, но, вместо того чтобы отправиться домой и лечиться, сразу поехала на вокзал. Там села на следовавший в Бургас поезд, хотя свидетели заявили, что она купила билет до Карлово. Потом было установлено, что ни она, ни ее муж не имели родственников в Карловском крае. Сведения относительно Райкова должен был дать Томов, назначивший встречу своему приятелю в одном кафе.
Поскольку Михаил Платнаров продолжал настаивать на своих прежних показаниях, Нестор решил изменить тактику допроса.