На него испытующе смотрел Хелансу.
— И, — неожиданно неуверенно послышалось от него, — как тебе?
— Что? — растерялся И Соа.
Мужчина вздохнул и сделал несколько шагов к нему. Он указал на конверт в руках юноши.
— Письма. Ты ведь прочитал их, да?
И Соа замер, не знаю, как ему реагировать, но вскоре успокоился и расслабил спину. Он покачал головой.
— Я же слеп. Я не могу ничего прочитать, — И Соа потер своими тонкими пальцами уголок, выглядывающий из конверта, и выпуклые буквы на нем. — Некоторые слова можно понять наощупь, но... Не больше.
Казалось, блики на камнях, украшавших одежду Хелансу, потускнели, а комната стала темнее. Он выдохнул: «Может, оно и к лучшему», и подошел, присаживаясь рядом с И Соа. Он взял в руки все конверты и некоторые выпавшие бумаги, принимаясь медленно и сосредоточенно раскладывать их по местам, а сами конверты разложил по некоему своему порядку, по дате или по смыслу, а может, по чему-то еще. Закончив, он задумчиво постучал пальцами по массивной столешнице. И Соа старался незаметно наблюдать за ним.
Хелансу сам прикрыл глаза, его брови сошлись на переносице, а вслед его кулаки сжались так сильно, что послышался хруст суставов, и он вскочил, хватая все конверты и с исказившемся лицом бросая их в умирающий камин. Взлетели несколько искр, но они погасли, не долетев до пола. Мужчина бросился вновь на колени и схватил руки И Соа, сжимая их также сильно. Его голос зазвучал как мольба:
— Неужели ты и вправду ничего не понимаешь?!
И Соа наблюдал, как Хелансу отчаянно вглядывался в его лицо, что-то выискивая на нем, но оно продолжало оставаться безмятежным, лишь тонкие брови приподнялись в легком удивлении.
Теперь из освещения в комнате остались лишь пара свечей, и юноша сидел в почти сплошной темноте. Находясь в неоднозначной ситуации, И Соа решил пойти другим путем и рискнул спросить его:
— Как ты меня нашел?
Но взгляд Хелансу лишь стал еще более мечущимся.
— Тебя только это интересует?!
И Соа немного помолчал, не спеша с ответом. Его худые ладони продолжали сжимать и отпускать явно не собирались.
— Не только это. Но сейчас я хочу, чтобы ты ответил на мой вопрос.
Мужчина закатил глаза в нетерпении и раздражении.
— С помощью бога Времени. Я знал, что ты должен скоро выйти из гор и где появиться после. А теперь, прошу...
— Как именно, — не терпящим возражений голосом перебил И Соа, цепко наблюдая за каждым движением собеседника, — звучало предсказание? Как он описал меня? Почему ты решил, что я — это я?
Глаза Хелансу снова прикрылись, он весь дрожал и трясся, будто собираясь с силами на что-то необдуманное, глупое и наивное. Не успели сомнения закрасться в голову И Соа, как Хелансу окончательно опустился на пол и обхватил туловище юноши руками. Голова опустилась на его колени, а нос уткнулся в бок. И Соа застыл в замешательстве, подняв руки и не зная, куда их деть.
— Я так долго искал тебя, так долго, — быстро зашептали ему. Ткань одежд заглушала и без того прерывистый голос, поэтому слушать его было тяжело. — Я так долго верил тебе, что теперь я даже не уверен в собственном здравомыслии. Я, я не уверен даже, что это действительно ты сидишь сейчас со мной в реальном мире, а не во снах, как обычно, — голос сорвался и прервался. Затем продолжил, тихо и жалобно: — Всю жизнь я лишь молю тебя, и мне не остается ничего, кроме как сделать это снова. Пожалуйста... Пожалуйста, хотя бы сейчас, дай мне возможность побыть рядом с тобой.
Голос затих, как и треск от маленького костра. И Соа скосил глаза на камин. От того шел тонкий дымок, пламя потухло, успев лишь обуглить уголок конверта. Переведя взгляд обратно на дрожащую спину, И Соа промолчал. Руки вокруг его тела сжались крепче.
Кадык дернулся, юноша скривился. Он похлопал по одной из державших его рук и попытался встать, но мужчина упрямо сомкнул руки сильнее. Стало тяжело дышать.
— Дай мне встать.
— Нет, — твердо, но обиженно раздалось в ответ.
Мужчина продолжал удерживать его, не давая подняться.
— Прошу... назови меня Мари. Поговори со мной.
И Соа недовольно вздохнул. Его взгляд стал холодным.
— Мари, дай мне встать.
Хелансу несколько секунд продолжал держать его, но вскоре расцепил свои руки и отодвинулся. На И Соа он не смотрел, его голова была повернута в сторону. Юноша тут же воспользовался этим и быстро поднялся, направляясь к выходу из комнаты. Он все еще старался изображать слепого, но шагал слишком быстро и уверенно для этого. Все это, однако, было неважно: уже стоя на пороге открытой двери, И Соа обернулся, чтобы посмотреть на Хелансу. Тот продолжал сидеть и не смотрел на него, погрузившись в свои мысли. И Соа захлопнул дверь.