Так, может, это чужакам и надо? Чтобы кто-то напросился на ближнее общение? Хотят прощупать, что мы из себя представляем? Ждут кого-то конкретного?
Но не меня же? А получат меня.
Зачем они затеяли игру в хаттов? Намекают, что дети для них не имели веса разумного существа, были в большей мере расходным полуразумным материалом?
Им нужны более весомые заложники? Хэда лысого они их получат!
При мысли о хаттах нутро моё снова сжалось, но Есвец мне уже объяснил, что это химические спазмы.
Организм почему-то выбрасывал в кровь адреналин, когда я вспоминал пропагандистские голо времён войны с хаттами.
Это было странно, но не фатально. Я прилепил над веной пластырь, контролирующий выброс гормонов, выпил водички. Плевать.
На хаттах вы, уважаемые мерзавцы, за мой счёт не проскочите.
Фальшивые белые корабли продолжали разворот, отжимая стайку гражданских транспортников с детьми в направлении ост-ост-надир.
Эта позиция давала нам возможность наблюдать противостояние судов не только через спутники и полицейские катера, но и непосредственно с Джанги.
Нет, похоже, «белые» собираются не стрелять по планете, а спалить на наших глазах один из гражданских кортов, чтобы мы прекратили уже жевать сопли и сделали…
Что? Напали на них?
Я покачал головой. Нельзя было допустить, чтобы противник диктовал нам правила игры.
Как только гражданское население Джанги поймёт, насколько развязаны руки у «белых», наземное руководство будет парализовано.
Начнётся паника. А хуже паники в таких условиях я и придумать ничего не мог.
Мне только левых судов на орбите не хватало. С одуревшими от страха беженцами.
Всё это время мы с командором Коутером ломали головы, можно ли как-то использовать наше численное превосходство в лёгких полицейских катерах, (не способных даже в виде брандера нанести серьёзный урон тяжёлому боевому крейсеру).
Я нашёл пока только одно более-менее продуктивное решение: использовать катера вместе с обманными голоцелями, чтобы сбить противника с толку, создать хаос и перегрузить на пару минут мозги навигационных машин.
А за эти минуты попытаться разогнать гражданские суда до хоть каких-то скоростей.
Погнать их в разные стороны, рассыпать горохом.
Как только транспортники наберут скорость близкую к световой, стрельба по ним потеряет смысл. Но для этого им нужны не две-три минуты, а хотя бы шестнадцать. А где их взять?
Шестнадцать минут отсрочки решили бы дело.
Я запросил техников, и мне ответили, что можно запустить двигатели «всухую», с отсрочкой в шесть-семь минут. И стартовать с места с перегрузкой в 8−10g.
Таким манером можно отыграть шесть-семь минут… Значит, критическими остаются ещё десять.
Если корты успеют набрать скорость, мы выиграем. Стрельба дрейфующего корабля по убегающему на околосветовых — дело энергозатратное и малопродуктивное.
Чтобы причинить кортам реальный ущерб, «белым кораблям» придётся хотя бы выровнять скорости, а этого шанса мы им не дадим.
Да и вряд ли «белые» сломают строй и понесутся в беспорядке за гражданскими судами. Таким манёвром они откроют доступ тяжёлым экзотианцам к зоне Метью, и линейные Дегира выпадут как роса на горячий песок.
Нет, если корты успеют набрать скорость, «белые», сообразив, что игра началась, развернутся для перестроения. Чтобы Дегир вышел на них лоб в лоб.
И вот тогда все наконец получат желанную баню. А у нас появится шанс вывести из-под огня хотя бы часть гражданского транспорта.
Кто-то, конечно, не успеет. Тут нам и пригодятся мельтешащие вокруг «белых» полицейские пукалки, которые, в отличие от обманных голоцелей, возможно, сумеют в суматохе почесать противнику силовые щиты.
Я посмотрел на Симона Коутера.
Тот прерывисто вдохнул-выдохнул. Его разве что не трясло. Как я ни старался воодушевить этого большого рыхлого мужика, у него, к сожалению, у самого была куча детей.
Подчинялся мне командор безропотно. Для Экзотики в передаче командования импл-капитану нет ничего непривычного или странного. Никому здесь даже в голову не приходило обсуждать мои решения.
Здесь так принято — звание импл-капитана носят патентованные убийцы и сумасброды. Их придерживают, но при необходимости дают полную свободу действий.
А то, что я имперский импл-капитан, так я работал и на Плайте, и во время кьяснинской эпидемии. И на Джанге об этом знают.
С трясущимся Коутером советоваться я не рискнул, вызвал Мериса. Не то чтобы узнать его мнение, просто слегка сорваться хоть на ком-то злобном и не беззубом.