Рассказ подходил к концу и начинался следующий. От основополагающих легенд рассказчик перешел к забавным, затем к поучающим, а после солнце зашло за горизонт и дети вернулись к своим родителям. И Соа и Гинтрейме продолжили идти дальше. Выходной вечер подходил к концу, но на улицах оставалось еще много людей, оттягивающих начало следующего рабочего дня. Ни юноша, ни небожительница также не имели сильного желания возвращаться обратно, так что они брели вдоль улиц и постепенно затухающих городских огней.
Глава 5. ГОРОД ТРИДЦАТИ ЧЕТЫРЕХ СОТЕН ЛИЦ. Часть 1
Они находились в какой-то заброшенной части города, хотя городом это уже можно было назвать с большой натяжкой. От проложенных дорог остались лишь вытоптанные тропинки к давно покинутым домам. Луна уже полностью завладела небом, но, прикрытая множеством темных облаков, совсем не давала света.
Тишину разбавляли только звуки шагов И Соа и Гинтрейме. По обе стороны дороги стояли темные фонари, видимо, забытые и сломанные. Под одним из них расположилась небольшая грубо сколоченная скамейка. Неизвестно, пользовался ли человек ею до сих пор, приходил ли сюда также по вечерам смотреть на небо или предпочитал проводить обеденный час, но сейчас ею решил воспользоваться И Соа. Вытянув ноги вперед, он поднял голову наверх, будто бы стремясь рассмотреть отчаянно прятавшуюся там луну.
Гинтрейме подошла к столбу фонаря и подняла руку. Она дотронулась до него, и механизм, остановившийся несколько лет назад, вновь заработал, а внутри фонаря зажегся огонь. И Соа никак на это не отреагировал, его глаза все еще были слепы.
— Ветер мешает, — пробормотал И Соа.
Гинтрейме несколько секунд смотрела на него, ожидая продолжения, но юноша больше ничего не говорил. Она решил спросить сама.
— Чем мешает?
И Соа в удивлении приподнял брови.
— День... Точнее, ночь, когда мы с тобой встретились. Я не вижу сейчас, но чувства как будто похожи. Только ветра не было. Я думал, ты сразу поймешь.
Неожиданно усмехнувшись, небожительница в ответ спросила:
— Наша первая встреча... Какую именно первую встречу имеешь ввиду ты?
Гинтрейме увидела, как полуприкрытые веки И Соа окончательно закрылись, а сам юноша прикусил нижнюю губу. Отвечать он, видимо, не собирался.
Для бога Создания последние недели были насыщены событиями, и венчал их начало молчаливый юноша. Несколько столетий после возвышения Гинтрейме уверенно набирала уважение, не спеша развивая науку и механику среди людей. Однако в неторопливой рутине ее мыслям всегда что-то не давало покоя, не давало спокойно жить. Она не забывала о возносящихся ей молитвах, но каждую секунду свободного времени она беспрестанно это что-то искала. В конце концов странствие завело ее в горные массивы. С треском она отодвинула ветви большого низкого дерева, загораживающего дорогу. Перед ее глазами предстала картина, как невероятно худой и бледный юноша с длинными волосам беззаботно сидел прямо на земле под тусклым лунным светом, который проникал в огромную пещеру сквозь трещину в потолке. После этого Гинтрейме вышла к нему. Чувство спокойствия на мгновение разлилось в ее груди, даже если она не понимал отчего. Но это та первая встреча, о которой говорила небожительница, а о какой вспоминал юноша — она не знала.
— Гиме, — обратился И Соа.
Гинтрейме от этого фамильярного обращения даже замерла на мгновение. И Соа же продолжал.
— Я уйду.
— Куда? — растерялась Гинтрейме.
И Соа замялся.
— Хочу вернуть дорогую мне вещь. Это нож. Я спрятал его... тогда.
И Соа не мог видеть, но мог предположить, что длительное молчание Гинтрейме сопровождалось поджатыми губами. И немного недовольным видом.
Намереваясь подняться, И Соа почувствовал, как что-то невесомое и почти неосязаемое коснулось его лодыжки. Это ощущение не пропало, когда к нему на колени кто-то запрыгнул. К их разговору присоединились парочка цовел. И Соа улыбнулся еще шире и руками нащупал зверька, чтобы погладить его спинку. Лесные духи боятся демонов и никогда не показываются при них, так что раньше у И Соа никогда не было возможности дотронуться до цовелы, не говоря уже о том, чтобы он сам запрыгнул на него, прося ласки.
Он ощутил, как вокруг него духовная сила постепенно возросла. Пошевелив руками, он наткнулся еще на нескольких зверьков, устроившихся на скамейке. Юноша осознал, что около двух десятков маленьких цовел вились вокруг него, прыгали и скакали возле ног.