- Ничего себе – «неприятностях», - возвела очи к потолку молодая дама, представленная как Гортензия Богарне. – Папенька сошёл с ума и желает забрать нас всех с собой! Это не неприятность, это иначе называется!
- Он прямо высказался о своём намерении? – тут же отреагировал маркиз.
- Да, конечно! Сказал, что ему там плохо без нас, и мы должны отправиться с ним, все!
- И как вам удалось спастись от неизбежного?
Гортензия вздохнула. Ответил её брат Эжен:
- Ему не понравилось, что дамы подняли визг и устроили переполох. Он сказал, что ещё вернётся, и исчез. Это было вчера. До того – только появлялся, пугал и ничего не говорил, потому и переполоха не было, только обмороки.
- Значит, мы дождёмся вашего супруга и побеседуем, - улыбнулся маркиз.
Изабель показалось, что Жозефина немного выдохнула, услышав спокойный голос маркиза, и даже приказала подать арро.
- Госпожа Бонапарт, я бы не подвергал вас подобной процедуре, она не слишком приятна. Но боюсь, без вас и ваших детей господин виконт не появится. Если он желает забрать вас с собой, вы нужны. А мы уж постараемся не дать ему забрать вас куда бы то ни было, - сказал Анатоль.
- Мы понимаем, господин маркиз, - нервно улыбнулась Гортензия. – Скажите, вы провели всё это неспокойное время в вашем замке? Наш удел – слушать сказки о магах, не более, а всё это время где-то неподалёку живёт настоящее чудо.
Изабель усмехнулась про себя – такое уж и чудо, это Гортензия не видела, как мелкие маги выясняют, кто сильнее, устраивают разнообразные шалости и таскают магическими способами еду с кухни и книги из библиотеки! Но не стала ничего говорить, мало ли, вдруг этим людям лучше не напоминать, что маги есть, что их ещё много и что они в самом деле неподалёку. В одном шаге, если уж совсем по-честному.
- Ещё десять лет назад это чудо было самой обычной частью жизни, - заметил маркиз.
- И нужно, чтобы снова стало, - кивнула Жозефина. – Потому что невозможно терпеть… это всё. Раньше маги могли сделать многое – и волосы уложить, и платье сшить за ночь, и перенести нужное за один шаг на край света, и добыть редкое.
- Ладно волосы, маменька, маги могли победить врагов, или вот – отвадить нежить, - вмешался Эжен.
- Всё важно, и волосы тоже, - произнесла Жозефина. – Ничуть не менее важно, чем победить врагов. В Медиолане у меня была камеристка-маг, она одним движением пальцев могла уложить складки на платье, и снять пятно с ткани, а тамошний целитель касался моего виска – и голова переставала болеть. Но они не решились последовать за нами в Паризию, потому что у нас здесь всё ещё действуют законы против магов, - вздохнула она.
- Что ж, если господа Тальен и Баррас в самом деле так слушают вас, как об этом говорит молва – убедите их отменить законы против магов, - произнёс маркиз, глядя прямо на неё.
Но осторожно, из-под ресниц, от прямого взгляда она бы убежала в испуге. А если Изабель что-то понимала, здесь хватает, кому пугать Жозефину.
- Я уже думаю об этом, - кивнула она.
- В какое время приходил ваш покойный супруг? – поинтересовалась Изабель.
Потому что сколько ещё ждать-то?
- В разное, - ответил Эжен, - как только дом затихал и все расходились по спальням. В тот вечер, когда в доме были гости, вовсе не пришёл, наверное, решил, что ему поздно, - улыбнулся он.
- Тогда если вы отпустите прислугу и потушите огни, он может решить, что вы уже отошли ко сну? – поинтересовался маркиз.
- Можно попробовать, - соглашается Эжен.
- Да, давайте, что для этого нужно? – подхватывает Гортензия.
Жозефина хмурится, ей очевидно не хочется предпринимать ничего, чтобы приманить в дом покойного супруга, но она уступает уговорам детей.
- Думаю, вы можете остаться здесь, но потушите огни, пускай дом погрузится в темноту, - говорит ей маркиз.
- А вы, как же вы? – живо интересуется Гортензия.
- О нас не беспокойтесь. Мы будем рядом, но нас не увидят и не учуют, - маркиз поднимается и подаёт руку Изабель.
Шаг в тени – и они смотрят на гостиную Жозефины со стороны. Жозефина вертит головой и едва ли не плачет – куда делись спасители. Изабель перебирает в сумочке прихваченные из дома артефакты, находит свою старую подвеску, которая когда-то прятала её магическую силу от враждебно настроенных солдат, и надевает. Пользоваться силой эта штука давно уже не мешает, а ввести в заблуждение нежить должна.
- Госпожа Бонапарт, мы здесь, - Изабель выходит в мир и показывается. – Мы рядом, можно сказать – за вашей спиной.
- А вдруг вы не успеете? – она отчаянно хлопает глазами, но слёзы всё равно льются, и портят её идеальное лицо, точнее – все те косметические вещества, которыми она это идеальное лицо делает.