И Соа призадумался. Это немного затруднялось тем, что сидел он в одних штанах, стараясь не дрожать. Несмотря на летний воздух, время было раннее, земля еще не прогрелась достаточно.
— Сам не знаю, — протянул юноша.
— Найдем цовелу и сообщим обо всем небесной госпоже, — приняла решение Диастр. — А в это время нужно найти любой ее храм или храм господина Тесхвы.
— Вот мы снова с тобой в путешествии к храму, — улыбнулся И Соа.
Очевидно, эта новость совсем не обрадовала ее. Девушка поджала губы. Ее взгляд прошелся по голому торсу юноши и наполнился смешанными чувствами. В них было и смущение, и жалость вперемешку с отвращением: его тело все еще походило на ходячий скелет. Но особенно она заострила внимание на выцветших узорах, без одежды видно было, как они расползлись по всей груди и не могли не привлечь внимание.
Она с неуверенностью произнесла:
— Говорят, что метка проклятых увеличивается постоянно и что по ее размеру можно даже определить, сколько он прожил.
— Немного неверно, но в общем да.
— И что происходит с теми, чья метка заполнила все тело? — осторожно продолжила Диастр.
И Соа прикрыл глаза, подставляя лицо под слабое тепло костра.
— Тогда он умирает.
Солнце полностью показалось из-за горизонта, освещая поверхность. Послышались первые чириканья. Ни И Соа, ни Диастр так и не отдохнули должным образом, но тем не менее девушка уже через час все убрала и поднялась, готовая целый день идти. Осталось только понять, куда.
Выслушав размышления юноши об их текущем местоположении, Диастр указала рукой север.
— Будем двигаться в ту сторону.
И Соа с тоской посмотрел в даль.
— Помнишь, ты предлагала нести меня?
— Только в крайнем случае, — отрезала она. — А пока вставайте и идемте. Необходимо найти любой населенный пункт, там станет понятнее.
Неохотно переставляя ноги, И Соа двинулся за девушкой. На их счастье, местность не отличалась буйной растительностью и, даже не имея дорог и тропок, им не составляло особого труда двигаться вперед. Прошли они недалеко, когда И Соа снова заговорил.
— Я хотел бы услышать, как ты стала духом-слугой.
Диаст запнулась.
— С чего такой интерес? — обреченно спросила девушка, оттягивая момент ответа.
С месяц назад они с Дистр ехали в поезде, чтобы добраться до храма Тесхвы. Нескончаемый грохот и шум изрядно мешали вести диалог, до которого ему даже не было дела. Но он запомнил весьма примечательную реакцию девушки на простой вопрос о том, как она начала служить Гинтрейме. До этого И Соа не представлялась возможность поговорить с Диастр должным образом, да и желания как такового тоже не было.
— Просто, — безмятежно ответил И Соа.
Диаср пожевала губу, хмурно глядя перед собой. В результате она произнесла:
— Я обязана была подчиняться вам лишь при вызволении вас из гор. После никаких приказов в отношении вас небесная госпожа мне не отдавала.
В юноше вновь взыграло любопытство и останавливать его он не собирался. Буквально сегодня это же любопытство завело его в весьма неприятную ситуацию, из которой придется выбираться неизвестно сколько дней. Однако на это он разумно положил, что Диастр, как-никак, человек знакомый и, самое главное, понятный. И Соа прищелкнул пальцами и предложил:
— Твой ответ на мой. Задашь мне любой вопрос, и я на него отвечу.
Девушка подозрительно посмотрела на него.
— Я вам совсем не верю.
«И правильно» — хотелось произнести юноше, но он лишь улыбнулся. Девушка хмурилась в сомнениях, то и дело поглядывая на него, но не выдержала и сгорбилась.
— Хорошо, — вздохнула она. — Начну с того, что я погибла лет тридцать назад или около того во время гражданской войны. Их много в то время было, мне кажется, каждая вторая провинция воевала. Хотя я и была способным воином и меня всегда выделяли мои же соратники, но не командование. Все это произошло, когда я заболела. Не советую вам переносить болезнь на ногах без лекарств и с мечом в руке. Я погибла по собственной глупости и самонадеянности, потому что хотела стать еще сильнее и времени терять не собиралась. После смерти я, будучи духом, обрела разум. Я поняла, что теперь у меня нет никаких ограничений, ведь я теперь не человек и пришла в храм богини Войны и Хаоса, чтобы попросить ее взять меня на службу к себе. Она крайне горделива и заносчива и при том непредсказуема, я доказывала свою силу пару десятков лет, чтобы Шуанси согласилась. Но она... Я уже говорила, что она горделива? Она также очень красива и знает об этом и в ее приближенных отрядах оказывается никогда не было девушек, лишь мужчины, которые должны превозносить ее и восхищаться, — Диастр поморщилась. — К своему удивлению, я смогла пробраться в десятку, но больше сил она давать мне не собиралась. Да и ее отношение ко мне также было всем очевидно, ни с кем из остального отряда я также не сошлась. Впрочем, на их мнение обо мне было плевать, куда больше меня волновало невозможность подняться выше. Ну и... Я не выдержала и решила уйти к небожителю, у которого я смогу занять высшее положение и который был бы не менее значим, чем Шуанси. У небесной госпожи намного меньше слуг и почти нет умеющих сражаться. Так что я стала единственной и незаменимой. На этом все.