— Я просто постираю его, не волнуйтесь, — произнесла она. — Не беспокойтесь за цепочки, я буду предельно аккуратна.
Но и на это И Соа повторно покачал головой, сжимая ткань крепче. Девушка растерялась, не ожидавшая такой категоричности. Она также обвела взглядом стол, и еду, к которой И Соа и не думал притрагиваться.
— Если хотите, — неуверенно предложила служанка, — я могу сделать это при вас.
— Ты что, не доверяешь нам? — вскинулся Накор, но его тут же осадили.
— Он в первый раз нас видит и ничего не помнит, дурень. Вспомни себя шесть лет назад.
Экономка тяжело вздохнула.
— Беда. Такие молодые и обоих судьба не пожалела…
— Да ладно вам, — хохотнул один из слуг. — А вдруг денег задолжал непомерно, а тут раз — и памяти как нет, и самого его теперь ищи-свищи. Красота!
Неожиданно И Соа подал голос, обращаясь к Накору:
— Действительно, все так и случилось? Ты появился здесь и тебя тут же приютили?
— Ну, не совсем, — смутился он. — В тот день господин Манабес… Он один из хозяев поместья, почивший, правда. Так вот, он собирался как раз обратно в город и мне предложили отправится с ним. Но господин так осмотрел меня досконально, фыркнул и сказал госпоже Перии: “Я этого доходягу уродливого не повезу, дороже выйдет”. — На этом моменте хотя Накор и говорил со смехом, стало очевидно, что он не знает как на самом деле относиться к этой ситуации. — Впрочем, он был прав, я хромаю на левую ногу, задыхаюсь от сильной нагрузки и пальцы у меня короткие. Да, и на лицо не сильно вышел, что тут попишешь. Хорошо, что господа нуждались в рабочей силе, так что тут меня и пристроили.
В этот момент в комнату вошла еще одна пожилая женщина, кухарка, и поставила с на стол с грохотом, от которого подпрыгнули тарелки, огромный кувшин.
— Налетайте, — довольно проскрипела она. — Настоялся, наконец-то.
Все тут же потянулись с кружками за прозрачным напитком и облегченно завздыхали, делая глоток. И Соа настороженно принюхался, но алкоголем не пахло. Попробовав маленький глоток, он с удивлением понял, что это был просто невероятно освежающий лимонад с лимоном и мятой. Так что юноша присоединился к остальным.
— И Соа, позволите, — подскочил к нему молодой лакей, — немного поработать с вашими волосами?
Кухарка, услышав это, засмеялась и шлепнула тряпкой сконфузившегося парня по шее.
— Вроде мужчина уже, жениться тебе пора, а все с расческами и заколками возишься.
— Вообще-то, — нахохлился он, — Господин Бассерк тоже, например, не прочь шитьем позаниматься!
— Ой, ну тебя, — поморщилась пожилая женщина.
И Соа в разговор не вмешивался, но на него в ожидании смотрели уже двое, и молодой лакей, и рыжая служанка, поэтому он, сделав последний глоток, поставил кружку на стол.
В стороне дверей послышался шум, кто-то запнулся о порог. Все присутствующие повернули головы. В небольшом замешательстве на пороге стоял встреченный ранее И Соа черноволосый паренек. Одежда его была еще растрепанней, чем в прошлый раз, а волосы совсем запутались. Он держал в руках пустую тарелку и хотел, видимо, занести ее сюда, в столовую, но так и застыл, заметив сидевшего за столом И Соа.
Паренек сглотнул, неуютно сжавшись от столь пристального к нему внимания. Позади него появился еще один парень, пониже, врезавшись в спину стоявшего и недовольно хлопнул его по плечу.
— Чего застыл? Клади тарелку и идем, — грубо сказал он.
Из-за спины вышел говоривший, судя по одежде — еще один слуга. Пухлая экономка сложила руки на боках и посетовала на него:
— Где же ты был все это время, Дасх? Уже завтра у молодой госпожи праздник, а подсвечники не почищены.
— Не бурчи — закатил глаза парень, к которому обратились. — Сейчас пойду сделаю.
Парень этот выделялся. Невысокого роста, на голову ниже даже И Соа, его голос, наоборот, звучал низко и грубо. Будто бы ему не хватило этого противоречия, парень также обладал нежной, почти девичьей красотой, с большими глазами, маленьким носом и пухлыми губами, однако фигура его и жесты были чрезмерно жесткими и совсем не привлекательными. Кудрявые темные волосы низко опускались на глаза, делая его колючий взгляд еще более тяжелым. По всему лицу рассыпались мелкие веснушки.