Впервые за несколько последних лет Дени ощутил себя на своём месте.
8. Сокровище
В поход с генералом Бонапартом и Дени Саважем отправились шестеро обитателей Зелёного замка, но Изабель показалось, что не шестеро, а десятка два.
На вечерней тренировке стало тихо – нет троих из самых сильных. Ей говорили, что она тоже из сильных, но она пока не верила. Да, могла раскидать, если нападали, но отчего-то не видела в том какой-то особой силы. Не ощущала себя на месте.
Хотя сила поддавалась намного легче, чем раньше, было проще точно дозировать воздействие. Алоизий де Риньи посмеивался и повторял, что это всего лишь навык тела, и всегда можно улучшить его многократным повторением. Изабель соглашалась и повторяла – под неусыпными взглядами остальных.
Эти взгляды остальных… изрядно беспокоили, прямо сказать. Как будто дай слабину – и схватят, притянут к себе, утащат в комнату. Пометят как собственность. Поэтому в ответ – только спокойствие с небольшой ноткой презрения. Даже если иногда и хочется ответить как-то иначе.
Черити любопытствовала – отчего же миледи не выберет себе кого-нибудь, они ж все некроманты и почти все из хороших семей. Мол, будут рады взять в жёны знатную особу и сильного мага. Да только в жёны пока никто не звал.
Луи Тьерселен заглядывал в глаза и приглашал посмотреть на звёзды. Ансельм Тьерри предлагал почитать ей вслух книгу в библиотеке. Анри де Риньи посмеивался, что её нельзя выпускать за пределы замка, она предназначена одному из де Риньи самой судьбой и небесами. Младшие просто смотрели и вздыхали, но там даже не требовалось ничего говорить, хватало сурового взгляда.
Изабель совершенно не интересовало, кому и каким образом она предназначена. И она даже разок спросила Алоизия, тот казался ей самым разумным:
- Отчего они такие липкие, все?
- Оттого, Изабель, что дева-некромант – редкая редкость, и я не верю, что у вас на Островах не так.
- Так, но иначе – у нас просто не знают, что делать с такой девой.
- Ой ли, - усмехнулся он. – Знают, отлично знают, это просто тебе не повезло с родными. Или наоборот, повезло – и ты оказалась здесь, у нас, с таким багажом, какого дома бы никак не получила.
Это точно, дома никак бы не получила. Или продолжала бы следить за родным замком – для Эдварда и его семьи. Или делала бы что-то похожее для мужа, если бы Эдвард дал себе труд найти ей этого самого мужа дома. Точно не было бы вылазок против нежити, жизни у дядюшки Туше, обучения в Зелёном замке. Что лучше? Что хуже? А кто ж его знает!
- И что, тебе тоже нужна дева-некромант? – она усмехнулась ему прямо в лицо.
- У меня есть та, кому обещался я, та, что готова ждать меня – ещё некоторое время.
- Она не рядом? – Изабель не поняла.
- Нет, она далеко. Она немногим старше тебя, мы знакомы с её детства, и она… пока ещё ждёт. Когда здесь будет больше обученных некромантов, я отправлюсь к ней, так мы условились с отцом.
- Она некромант?
- Нет, но оба её родителя – некроманты. У неё спящая наследственность, её дети могут быть некромантами, и это её не убьёт.
К тому моменту Изабель уже знала, что деве-простецу небезопасно рожать от некроманта – можно умереть, потому что некроманты обладают силой с рождения и конечно же, никак не могут ею управлять, поэтому на новорожденных некромантов сразу же надевают ограничивающие силу амулеты. И слабая здоровьем или силами мать может не пережить родов ребёнка-некроманта. А женщины с нужной силой, как говорят, редки.
Сведения исправно поставляла Марта, сама некромант, и сыновья её, все четверо, родились некромантами. Правда, в живых осталось двое, ещё двое не пережили беспорядков. Но двое оставшихся служили маркизу и вместе с ним охотились и на нежить, и на живых разбойников. Марта, оказывается, была кормилицей и няней трёх сыновей маркиза – рождённых от разных матерей, когда маркиз был ещё совсем юн. Все матери уродились в простом сословии, и все принесли детей в замок – потому что, говорила Марта, зачем им возиться с маленькими некромантами? Все три получили от старого господина Жиля Северина, деда нынешнего маркиза, некоторые деньги, и с ними смогли выйти замуж, и вроде бы все неплохо устроились. Правда, сейчас в живых осталась только мать среднего, Анри, потому что мать Алоизия умерла следующими родами, а мать Антуана вместе с мужем и ещё двумя детьми погибла во время разграбления Руанвилля. А маркиз Анатоль так ни на ком и не женился, не вышло у него.
- И что же, пытался он жениться? – полюбопытствовала Изабель.
- Так дважды. Сватался к дочери друга, тоже некроманта, но она сбежала с любимым. И вот совсем недавно сватался к деве из-за пролива, с Островов, но не сам за ней поехал, Антуана послал. А что Антуан? Не справился Антуан, - вздохнула Марта, - потерял девицу. Господину маркизу самому надо было ехать, за ручку брать и тенями домой вести, и дома уже обхаживать. Уже, наверное, все локти искусал, что так вышло. И родня у девочки тоже не подарок – не поняли, какое сокровище им досталось, не отправили сильного отряда, плохо стерегли и не уберегли, - вздыхала Марта. – И где ж теперь та девочка, наверное ж не выжила!