— А он и не существует.
— А это не тебе решать. Твои гены должны работать. И не в твоей воле — будут у тебя ещё дети или нет. Твои гормоны реагируют сейчас только на прямое раздражение гипоталамуса. Это неправильно. Ты живой. У тебя есть своя судьба, а не та, что ты сам себе придумал.
Я вдохнул-выдохнул.
— Ещё чуть-чуть потерпи, — попросила Данни. — Я и не думала, что без подготовки можно вот так себя изуродовать. Программист-самоучка. Немножко ещё, ага?
Боль разрасталась. Она залила тело, а потом и мозг.
Я понял: сначала Данни загнала мне в позвоночник зонтик, теперь раскрыла и начала вытаскивать.
Кричать было нечем — дыхание остановилось где-то там же, где зонтик. Только пот лил с меня градом, выливая эту проклятую боль изнутри наружу.
Когда боль прекратилась и эйнитка велела мне обернуться, мне было уже глубоко плевать, что брюки у меня расстёгнуты, что напротив — молоденькая девица с такими же потёками пота на лице и в вырезе декольте, и что в дверь кто-то колотится.
— Всё! — Данни зажмурилась, потрясла кистями рук. — Всё хорошо. Прости, милый.
И она легонько поцеловала меня в мокрую щёку.
Я шагнул назад, оступился, рухнул на кровать и минут пять внимал стуку в дверь, словно музыке.
— Господин капитан! — выл динамик над дверью голосом Гармана. — У вас всё в порядке?
Как стучит, а? Старается… Замполич, гад, упрямый.
Я нехотя потянулся к пульту и разблокировал дверь.
Гарман ввалился и…
Ну, да, да. А ты бы о чём подумал, увидев лежащее на кровати потное, полуголое начальство и мокрую взлохмаченную девицу рядом?
Дальше было хуже. Я встал, вытолкал Гармана и послал его по коридору по какому-то популярному адресу, снова заблокировал дверь и обнаружил, что Данни лежит на моей кровати, поджав ноги и полузакрыв глаза.
Сил выяснять, что это за цирк, не осталось.
Я втиснулся рядом, приобнял её, чтобы не свалиться, она пристроила голову мне на грудь, и мы крепко уснули.
История двадцать седьмая. «Акири брано десабильо — Правда любит сражаться голенькой»
Открытый космос, «Персефона»
— Поросёнок ты, Данька! — сказал я прямо в распахнутые глаза. — Судя по перепутанным волосам и измятой физиономии, Данини проснулась от силы на пару секунд раньше меня. — Я даже Мерису вчера не отписался!
Эйнитка завозилась, выпутываясь из моих рук и сбитого одеяла. Я потянулся шлёпнуть её пониже спины.
Данини превентивно ойкнула и спаслась в санузел.
— Недолго там! — предупредил я и заправил растерзанную кровать.
Сон мне приснился перед пробуждением странный. Я видел Данни с обоими моими детьми на руках.
Спросил: «А где ТВОЯ дочь?»
«А ты не видишь?» — нахмурилась эйнитка, и я понял вдруг, что глаза у неё не бирюзовые, а зелёные.
И вообще у Данни — не её лицо. Но я не успел понять, чьё — проснулся.
— Данька, выметайся! — пригрозил, услышав шипение сушилки. — Мне отчёт писать надо!
Из-за тонкой двери раздалось нахальное девичье пение.
Ну и ладно, тут вообще-то второй санузел есть.
Я открыл дверь в каюту, потом в капитанскую. Пустую: дежурный не рискнул сидеть тут без меня. Контролировал с пульта: я видел мигающую контрольку. В штатном режиме это вполне допустимо.
Действительно, что бы он тут без меня забыл? В моё отсутствие банда бездельников — дежурные бойцы, офицеры и прочие керпи — тусовались теперь у Млича в навигаторской.
Ну, так даже и лучше. А то бы сейчас я лицезрел ещё одну краснеющую физиономию. Одеться-то не сообразил.
Ушёл в санузел. Помылся-побрился. Вышел, завернувшись в полотенце. Думал, что Данини давно уже убежала к своим.
Но эйнитка не испарилась, пока я приводил себя в порядок, а села листать подаренную мне Эберхардом книгу. Прямо в капитанской, на гостевом диванчике.
Подарок для Дерена я положил в сейф, а свой трофей оставил на пульте. Хотел почитать между делом.
Рогард притягивал меня. Мне казалось, в его стихах замаскировано среди непонятных метафор какое-то важное знание.
Данини подняла на меня глаза и улыбнулась. Полотенце чуть не дезертировало на пол, но ничего болезненно-возбуждающего я больше не ощутил. Какое-то возбуждение было, конечно, но небольшое, приятное. А боль ушла.
Девушка была вся такая тоненькая, мягкая, компактная. Мне захотелось обнять её и потискать, как малую.
Странное чувство по отношению к молодой женщине, от которой ещё утром завязывало в узел все внутренности.
Заподозрил подвох. Спросил:
— Перестаралась?
— Не-а, — зевнула Данини и протянула ко мне руки, подзывая. — Но как любовник ты великоват для меня. Видела-видела, впечатлилась безмерно. Боюсь, не пролезет. А вот от такого брата по общине — не откажусь.