Шаг – и она выходит в мир, за деревом, чтобы не прямо перед ними, и приближается.
- Кто таковы, зачем пожаловали? – спросила она сурово.
Правда, сколько ни добавляй суровости голосу – всё одно выглядит она как мальчишка. Ну и ладно, это лучше, чем как девчонка.
- А это ещё кто? – ближайший солдат, не сходивший с коня, наставил на Изабель ружьё.
Огнестрельного оружия она побаивалась – потому что знала, что пулю с близкого расстояния магическая защита не остановит. Поэтому легко шевельнула рукой, и ружейное дуло мигом опустилось в землю.
- Ты глянь, - державший ружьё смотрел то на свою опустившуюся руку, то на Изабель. – Пацан-то не простой, а магический. Настоящий человек так бы ни в жизни не сделал!
Все трое, кто оставался верхом, попятились. Двое других мгновенно повернулись в сторону Изабель и тоже наставили ружья.
Вот только этого сейчас не хватало, да? Настоящими людьми простецов называли как раз противники магов и магии, в последние месяцы о таких почти н не слышали – потому что маги если и не перевелись совсем, то сидели тихо. И что, у них есть пули из сплава господина Руссо, так это называется?
Значит, убивать. Изабель вздохнула, стянула перчатки, сунула их за пояс под плащом. Встряхнула руки. Медленно, уверенно. Тяни время, говорила она себе всегда, вдруг что-то ещё случится?
И снова накаркала. Случилось.
- Чего это он перчатки снял?
- Дурак, маги всегда без перчаток нападают. Может того, пошли отсюда?
- Ага, сейчас, а что нам сержант скажет, если мы без разбойников придём?
- Значит, выкурим разбойников из домика, - сказал ещё один верховой.
В руках у него мгновенно оказался факел, он его лихо зажёг, приподнялся в стременах и зашвырнул на крышу дома. Солома загорелась.
Изабель никак не могла этого стерпеть, и солдат тут же завалился наземь с коня – уже мёртвый. Остальные закричали, она нырнула в тени, выскочила с другой стороны от них, а в то место, где она только что стояла, ударили беспорядочные выстрелы – по деревьям, по земле.
Так, что делать с пожаром? Она ни разу не тушила пожар, никак!
Двери открылись, из домика повалили все, кто был внутри, дядюшка Туше выстрелил в ближайшего солдата, Изабель забрала жизнь ещё у одного, и пуганула коней – их разнесло в разные стороны.
И прямо возле домика на земле из ниоткуда возник ещё один маг-некромант, совершенно ей неизвестный. Он держал за ухо Пьеррена, внука дядюшки Туше.
- Что, дьявол вас всех забери, здесь происходит? – поинтересовался он.
Изабель всё равно что заморозили – она могла только стоять и разевать рот. Потому что… да откуда взялся этот маг, и зачем Пьеррен его привёл? Или наоборот, это Пьеррена привели?
- А ну выходите из дома все, кто там есть живо, спасём сейчас ваши горшки и плошки, и еду забирайте, - командовал этот неизвестный ей маг.
Спасём? Можно спасти? Она наконец-то сбросила оцепенение, мигом погрузила в неподвижность оставшихся солдат – оба повалились наземь, лошади разбежались – ничего, дядюшка Туше поймает потом.
- Говорите, можно спасти дом? – спросила она у неизвестного.
- Спасём, только припасы надо забрать, протухнут. Эк вас там много-то пригрелось!
Она нырнула через тени внутрь, схватила горшок с похлёбкой, вытащила ногами, сунула Жавотте. Нырнула ещё раз, за хлебом и за молоком, и в третий раз – за корзиной с морковью и луком, и этот третий уже оказался пределом – свалилась вместе с корзиной на землю в скрутившем её сильнейшем приступе кашля.
И могла только видеть, как неизвестный маг зовёт через зеркало других, и появляются ещё трое. А потом они вместе прихлопнули домик мощным щитом, как крышкой какой – и под той крышкой пламя довольно быстро погасло.
- Крыша погорела, да чердак, а дом-то цел остался, только проветривать долго придётся.
- Ничего, справятся.
- Справимся, господа маги, благодарим вас от сердца, если бы не вы!
- Что тут у вас вообще происходит? – спросил старший из магов. – Луи, как тебя сюда занесло? И зачем ты убил солдат? Слов не понимали, что ли?
- Так они ж, окаянные, дом-то подожгли, - сказал дядюшка Туше.
Изабель понимала, что ей надо срочно куда-то деться отсюда, но кашель не переставал, и силы кончились. Она могла только лежать на земле, и даже до свалившейся шляпы не доставала.
- Взгляните, господин маркиз, какая неожиданная находка, - говорят совсем рядом с ней.
А потом бесцеремонно берут под мышки и поднимают, но ноги её не держат, стоять у неё не получается. И слова «господин маркиз» доходят как сквозь толщу воды.