Пока два бога продолжили обсуждать факт невероятной удачи, что бог прошлой эпохи уже изучил эту проблему, И Соа вернулся к зеркалу у стены. Он посмотрел на свое отражение и принялся прилаживать волосы, переплетая распустившиеся косы. Верхняя часть тела стала выглядеть более прилично. Но его собственная одежда все еще была местами рваная, так что плащ на плечах пришлось оставить. Он был к месту: золотая вышивка и янтарные цепочки придавали ему статусности. И Соа подбоченился, полностью выпрямляя осанку. Быть может, в этом дорогом плаще, с аккуратной прической и холодными серо-голубыми глазами он мог бы сойти за друга Риговера, как считает встреченная девочка.
Когда юноша закончил, он выглянул в зал и поджал губы. Видимо, боги не спешили прерывать свои обсуждения и сейчас вели диалог, подытоживая все то, что успели узнать и изучить за это время.
— Может, здесь сможем найти полный титул Риговера, — говорил Тесхва. — Если это действительно его библиотека, то, быть может, он как ты, бог Преобразования?
— В Лии стоит храм, оставшийся с прошлого поколения, — подал голос И Соа, влезая в разговор. — Принадлежал богу Знаний и Тайных троп.
Тесхва недовольно зыркнул на него, но вынужден был согласиться.
— Ну, все возможно.
По прошествии нескольких часов небожители все еще не разошлись. И еще через несколько тоже. И Соа все это время сидел поодаль и ждал. Как только Гинтрейме вновь склонилась над столом, а Тесхва вернулся в кабинет, который называл теперь не иначе как своим, юноша наконец поднялся. На вопрос Гинтрейме, обернувшейся к нему, он ответил, что пойдет к дальним стеллажам и еще с полчаса тихо сидел там.
Когда И Соа вновь отодвинул ширмочку и открыл дверцу, на улице уже плавно опустился светлый вечер. Он прошел сквозь густую листву и ступил на ухоженную дорожку. Оглядевшись, юноша увидел вдалеке человека.
Инстинктивно пригнувшись, И Соа вгляделся, но опасности тот не представлял: человек просто стоял и подстригал кусты большими ножницами. Лицо рассмотреть не получилось. Держась края, И Соа зашагал вчерашним путем, продвигаясь к зданиям. Сад пестрил жизнью, в траве постоянно проскакивали насекомые, в небе и на ветках покрикивали птицы; слышались детские голоса. Юноша в поисках источника голосов прислушался, но ему помешал тот самый человек с ножницами: видимо, закончив свою работу, он собрал все садовые инструменты и зашагал по дорожке в сторону И Соа.
И Соа просто замер, выпрямившись, и приготовился улыбаться, но человек — это оказался молодой парень с крупными чертами — лишь прошел мимо. Юноша нахмурился.
Парень завернул за угол, и после небольшой задержки И Соа услышал голоса.
— Накор, ты закончил? — спросили строго его. — Нам нужно успеть завершить приготовления уже сегодня.
— Да! — тут же отозвался парень. — Все, как вы сказали!
Накор говорил с пожилым тучным мужчиной, которого И Соа видел вчерашней ночью. Мужчина раздал указания, а затем посмотрел прямо в сторону И Соа. Юноша дернулся, но, вспомнив свою легенду, остался на месте.
— Что вы там делает? — крикнул мужчина.
Он поспешно, переваливаясь с ноги на ногу, зашагал в сторону И Соа… и также, как несколькими минутами ранее Накор, пронесся, насколько это позволяло ему телосложение, мимо.
— Молодая госпожа! Зачем вы плещетесь в пруду, что будет, если вы подхватите простуду?
И Соа обернулся. Он увидел, как мужчина стремительно направлялся вглубь сада, где между деревьями и аллеями притаился небольшой водоем, обложенный плоскими камнями. В нем прямо в обуви стояла маленькая девочка со светлыми волосами, смеясь и держа за руку мальчика, ненамного старше ее. Тот пытался удержаться на ногах на траве, пока девочка со всей силы утягивала его за собой в воду. Мальчик уговаривал ее и выпутывался из цепких ладошек, но говорил так тихо, что И Соа почти не мог расслышать слов, лишь улавливался несчастный тон.
— Пожалуйста, Эри, — просяще говорил он, — нас же наругают.
Пожилой мужчина поспешил к ним и протянул руки, аккуратно подхватывая девочку и вытаскивая ее из воды. Та, взбрыкнув ножками, все же дала себя опустить на землю.
Когда мужчина, ведя за собой недовольную девочку обратно, направился к зданиям, на этот раз И Соа все же скрылся в листве кустарников и низких деревьев.
— Молодая госпожа, — строго говорил мужчина, — что мне прикажете говорить вашей тетушке?