Не дожидаясь ответа, Раз решительным шагом прошёл через зал и остановился перед одним из трупов — это была девушка в красивом вельветовом костюме, на котором алело маленькое, можно даже сказать аккуратное, кровавое пятнышко. Рот у неё приоткрылся, как от удивления, и он смог увидеть ровные белые зубы — у цаевских таких не бывало. Раз передёрнул плечами, неужели бандиты застрелили мирного человека? Этого не было в плане, только ризоровские маги, они должны были проверить!
Зацепившись взглядом за руки незнакомки, парень присел перед ней и взял за запястье. Под ногтями скопилась грязь, кожу покрывали пигментные пятна, и даже подушечки пальцев огрубели. Это были не холёные руки, не знавшие труда, а ладони настоящего рабочего.
Значит, люди Ризара проникли внутрь — сколько ещё магов на его стороне? И когда явится он сам? Ответов не было, а именно эти вопросы могли перечеркнуть весь план. Возможно, он ждёт какого-то знака, но не получив его вовремя, заподозрит неладное и явится. Есть ли у них время ждать?
Раз оглядел трупы — всего восемь. Ризар умел менять облик, мог ли он быть одним из них? Если да, то этого уже не узнать. А что если он среди тех, кто заперт в подвале? Может, с изменением внешности менялось и количество нитей, поэтому его не заметили? Или он притворяется одним из магов? Они предполагали и это, но сделать ничего не могли — не обнаружить человека, который может выглядеть как угодно. Только если он сам захочет быть обнаруженным.
Раз спустился в подземную часть Дома. Назвать её подвалом язык не поворачивался: в кабинеты вели двери из дорогих сортов дерева, полы устилали мягкие ковры, а изящные светильники были украшены позолотой. Чувствовался тонкий аромат парфюма, чуть сильнее — кофе и сигар.
Дом уходил на три этажа вниз. Раз спускался по лестнице, как вдруг на нижнем пролёте показался Найдер. За его спиной остановились Рена и Джо. Сначала Раз отшатнулся, такой резкий запах канализации от них шёл, но затем шагнул навстречу и протянул руки. С губ сорвался вздох облегчения, а на лице сама собой появилась глупая улыбка.
— Я же говорил, что карта подземных вод верна, — ухмыльнулся оша.
— Ага, не на такие воды мы соглашались! — тут же влезла Джо, выглядывая из-за плеча брата.
Все трое были потрёпаны, как после хорошей стычки. Бледная Рена прижимала к груди перемотанные ладони — только безымянные пальцы и мизинцы остались свободны. У Джо на щеке алел след, да и сама девушка немного клонила корпус влево, как будто у неё болел бок или живот. Только Найдер был прежним — наверное, потому что живого места на нём не осталось ещё пару дней назад.
— Вы здесь, — улыбка стала шире. — А Феб?..
— Он закончил дело, — выдавил Найдер.
Раз с такой силой сжал кулаки, что кистям стало больно, и почувствовал, как дрожат губы. Пальцы сами потянулись к карману и схватились за игральный кубик. Даже не доставая, он мог сказать, что вытянул бы шестёрку. Это ведь Феб был шестёркой, у которой так много значений: забота, гармония, стабильность, а ещё — устойчивость. Эта проклятая шестёрка была нужна всем им, хоть они и отмахивались от неё постоянно.
Найдер выдавил, даже скорее вымучил улыбку:
— Эй, рыжий, пойдём и разнесём здесь всё.
— Да. Как вы? Что…?
Раз дотронулся до плеча Рены, девушка с усталым вздохом прислонилась к нему, он обвил рукой её за талию. Найдер нахмурился:
— Надо найти Ризара. Он должен быть здесь.
— Ты уверен?
— Нет, но мы проверим.
— Как? — удивился Раз.
Если у Найдера был план насчёт этого, раньше он не сказал о нём.
— Нити, — Рена сощурила глаза. — Они меняются от человека к человеку. Нас учили отличать их, я найду его.
— Сколько у нас времени? — деловито спросил Найдер. — Когда очнутся министры?
Раз достал часы.
— Ещё три-пять минут.
— А что короли? Кто пришёл?
— Ньорд и Филов. Объединились и хотят ставить свои условия.
— А кирийский черт?
— Его нет.
Джо выдала:
— Бояться несчастья — счастья не видать. Мы же справимся, всегда справлялись.
— Да, — Найдер ответил голосом, не терпящим возражений.
Раз подумал, что оша появился вовремя, вернее, все они были вовремя. Он нуждался в каждом, без них он бы не справился. Но сказать об этом ещё будет время — пора продолжать.
Едва эта мысль появилась в голове, как с этажа ниже донеслись шаги и голоса. Люди не могли выбраться, их сторожили, но если… Раз первым кинулся на третий этаж.
— Это плохая идея! — крикнула Джо, но всё равно побежала следом.
Едва Раз повернул, ударила вспышка света, и он спиной упал на ступени, раскинув руки в разные стороны.