484-й год после Дня Единства
(здесь и далее день подписания мирного договора).
Темнота. Холод. Резкий запах хвои и земли. Весса судорожно втянула воздух — лёгкие горели огнем. Перед глазами плясали багровые пятна, а в висках стучало: Беги. Беги. Беги. Тело напряглось раньше, чем сознание успело понять, от чего бежать. Ноги понесли вперёд. Где она? Как здесь оказалась? Мысли рассыпались.
Корявые ветви больно хлещут по лицу и царапают кожу, оставляя на ней глубокие борозды. Девушка громко и загнанно дышит, босые ноги едва успевают касаться земли, так быстро она бежит. В глазах отражается безумный ужас, кровь стучит в висках. Она не оглядывается. Если оглянется — пропадет.
Последнее, что она помнила — как тени разорвали ребенка пополам. Они, больше напоминающие тени в плащах, сотканных из мрака, дырявят спину взглядом, но не торопятся преследовать. Успеют еще, времени предостаточно.
Сердце гулко падает вниз, когда до ушей доносится очередной вопль. Грудь сотрясается от рыданий, хочется зажать уши и провалиться сквозь землю. Впереди лишь сгущающийся лес, тьма такая, что вытянутой руки не разглядишь. Голова нестерпимо кружится, в глазах все расплывается то ли от слез, то ли из-за раны на голове. На теле живого места нет, все в крови. Не понять, в своей или чужой, все это — одинаково ужасно. Мелкие камушки и хвоя вгрызаются в ноги, ногти на них обломаны до мяса.
Девушка бежит и ничего не замечает, напуганная происходящим до такой степени, что вот-вот потеряет сознание. Ей крутит конечности от страха, тошнота стоит в глотке с неприятным привкусом желчи во рту. Чужие крики звучат в ушах, как далеко не беги. Метр за метром все хуже и хуже. В один момент где-то там поднимается такая какофония звуков, что кажется, сердце еще немного и оборвется, не выдержав всего этого.
Отсюда никуда не выбраться. Над головой сверкает молния и гремит гром, начинает лить. Грязь из-под ног летит во все стороны и липнет к телу. Температура вокруг резко падает, поднимается шквальный ветер. Что-то вспыхивает позади, озаряя все вокруг на мгновение. Крики становятся громче.
Весса громко вскрикнула, чувствуя, как нога скользит и заламывается под неправильным углом, и успевает неловко взмахнуть руками. Щиколотка неприятно хрустит, и девушка заваливается вперед, ударяясь головой об дерево. Жёсткая кора практически стёсывает кожу на лице, нос жжет и щиплет. Девушка задерживает дыхание на пару секунд и пытается привстать на дрожащих руках. В глазах темнеет на пару секунд, но со второй попытки ей удается подняться на ноги. В моменте она не чувствует ничего. Ни вывернутой стопы, ни крови, которая стекает по лицу вместе с дождем. Не замечает и того, что все прыгает, взгляд казалось совершенно расфокусировался. Весса все также старается бежать вперед, косясь в одну сторону, и громко дышит. Одно только ее дыхание разносится по лесу. Ничего не слышно. Все стихло и звуков с той поляны больше не доносится.
Ступни шлепают по лужам, хлещет с такой силой, словно сама природа пытается смыть весь этот ужас с лица земли. Что-то заставляет ее остановиться и замереть на месте. Девушка опирается на ближайшее дерево и сползает по нему вниз. Грудь тяжело вздымается и приходится облокотиться на ствол, чтобы не упасть.
Сил бежать больше нет, ноги совершенно не держат. Весса пытается оглянуться через плечо, но голова вспыхивает нестерпимой болью и приходится вернуться в изначальное положение. Она больше не встанет. Нельзя было останавливаться.
Если они доберутся до нее, то живой уже не уйдет. Невыносимо трудно даже просто оставаться в сознании и удерживать себя в сидячем положении, не то, что бежать. Ледяной ливень не прекращается, лишь льет сильнее прежнего. От холода боль притупляется и тело начинает остывать после бега.
Весса поджимает губы и предпринимает попытку встать: желания, чтобы ее раскромсали на кусочки, нет. Колени предательски подгибаются, и девушка с хрипом заваливается вперед, успевая выставить руки. От острой боли в правом запястье в глазах темнеет, и собственное рыдание кажется чужим и неестественным.
Так страшно за собственную жизнь еще никогда не было.
Часть 2.
несколько глав будут посвящены прошлому Вессы, когда она только попала в другой мир.
484-й год после Дня Единства.