— Наконец-то, — облегченно выдохнула девушка. — Не знаю, почему они не появлялись до этого, но теперь мы сможем сообщить госпоже Гинтрейме о нас.
Цовела приподнял голову и дернул носиком. Заприметив юношу, он пискнул, и попрыгал к И Соа, вставая на задние лапки и опираясь передними на его ногу. Диастр подошла ближе.
Но не успела она ничего сделать, как зверек подскочил и быстро убежал.
— Куда это он, — нахмурилась Диастр.
Раздался треск веток совершенно с другой стороны. Обернувшись, И Соа и Диастр увидели вышедшего из тени деревьев Кейна.
— С возвращением, — поприветствовал юноша его. — Скольких убил?
Кейн удивленно уставился на него, в его пустых темных глаза промелькнули эмоции.
— Что?
— Сколько людских жизней ты забрал этой ночью? — разъяснил И Соа.
— Не понимаю, почему ты спрашиваешь, но нисколько.
И Соа повернулся к девушке и наклонился, чтобы его слышала только она:
— Чтобы ты знала, он не соврал.
Диастр закатила глаза и встала, затаптывая тлеющие угли и поднимая верхнюю одежду с земли, на которой спала. Уже завтра они должны были дойти до города, там уж наверняка им дадут больше информации. Но нужно было как можно быстрее отправить сообщение, иначе кто знает, что Гинтрейме могла надумать. На их удачу в первую же ночь, когда Кейн снова исчез, цовела показал себя, и Диастр, не дожидаясь, когда тот убежит, попросила зверька передать сообщение небожительнице.
— За нами кто-то следит, — неожиданно заговорил Кейн. — Еще со вчерашнего дня.
— Да что же такое, — рассердилась Диастр. — Господин И Соа, каждый раз, когда я с вами, происходит какая-то чертовщина.
Девушка теперь шла еще более настороженно, чем до этого. Однако на юго-востоке выследить человека было сложнее: И Соа и остальным часто приходилось разуваться и заворачивать штаны до колен, босиком переходя морские перевалы или отливы, иногда приходилось долго обходить глубокую реку или озеро, встречавшееся им на пути, или вновь платить за переправу.
Некрупный портовый город располагался на берегу большой Од. Им, услышав их просьбу, посоветовали не пытаться ходить по городам А’нии, а переправиться на пароме на противоположный берег. И Соа уверили, что недалеко точно будет нужный им храм.
На берегу и помостах стояло не так много людей, как можно было ожидать. Были здесь и представители центральной части, и даже соседних стран. А также бегало много детей.
— Ай! — вскрикнул один из них.
И Соа обернулся. Звук исходил от щуплого мальчишки, который, кривясь, пытался вырвать руку из цепких пальцев Кейна. Тот презрительно смотрел на него.
— Молодой господин, — проскулил пойманный, — отпустите, прошу.
Кейн опустил голову еще ниже, чем обычно, его глаза превратились в угольки, и он молча сжал руку. Послышался крик и глухой треск костей, брызнула кровь. Кулак, который мальчик крепко держал, разжался и из него выпала драгоценная брошь в виде странной птицы. Ее сразу поймал Кейн и только тогда отпустил покалеченного и плачущего ребенка.
— Ты больной?! — воскликнула Диастр. — Что ты делаешь?
— Забираю свое.
Люди, глазеющие на них и столпившиеся, неожиданно расступились и быстро затопали прочь, уже не обращая внимания на случившееся. Все они спешили на паром, который скоро должен был отплыть.
Диастр подбежала к мальчику и протянул руку, намереваясь помочь, И Соа быстро зашагал следом, но тот пригнулся и развернулся в сторону толпы, убегая прочь, маленькой крысой семеня между людьми.
— Черт, — свела брови к переносице Диастр.
— Он же не мог испугаться тебя? — поинтересовался И Соа, на что получил недовольный взгляд от девушки.
— Нет, но он все еще вор. Мальчик просто побоялся еще худших последствий.
Диастр покачала головой, все еще обеспокоено пытаясь высмотреть убежавшего ребенка.
— Нам тоже следует поторопиться, — нехотя произнес И Соа.
Он внимательно и чуть прищурившись посмотрел вслед Кейну. Из уголка глаза стекла капля крови, но это стоило того: вокруг броши заплясали разноцветные пятна, и в сознании юноши отчетливо проскочили образы, расшифровать которые, к сожалению, сходу он никак не мог. “Тени” и “мингела”… Что бы это не значило.
Глава 8, часть 2
Плавучее средство имело форму удлиненного овала и такое И Соа видел впервые. Он рассчитывал увидеть небольшой корабль, но вместо этого они взошли на паром, как назвала это Диастр, у которого не было ни парусов, ни весел, лишь мачта посередине, к которой был привязан канат. Другой конец крепился к лебедке. Веревка по всей длине была растянута над рекой и на другом берегу, видимо, она прикреплялась таким же образом.