И не слушая более возражений, юноша на удивление легкой, почти подпрыгивающей походкой вернулся к Кейну. Диастр осталась смотреть вслед с открытым ртом, окончательно убеждаясь в невыносимости демона.
Теперь, когда их компанию пополнил проводник, пусть стал напряженнее. Кейн с И Соа шли впереди: один равнодушно пялился под свои ноги, другой же совершенно необъяснимо имел прекрасное по-весеннему светлое настроение и, несмотря на свои недавние жалобы, без проблем шагал. Диастр сердито топала позади, следя за каждым движением спасенного, чья темная фигура неестественно выделялась в солнечный день среди светло-зеленой листвы. Девушка была готова в любой момент выхватить меч, но ничего не происходило. Первый день сменился вторым, а на третий и вовсе подозрения отчасти развеялись, ведь Кейн действительно привел их в деревеньку, расположившуюся на берегу.
Только заприметив ее, Диастр помрачнела еще больше.
— Еще одно поселение, куда нас привел незнакомец? — тихо обронила она рядом с И Соа.
Сухенький старик, встретивший их, весьма удивился, но, поняв, что недобрых намерений группа не имеет, расслабился и внимательно выслушал их. Поглаживая редкую бородку, он нахмурился, а затем обернулся и гаркнул, подзывая кого-то.
— Спрашивають храм богини Создания, — объяснил он подошедшему.
Оказалось, что до ближайшего города было совсем не близко, но там кроме храма Вакхалас никакого больше не стояло. Говорить со стариками также было непросто. Обращались они в основном к И Соа, видя в нем земляка и доверяя ему больше. Их южно-восточный диалект вместе с сельским наречием трудно было разобрать, но по итогу все же удалось выяснить нужную дорогу и даже за пару монет договориться о переправе на противоположный берег. Все тот же старик довольно бодро гребя веслами в два захода переправил их и, на прощание пожелав попутного ветра и удачи, отплыл обратно.
После Диастр обратилась к Кейну.
— На этом все, дальше мы знаем, куда идти.
Кейн равнодушно посмотрел на нее и на И Соа и ткнул пальцем в нужном им направлении.
— Мне тоже по пути.
— Как твоя нога? — спросил И Соа. — Болит?
— …Нет.
Сразу после знакомства на первом перевале И Соа попросил Диастр дать ему бинт или чистый кусок ткани. Затем поинтересовался у Кейна, не нужна ли ему перевязка. Тот взял белую ленту бинта и бегло повязал прямо поверх окровавленной штанины, криво завязывая узел, а затем поднялся и спокойной пошел дальше, не выказывая неудобства.
Поняв, что незнакомец в темном их не оставит, Диастр поджала губы и приготовилась к продолжению бессонных ночей: теперь ей приходилось беспокоиться не только об И Соа, но и об их новом спутнике. Всю последующую неделю ее взгляд тяжелел, а веки наливались свинцом. И Соа советовал ей начать спать по ночам, а не заниматься слежкой, ведь в противном случае в таком состоянии защитить его она не сможет. В те моменты, когда она все же закрывала глаза, то, открыв, Кейна рядом не находила. Подорвавшись, она пододвигала меч ближе к себе, но стоило ей вновь прикрыть глаза, как Кейн снова оказывался на прежнем месте. И Соа качал головой.
— Видится тебе уже всякое от недосыпа. Он ходит в черной одежде, конечно, ночью его сложновато различить.
Девушка почти что взвыла.
— Почему вы не видите очевидного и не верите мне? Он же врет!
Незнакомец в эти дни шел молча, но иногда И Соа начинал с ним разговор, интересуясь как обычными вещами, так и совсем неожиданными. И на все тот отвечал с задержкой, словно ему нужно было время, чтобы придумать ответ. А некоторые факты о нем и вовсе противоречили друг другу или звучали как полный бред. Даже возраст, и тот, казался неправдивым. Время от времени Кейн лишь устало вздыхал, будто он жутко устал от необходимости отвечать и закатывал глаза на очередной вопрос.
И Соа удивленно посмотрел на девушку.
— Конечно же, я знаю, что он лжет.
Диастр распахнула глаза и схватила его за плечи.
— Тогда почему вы ничего с этим не делаете?!
— Зачем? — его лицо, кажущееся всегда улыбающемся из-за приподнятых уголков глаз, приобрело лисьи черты. — Разве тебе не забавляет смотреть на его спектакль и ждать, чем это закончится?
— Нет! — возмутилась Диастр. — Меня не может это забавлять, он уходит каждую вторую ночь и режет кого-то или что он там делает!
И Соа на это лишь пожал плечами. Они говорили под утро, Кейна нигде не было видно, но они уже знали, что он с минуты на минуту снова появится. Краем глаза И Соа заметил мелькнувший светлячок невдалеке: в листве копошился ярко-белый, испускающий свет, кролик.
— Диастр, — обратился И Соа и указал на кролика.