И Соа положил ладони на деревянную поверхность и прислонил голову, прислушиваясь к звукам с обратной стороны. Он с трудом уловил слабые шаги вдалеке и тихие переговаривающиеся голоса, однако, как и до этого, ничего конкретно разобрать было невозможно. Но это было неважно, теперь юноша знал, что в доме присутствует кто-то еще. Недолго думая, И Соа достал из кармана проволочку.
Он развернул алюминиевую нить и сложил ее пополам, закручивая кончик, и присел на колени перед дверью. Нащупав замочную скважину, И Соа просунул импровизированную отмычку и только-только успел дернуть рукой, как воздух заполнился уже знакомым запахом, напоминавшим яблоки, а затем его запястье схватили с такой силой, что оно мгновенно отозвалось болью.
— Отойди, — раздался холодный голос.
Уже знакомое равнодушие, сквозившее в нем, даже немного обрадовало юношу. Вместо того, чтобы напрячься от вновь совершенно неожиданного и бесшумного появления Кейна, И Соа заулыбался. Без лишних уговоров он убрал руку с проволокой от замочной скважины и поднялся на ноги.
— И что же, я не могу пройти дальше? — поинтересовался юноша.
— Не можешь, — было ему ответом. — Приказ был — не выпускать тебя.
И Соа с грустью покивал.
— Неужто Хелансу предоставил мне целый этаж? Где же тогда ему самому жить?
Руку юноши отпустили, затем Кейн ответил:
— Он предоставил тебе не этаж, а лишь одно крыло, — голос начинал становится тяжелым и нудным.
— Получается, я единственный гость, — утвердительно произнес И Соа. — И я могу беспрепятственно ходить, где угодно.
Раздался тяжелый вздох.
— Да, да, можешь, но не выходи дальше этой двери.
И Соа не был уверен, стоит ли проверять границы дозволенного, насколько его комфортное пребывание здесь изменится, нарушь он это указание.
— И что именно тебе было приказано? — вновь спросил юноша.
И Соа услышал удаляющиеся шаги.
— Я же сказал, я просто слежу, чтобы ты никуда не ушел.
— Но что, если твоих сил не хватит, чтобы удержать меня? — И Соа приподнял уголки губ в очаровательной улыбке.
Воцарилась тишина. И Соа ожидал услышать иную интонацию от Кейна, кроме скуки и равнодушия, но, когда счет секунд перевалил за первый десяток, тот сказал все тем же холодным и маловыразительным тоном:
— Мне все равно. Если пойму, что ты сильнее, просто позову Хелансу. Дальше не мои проблемы.
На этом его голос стих, и юноша ощутил на коже слабый ветерок: он остался в коридоре снова один. Кейн исчез также быстро и незаметно, как и появился.
И Соа задумчиво постучал «отмычкой» по подбородку, а затем, сложив ее пополам, привычно вплел в волосы, скрывая проволоку за прядями.
***
— Тебе не кажется, что это уже совсем не совпадение?
Тесхва подтянул к себе ближайший табурет, который можно было найти в мастерской, и сел, испытующе наблюдая за своей подругой. Та с мрачным выражением лица стояла в одной рубашке да штанах и выполняла некоторые манипуляции с пинцетом и раскаленным стеклом. В одной руке она держала обычную прозрачную трубку напротив небольшого, но сильного огонька; нагретый конец уже был оранжевым, и Гинтрейме приходилось прокручивать трубку, чтобы раскаленная капля не оторвалась и не упала. Свободной рукой небожительница держала пинцет и растягивала стекло, как тесто или пластилин. Какой именно формы она хотела добиться, Тесхва не знал, но справедливости ради сейчас он мало обращал внимание на то, что делает Гинтрейме, куда больше его волновали другие насущные вопросы.
— Для начала твой проклятый попытался сбежать сразу, как только вышел с гор и, возможно, подорвал поезд, — загнул указательный палец Тесхва. — Да, ты можешь мне не говорить, что вероятность того, что он в этом виноват, мала, но иначе кто, верно? Следом, как только ты ослабляешь бдительность, он сбегает с тем чудиком в деревушке среди снегов, — второй палец, — и впоследствии, когда умница Диастр вернула его в очередной раз, он снова сбегает! На этот раз с чудиком в черном. Кто это вообще был? Вы ничего мне не рассказали.
Лицо Гинтрейме потемнело еще сильнее, на миг ее пальцы сжали пинцет сильнее необходимого, но тонкая поверхность стекла не повредилась.
— Я не знаю, что между И Соа и тем мужчиной, — разжала зубы небожительница и хмурно произнесла. — Но Диастр я верю и ее словам о том, что И Соа не по своей вине оказался по другую сторону от реки Од.
— Допустим, — не стал препираться Тесхва. — Но что, если...
— Человека в черном звали Кейн, — продолжила резко Гинтрейме. — Он следовал за Диастр с И Соа на протяжении всего пути. Диастр он не понравился сразу, о чем она предупредила меня в своем письме.