И Соа обескураживающе улыбнулся.
Фигура женщины мигом прекратила излучать опасность. Она по новому взглянула на них, задержавшись подольше на И Соа, его шее с белесыми узорами и странноватых рыбьих глазах.
— Идешь за мной, — строго, но уже без прежнего напора приказала женщина. Она кивнула в сторону охранников. — Аккуратно, без лишних телодвижений.
Затем она указала на Тесхву и его увели в противоположном направлении. Тот успел лишь обернуться и посмотреть просяще на И Соа, но юноша лишь улыбнулся и незаметно подмигнул ему. Беспокоиться и бояться не имело смысла, хотя Тесхва и не мог знать об этом.
И Соа провели в какую-то комнатку и усадили на скамью. Двое человек с обнаженными мечами остались стоять подле него, не сводя глаз. Женщины не было видно.
Через минут десять от скуки юноша начал отбивать неизвестный ритм ногой и искать, чем себя развлечь. Он уставился на одного из сторожащих его мужчин немигающим взором и стал ждать. Поначалу мужчина никак не реагировал, но чем дольше на него смотрели равнодушные голубоватые глаза, тем неувереннее становилось его лицо. В конце концов, когда он моргнул, И Соа с хитрой и торжествующей улыбкой отвернулся.
В этой битве победил он.
Когда наконец снова вошла женщина, она выглядела уже более собранно: ночнушка с шалью сменились платьем, распущенные волосы — легкой прической. Она прошла вглубь комнаты и встала напротив И Соа.
— Обращайся ко мне госпожа Моока, — сразу сказала она. — Что ж, рассказывай. Как вы двое пробрались на закрытую территорию?
— Если бы я мог вам рассказать, обязательно бы это сделал, — развел руками И Соа. — Но в голове лишь мое имя и имя моего спутника. Да и знаете, голова побаливает нехило.
— И что же, из всех земель неподалеку вы решили выбрать именно нашу?
И Соа пожал плечами.
Ему пришлось просидеть еще с десяток минут, пока госпожа Моока выспрашивала и вызнавала подробности появления незнакомцев в ее поместье. Юноша понял, что вместе с ним сейчас в другом помещении разговаривают с Тесхвой, а госпожу Мооку заменяла ее сестра, вторая тетушка Эри. Вслух это не озвучили, но становилось ясно, что обеим версиям происходящего лучше бы совпасть.
Однако многого И Соа все равно не сказал. Ничего не помню — и все на этом.
Внимательно выслушав его, госпожа Моока удалилась, вновь оставив его наедине с охраной. На этот раз ждать долго не пришлось, но и беседы вести с ним больше никто не собирался: подхватив с двух сторон под локти, юношу повели на улицу, провели по дорожкам и кинули в деревянный не то сарай, не то полупустой амбар. Падение жестким не было, под его руками захрустело сено. Когда дверь за спиной захлопнулась, сарайчик погрузился во мрак.
Расположиться поудобнее И Соа не успел. Повторно распахнувшись, дверь впустила еще одного человека. Рядом с юношей упал Тесхва, и после один из приведших их мужчин пробасил:
— Переночуете сегодня здесь, утром за вами придут для повторной встречи с госпожами. Все понятно? — Дождавшись ответного кивка, мужчина поставил перед ними горшочек и тряпицу с чем-то съестным завернутым в нее. — До завтра. Сидите тихо.
Со скрипом он закрыл дверь, послышался скрежет замка. Вернулась тревожная темнота.
И Соа молчал. Тесхва молчал следом, сев, поджав ноги, и уставившись в пол.
— Во что, — мрачно заговорил он, — ты опять вляпался?
— Мы, — поправил И Соа.
В ответ от бога прилетело ругательство и сухая веточка, слабо врезавшаяся в плечо юноши.
Тяжелый вздох.
— Кто эти люди? — уже спокойнее и тише произнес он. — О моем имени они слышат в первый раз, да и само их нахождение в этом месте немыслимо. Они духи?
И Соа задумался.
— Не думаю. Но… они будто находятся в замкнутом кругу.
За тонкими деревянными стенами тихо подвывал ветер. Тесхва нетерпеливо постукивал по коленке и теребил солому в ожидании разъяснений, но юноша хранил молчание, не спеша делиться своим мнением. Бог Удачи сварливо поинтересовался:
— Говори нормально, что ты знаешь? Не время для твоих молчанок.
Растянувшись на смягченной сеном земле, И Соа пожевал губу, продолжая раздумывать. Он закинул руки на голову и уставился в темный потолок.
— Да чтоб тебя, — досадливо произнес Тесхва и несильно стукнул юношу в плечо. — До чего же ты вымораживаешь меня. Как Гинтрейме тебя терпит?..
На это И Соа невольно дернул уголком губ, хотя и знал, что Тесхва этого не увидит.
С внешней стороны раздался шорох. Звук тихого скрежета маленьких коготков прервал их размышления и они оба повернули головы в сторону дальнего угла. Оттуда исходило слабое-слабое свечение.