Заговорила 1035-ая:
– Вчера пришла старейшина и до вечера здесь сидела.
– Что делала?
– Поставила над нами двух андроидов, чтобы следили. А сама через кабель подключалась к стойкам по очереди через кабель. Наверное, программировала все стойки для будущих поселенцев. Мы скрещиваем очень много материала… Я боюсь, что это будет наша скорая замена. Как только подрастут… Вчера начали приносить много контейнеров для выращивания эмбрионов. Сегодня ещё прибудут.
Я огляделась. На всех кушетках по другую сторону от коридора, по несколько штук стояли заполненные жидкостью ёмкости для эмбрионов. В большинстве из них уже находился скрещенный материал. Да, много… Очень много… Их количество даже перекрыло тех, что у нас было в стойках до того, как их опустошили. Так, а что там программировала старейшина в стойках? Попробовала подключиться к стойкам. Хм… Они отключены от сети. Подключалась кабелем? Значит и я кабелем… Но потом, попозже. Мы с 1035-ой занимались скрещиванием материала, когда пришло сообщение от старейшины: «Через час чтобы все были на площади.» Меня со стула подорвало. Чип! Как его вернуть обратно? 1035-ая посмотрела на меня:
– Что с тобой?
– Ничего…
– Ясно. Рассказывай… – выждав паузу: Я никому не расскажу. Честно.
Я, замешкавшись, достала из-под одежды чип:
– Вот… Я думаю сегодня на площади будет проверка… Именно на это…
– Ух ты! Как у тебя это получилось? Я бы и сама себе его сняла, если бы знала.
– Я не могу тебе сказать, кто это сделал. Правда, не могу! Но я могу сказать тебе как. Можешь помочь поставить его на место? Сама я не успею вернуть его на место за час.
– Давай, что делать?
– Нужен инструмент.
1035-ая сбегала за инструментом:
– Что дальше?
– Теперь разбирай мне вот этот бок.
Сама отвязала чип от верёвки. Когда бок был разобран:
– На чип. Видишь место его крепления? – указала на утопленное место такой же формой как сам чип и прижимающей это место скобой.
– Да, вижу.
1035-ая открутила скобу, поставила и притянула чип на место.
– Можно собирать обратно. – сказала я.
Когда всё было собрано, я продолжила:
– Теперь смотри, есть ещё одно место.
Я распахнула свою грудь. На верхней плате был отключен разъём. Я вернула его на место:
– Это принудительное подключение к сети, по которому нас тоже могут отслеживать. Если он отключен, ты можешь отключать связь, и тогда твоё место положения определяют по чипу. Если нет чипа и отключена связь, то ты для всех невидимка.
1035-ая немного призадумалась: В поселении все кто это смог бы сделать были уже на тот момент мертвы. Так почему не сказать?
– А всё-таки… Кто?
– Извини, не могу сказать…
– Если они мертвы, то чего скрывать? Им мы уже не навредим… Или она ещё жива? Это 102-ая?
Я покачала головой:
– Извини…
Нужно было идти на площадь. Я одела водолазку и пошла на выход из здания. 1035-ая последовала за мной.
Всё поселение собралось на площади: ровными рядами. Полная тишина, все только переглядывались между собой, потому что непонятно было чего ожидать. Я стояла в первом ряду, а рядом со мной стояла 1035-ая. На крыльцо вышла старейшина в своём белом одеянии и мечом в руке. Следом вышло несколько десятков андроидов. По трое стало с боков от неё, а остальные спустились ниже по лестнице и выстроились стенкой. Тогда старейшина начала:
– Всем снять всю одежду и положить перед собой.
Все, переглядываясь, недоумевали что происходит. Старейшина:
– Мне нужно повторить?
Тогда все зашевелились и начали снимать одежду, складывая перед собой.
Старейшина продолжила:
– Сейчас к вам будут подходить андроиды. Нужно будет распахнуть свою грудь для проверки.
Андроиды строем разошлись по одному на ряд и начали проверку. Где-то на заднем ряду одна из поселенцев даже не сняла одежду и, когда к ней подошёл андроид, оттолкнула его. Тогда в помощь ему прибежали ещё четверо андроидов, выволокли её из ряда и притащили к старейшине. Старейшина, спустившись со ступеней, без лишних вопросов проткнула мечом голову бедняжке, и андроиды бросив её на месте, вернулись к проверкам. Вот как всё быстро решается! Страх и покорность.
– Сама виновата. Это не проступок. За такую наглость сразу наказание. Ещё желающие есть? – оглядела всех старейшина.
Нет, желающих больше не было. Это и нужно было старейшине: прилюдное наказание. Лишний раз показать кто тут главный. Между рядов с людьми прошли другие андроиды, собрали всю одежду и унесли. В рядах прошла волна недовольства. Старейшина вновь заговорила: