- Луи попался. Вот кто из твоих попался бы ты бы тоже стал торговаться!
- Торговаться? Нет, я не торгуюсь с убийцами и разбойниками, я их убиваю. И отчего же ты не пришёл, и не позвал, и не попросил помощи?
- А его бы убили, пока я прошу помощи, да?
Дени уже было подумал, что сосед и знакомец детских лет рехнулся, но его остановила Жанетта. Вот прямо положила руку на плечо, он глянул… в той руке ему почудились когти.
- Нет, Дени, ты не понимаешь. Он и сейчас ещё думает ускользнуть, этот Мелез. Думаешь, он лишился последнего ума и напал на Филиппа, не подумав, что следом придёшь ты? Ничего подобного, он, можно сказать, сидел и ждал, пока ты появишься. Он только не подумал, что я приду с тобой.
- Ты сдохла! – Франсуа прямо подскочил из своего кресла. – И значит, ты нежить, а Саважи водятся с нежитью! Я сейчас де Риньи на помощь позову!
- Де Риньи, в отличие от тебя, падаль, знает, что к чему, - Жанетта сняла ладонь с плеча Дени и поймала Мелеза за подбородок.
Когтем поймала, да. Появившимся ниоткуда. А за спиной на один вздох возникли… не крылья, нет, но только лишь ощущение огненных крыльев. Во всяком случае, Дени ощутил мгновенный жар.
Наверное, Франсуа Мелез тоже что-то ощутил, потому что кулём упал обратно в кресло.
- Понимаешь, Мелез, в чём дело, - вздохнула она, - наверное, в том, как ты жил, и как сдох. Очевидно, что из тебя даже путной нежити не выведется, разве только ты сожрёшь всех своих вассалов и переродишься в тёмную тварь, и тут точно придётся звать де Риньи, чтоб упокоил. А ну говори немедленно, в чём дело! Чем тебя купило Национальное Собрание?
- Не они, Директория, - сказал, как выплюнул.
Жанетта вопросительно посмотрела на Дени, но тот только пожал плечами – потому что не следил за тем, как представители новой власти в столице ели друг друга один за другим, и что вылуплялось на месте сожранного.
- Ладно. Разберёмся. И что тебе обещали?
- Мирную жизнь. Всё вернуть – ну, что забрали. У всей семьи. Потому что сколько можно-то! Но чтобы был мир, нужно уничтожить непримиримых. А вы да де Риньи как раз непримиримые, с остальными-то можно договориться, кто остался! Потому что сколько уже можно воевать?
- Воюют, Мелез, если ты не знал, столько, сколько нужно, - усмехнулась Жанетта. – Не меньше, да, но и не больше. Никто не полезет воевать просто так, от скуки или по дурости, если у него голова на плечах и если он отвечает за землю и людей. И что же, ты ждал Дени, и кому ты должен был его отдать? Говори уже, как есть, надоел.
Наверное, она что-то сделала, потому что Франсуа схватился за горло и закашлялся. А как смог снова дышать, так и заговорил.
- Они здесь, в замке. Ждут. Тут ловушка на ловушке, ты бы попался в какую-нибудь обязательно. А я бы забрал твой портал и вместе с ними отправил тебя в столицу.
- Сейчас покажешь, где ждут, - улыбнулась ему Жанетта, и огненные сполохи в глазах уже не прятались за ресницами.
- А если не покажу? – ухмыльнулся Мелез в ответ.
- Значит, покажет кто-то из твоих людей, - ответила Жанетта. – Поднимайся и иди, мы за тобой.
Она сняла своё заклятье с двери, да так, что та трухой осыпалась. А потом положила руку на плечо выбравшемуся из-за стола Мелезу – и кажется, чёрный коготь прорвал куртку и рубаху и вонзился в плоть. О да, Мелез взвыл.
- Не вой теперь, - она не собиралась отпускать его. – Ты ведь уже понял, что всё, да, и вопрос только – прикончим мы тебя здесь и сейчас, или ты сделаешь ещё несколько шагов по своему замку? На прощание, так сказать? Бросишь последний взгляд?
- Тварь, - выдохнул Мелез.
- Демон, господин Мелез, как-то вы не слишком сильны в классификации нечеловеческих сущностей, - усмехнулась Жанетта, и когтя не выпустила. – Ведите. Где там у вас ловушки и засады? А то скоро уже и наши подоспеют, нам бы завершить до подхода основных сил.
Дени смотрел – и понимал, что всё правильно, так и надо. Сам он… не справился бы столь ювелирно. Он бы убил Франсуа ещё там в кабинете. Ну да, не в запале, а спокойно и холодно, но Жанетта из них из всех реально лучшая. И раз есть возможность, нужно смотреть и учиться.
Мысль о том, что он теперь главный и должен не только воевать, но и управлять, он пока гнал подальше поганой метлой. Успеется ещё, сейчас другое важно.
Франсуа Мелез привёл их в небольшую гостиную, где Дени даже доводилось когда-то бывать. У закрытых дверей стояла стража – двое его людей с ружьями. Они изумлённо вытаращились на командира и на них с Жанеттой, но она только шевельнула пальцами свободной руки – и оба ружья выпали на пол с искривлёнными насмерть стволами, наверное, ещё и подплавились внутри, а оба вояки затрясли руками, на которых прямо на глазах проступали волдыри.