«…23,39 с.»
…Дальше снова на правый – выставить очередь пуска. Тепловая и радиолокационная головки мало эффективны, их собьют с курса помехи и ложные цели. Визуальное наведение в таком чистом космосе – самое то. Хорошо, что их (косой взгляд на панель с лампами индикаторов) 8 штук из 12 имеющихся…
«…19,56 с.»
…Левый пульт. 15% скрытности, это 15 секунд задержки уверенного целеуказания. Сейчас даже этим нельзя брезговать. Датчики и сенсоры впитали спектры и состав реликтовых излучений по правому борту. Эмиттеры по левому – в меру возможностей воспроизвели заслоняемую корпусом корвета картину окружающего космоса, и его силуэт на экранах лерских локаторов расплылся, сделался полупрозрачным, запрыгал по координатной сетке, не позволяя точно навести пушки…
«…34,13 с.»
…Теперь – почти шаг отчаяния. Так конечно леры и подумают, для того и делается.
– Жус, вот теперь, правда, зажмурься!
Кнопка запуска ракетной очереди ушла в пульт с приятным кликом. Кораблик четырежды содрогнулся, остекление рубки озарилось четырьмя ослепительными росчерками молний, тут же изогнувшимися в сторону врага. Совсем рядом над головой со скрежетом и лязгом провернулись давно неиспользуемые заряжающие механизмы, и все повторилось снова… И еще снова – в последний раз.
«Собственный прицельный запуск» – прокомментировал компьютер. «Боезапас исчерпан. Рекомендуется маневр уклонения и отхода».
Метки оханителей на оперативной схеме дрогнули и сменили цвет с красного на желтый. («…Постановка активных помех. Целеуказание невозможно. Положение рассчитано по данным удаленных наблюдений…»). А еще через секунду каждая из них двадцатикратно размножилась («…Сброс ложных целей. Самонаведение затруднено…»).
Первые восемь ракет с оптическим наведением неслись к целям и какие из них вели истинные, а какие уже сбились на ложные – предсказать было невозможно.
«…21,33 с.»
Семен осклабился и дотянулся до крошечной секции управления оружием. Радиоэфир и ИК-спектр были плотно забиты помехами – четыре, запущенные последними ракеты уже ослепли и оглохли. Они были нужны для другого. Дождавшись пока проекция их траекторий совпадет с направлением на противника, Семен четырежды нажал кнопку самоподрыва, и тут же снова метнулся…
«…16,47 с.»
– Попали! – вскричала Жустин. – Сема, мы попали!
– Не попали, – от том, что ей сейчас предстояло пережить, не хотелось даже думать. – Заткнись и прижмись затылком к подголовнику. Руки в подлокотники, плотно …
«…12,21 с.»
…Правый пульт. Смена программы маскировки, расчет имитации ракетного пуска, активация сброшенных имитаторов… Взорванная четверка ракет засеяла космос светящимся на локаторах металлом, облаком газов и радиацией из обедненного урана бронебойных наконечников боеголовок. («…Расчетная скрытность 42%. Малоразмерная локальная зона. Маскировка не рекомендуется…»). Какая еще маскировка? Всего лишь пара секунд заслона на смену имиджа!
«…9,43 с.»
– Сема, эти цифры!?..
– Дойдет до нуля, они нас поджарят. Все в порядке, Жус, делай, что я сказал. А лучше постарайся сразу потерять сознание.
…Полная тяга, рывком, до максимума… Запуск программы имитации…
Маскировочные эмиттеры сменили спектр, состав и интенсивность излучений. На локаторах «охранителей» полыхнула засветка, из которой выпрыгнули и понеслись по бешено перегруженным траекториям девять малоразмерных целей.
(«-…Новый пуск ракет, – доложили монахи-наблюдатели своим отцам-наставникам. – Наведение на нас не удалось, волей Господа опасности нет. Основная цель не наблюдается, отче…»
«-…Это что, детонация боезапаса? Старое земное корыто развалилось от собственного залпа?..»
«– Неисповедимы пути Единого, отче…»
«– Оставайтесь бдительны, братья. Поражайте, молясь, первые восемь, а потом и остальные, если успеете…»)
«…3,45 с. …4,52 с. …8,11 с. …Сбой отсчета…»
Запущенная ракета со сбитым наведением ведет себя как муха в ее хаотичном полете под комнатной люстрой. Головка ищет хоть какую-то цель – не пропадать же впустую заряженной боевой части – двигатели коррекции хаотически меняют траекторию и ориентацию, позволяя оптике осматривать новые участки пространства. И снова, снова, снова… Пока не кончится топливо или головка не захватит первый попавшийся вражеский силуэт. Беспилотное тело ракеты при этом испытывает запредельные перегрузки. Чтобы хоть немного приблизиться к ее безумной ломанной траектории пилотируемый корабль должен выжать все ресурсы… нет, не из двигателей, и не собственных шпангоутов – из тел своих пилотов. Непрерывное предельное ускорение и виражи на перегрузках близких к излому костей – вот что должен делать корабль, пожелавший сымитировать бесцельно пущенную ракету. Да и то получится лишь издалека, лишь при взгляде вскользь, и только в компании других, не столь стесненных в маневрах имитаторов.