Стоило это представить, на лице медленно появилась довольная улыбка, даже скорее оскал.
Но был один факт, который не стоило забывать — они попали в ловушку, потому что Найдер был готов продаться Ризару. Да, эта предательская мысль прочно поселилась в голове и никак не хотела уходить, сколько бы он не старался прогнать её, как бы не напоминал себе, что и кого выбрать правильнее. Да, он неистово хотел, чтобы что-то пошло не так, и чертова судьба сама указала ему, что надо встать на сторону Ризара!
Но зачем нужен хоть целый город, даже если и поставленный на колени, с рабской улыбкой и щенячьим взглядом, если твои люди оказались схвачены из-за тебя? И к черту ту глупую половину себя, которая видит перед собой миллионы и жадно тянет к ним руки. Речь шла о друзьях. О своём племени, черт возьми.
А город ещё склонится на колени, но только перед одним оша — и будет это не Ризар.
Найдер воскликнул:
— Эй! Что это за стеклянный взгляд? Что ты там решаешь?
Раз положил на стол игральную кость и начал перекатывать её из стороны в сторону.
— Мы должны пойти за ними.
— Ты про мои миллионы? — оша не сдержал ухмылки.
Раз впервые выглядел таким растерянным, даже жалким — ну как побитый пёс. И это было столь непривычно, что Найдер не понимал, как лучше ответить другу, поэтому выбрал знакомые ухмылки. Но всё же он знал, что сейчас им придётся поговорить начистоту — это было нужно Разу, да и самому тоже, пожалуй.
Парень ответил натянутой улыбкой.
— И про них. Мы не просто на нуле — мы ушли в минус, но я не оставлю расклад таким. Я пойду к Ризару, даже если придётся ворваться к нему в гостиную и всех перестрелять.
— Ты весь свой умишко где растерял? Я как тебя учил планы составлять?
— Значит, ты в деле?
— Это изначально было моё дело, а вас я просто нанял, — ухмылка стала шире. Найдер вздохнул и уже более серьёзным голосом продолжил: — Я не хочу решать, кто сделал большую ошибку. Просто давай подумаем и заберём своё.
— Что ты вообще знаешь, Най? Расскажи о Ризаре.
Кубик проскользнул под рукой Раза и упал на пол. Рыжий так скривил лицо, точно судьба показала ему все возможные дурные знаки. Ну, тогда к чёрту судьбу. Не нужны им знаки, чтобы понять, что решение принято правильное.
И если причины выбора Раза пока не были ясны, за себя Найдер мог сказать чётко. Он даже почувствовал странную лёгкость, будто какой-то дым рассеялся, и мир сразу стал более ясным. Казалось, он принял решение не просто идти за своими людьми — за самим собой, которого жить учил отец, а не жестокий Кион.
— Ризар — противный прыщ, изводивший меня всё детство. Затем Орманд выгнал его из дома, и он нашёл работу — работу добряком, так и попал к Лаэрту. Он стал одним из первых подопытных и после окончания экспериментов начал подбирать остальных. У него не просто есть свои люди — это, чёрт возьми, маги, ты сам видел, и я не знаю, сколько их и на что ещё они способны. Он пытается захватить власть в городе. Говорит, хочет поквитаться за все унижения и дать право на жизнь тем, кого всегда унижали, но… — Найдер скривился. — А ещё Ризар умирает. Думаю, он преувеличил, и в запасе у него есть немало времени, но он стареет быстрее, чем остальные. Ему ведь всего двадцать, — Раз удивлённо распахнул глаза. — Но по ощущениям это старый пердун на шестом десятке, который совсем спятил. Пора вправить ему мозги. Город вытерпит только одного оша.
Найдер провёл рукой по трости, стоящей у стола. Восемнадцать дней назад они говорили о том, как выкрасть артефакты из музея, привезённые на День прогресса, и это было так знакомо. А сегодня — о сумасшедшем маге, который сколачивал себе армию таких же магов, созданных братцем Раза. Ну, что дальше, черт возьми?
— Что он сделает с остальными, как думаешь? И пойдёт ли он за нами?
Напряжённо простучав по столу пальцами, Найдер ответил:
— Я уверен, ему нужен только Лаэрт. На остальных он, наверное, будет испытывать лекарство. Я не знаю, сколько у нас есть времени.
Ризар стал казаться Найдеру его собственным отражением. У них действительно было много общего: желание подняться, поквитаться с городом, собрать своё «племя» и готовность пойти на всё. Но у Ризара эти черты казались какими-то искажёнными, точно тот смотрел из кривого зеркала. Однако не выглядел ли он сам таким же, Найдер не знал.
Раз покивал в такт его словам.
— Времени мало. Что будет с ними после лекарства Лаэрта? А если он откажется делать его? Тогда…
Рыжий не договорил.
— Раз, что изменилось? Ты же ещё вчера был готов убить Лаэрта?
Он так закусил губу, что показались капельки крови. Друг начал медленно, словно тщательно взвешивал каждое слово.