Проводники нашлись – два деревенских парня, кажется, они вчера пытались подлезть под руки и получили от магов Дени. Смотрели на неё с опаской, и на Пьеррена тоже – который то и дело трещал, что, мол, господин маг сильнее всех, и господину магу не страшен никто – ни живой, ни мёртвый.
- Откуда знаете, где убили вашего Вепря?
- Знаем, - пожал плечами один. – Ходили посмотреть, не осталось ли там денег каких.
- И как? – усмехнулась Изабель.
Потому что если там была драка за те самые деньги, то явно ничего не осталось.
- Да не нашли, - поскрёб один из них свой не слишком чистый затылок, а второй только молча кивал.
Пошли вчетвером – потому что по завершении дела Изабель собиралась отправиться домой. Ну хорошо, сначала попытаться позвать Дени, а потом всё равно отправиться домой. Он точно сказал, что для магов нет проблемы в расстоянии. Значит…
Ладно, всё это потом, сейчас снова дело.
Дело привело в горы – пришлось подняться довольно высоко. Но тропа оказалась нахоженной.
- И зачем по той тропе ходят? – спросила она у проводников.
- Так можно пройти до самой империи, если знать пути дальше.
- И как, знаете? – посмотрела хитро.
- Если господину магу занадобится, проводника найдём, - уверенно ответил тот, что побойчее, второй снова кивал.
Изабель понятия не имела, понадобится ли ей такое знание, но вдруг? Отказываться нельзя ни от чего. Мало ли, что окажется важным?
Подниматься в гору под солнцем тяжело и жарко. Хотелось пить, она то и дело прикладывалась к фляге с водой, интересно, можно будет где-нибудь наполнить её снова?
- Да конечно, там чуть повыше того места, куда идём, ручей, в нём хорошая вода, намного лучше, чем внизу.
- В горах всегда так, вода если есть, то хорошая, лучше, чем внизу.
- Напиться и фляги наполнить.
Парни – все трое – болтали о каких-то пустяках, а Изабель шла настороже. Незнакомое место, незнакомые люди, и если честно, с Мстителем Дени было бы лучше, только где он, тот Дени? Она пропустила всех троих вперёд и прислушивалась – мало ли, кого может занести сюда? Место глухое, лес, случись что – концов не найти, только вот если те концы потом сами в неживом виде куда-нибудь не заявятся.
И всё же, она была пока ещё не слишком опытным магом, потому что едва не пропустила нападение.
Завопил тот парень, что держался молча, не болтал. Он шёл первым, и упал на тропу с криком, и крик этот слился со звуком выстрела. Изабель не почуяла смерти – значит, жив. И мгновенно схватила за руку Пьеррена и дёрнула в тени.
Осмотрелась уже из теней. Двое парней постарше тех, что пришли с ними из деревни, понаглее, один с ружьём, но его нужно перезаряжать. Оба не маги.
- А ну стой, - сказал тот, что без ружья. – Куда остальных дел? Вас четверо было, я по шагам слышал. Ты балаболил, мальчишка мелкий ещё, и последним у вас шёл кто-то, кого я не знаю.
- Отпусти, Волчок, мы ж не знали, что вы тут, - заныл болтун.
Второй лежал на дорожке тихо-тихо, но дышал, кажется, притворялся мёртвым.
- А чего притащились?
- Так господин маг сказал, надо зачистить то место, где Вепрь подох.
- А что, Вепря упокоили что ль? – спросил второй, перезаряжавший ружьё.
- Так вчера! Толпа магов собралась, сам господин Саваж пожаловал, и люди его, и ещё господин некромант! Ваших-то прочих быстро развеяли, а вот Вепрь разожрался, так господин Саваж сказал, и его положить оказалось не так просто, но господин Саваж с господином некромантом справились! И нету больше Вепря, ни живого, ни мёртвого.
- И где ваш некромант?
Тут болтун заозирался и конечно же, никого не увидел.
- Он не дурак, спрятался.
- Да тут прятаться негде, камни да кусты, да деревья поваленные, только на тропе! Сбежал, что ль?
- Да врут они, не было никакого мага. А если был, так дал стрекача давно, - второй перезарядил своё ружьё. – Захотели денег? А вот нечего, не вы положили, не вам и брать, ясно?
- Дурак ты, Кошон, вот вылезет из того места, где Вепрь подох, какая-нибудь срань, тут-то ты и попляшешь, - продолжал хорохориться болтун, но Изабель видела – ему страшно, очень страшно.
- Да никто не вылезет, если до сих пор не вылез – то с чего бы, скажи?
- Вы ж его не похоронили по-христиански!
- Ты, видать, позабыл, что по-христиански никого больше не хоронят, - усмехнулся Волчок, разбойник без ружья.
Был он грязен и космат, давно не мылся и не чесал спутанных волос.
- Вот потому и нежить лезет, что не хоронят, - сказал деревенский болтун.