— Хелен была старшей по сетевой безопасности всего комплекса. Когда топы узнали, что бессмертие у них почти в руках, заблокировали базы данных. Отдали приказ безопасникам зачистить комплекс, в живых должны были остаться только ключевые сотрудники. Клаус — обычный врач-инженер, он должен был умереть, — она развела руками, приподнимаясь. — Хелен любила его и сделала что могла, а доступ у неё был полный. Безопасники получили неверный приказ — ключевые научники оказались главными целями. Базы данных она стёрла вместе с резервными копиями, весь комплекс подвергся протоколу «глубокой очистки». Пока всё решалось, они угнали списанную по всем базам «Валькирию» и скрылись.
Мог ли я винить Клауса и Хелен?
За то что они сделали когда-то — нет. За то, что они сделали потом — запросто. Правда, в любом случае получалось, что они просто хотели выжить. Да, прошлись по горе трупов, но ведь иначе сами стали бы такими.
А мы все — я, Вика, Герда — лучше?
— Вычислитель не работал как нужно, Клаус не мог с этим разобраться. Первые, ты и другие, уже повзрослели, а у него не получалось закончить работу. Хелен подготовила эмбрион ещё перед побегом. Задала комбинатору собрать меня по своему образу и подобию. В итоге сама выносила и родила, — продолжала девушка, — Они искали любую информацию про квантовые вычисления, и в итоге нашли, когда мне исполнилось четырнадцать.
— Новиград, вы обосновались там? Из Новиграда вас бы не выдали, даже если смогли бы найти. Знаменитые «Тринадцать» — это вы ломали Новиград?! — кивнул ей поражённо, догадываясь. — Десять паучих, один осьминог снаружи, и две паучихи внутри… Вы сломали всё изнутри, вы открыли дверь…
— Экстренная имплантация мне дополнительных сопроцессоров — не самое приятное, что со мной случилось. Похоже на то, что сделали с тобой, — она поморщилась, вспоминая. — Да и потом… Ты не видел, что там творилось, город умирал, люди…
— Прости, — сказал, поглаживая по руке и прерывая.
— Спасибо, — она виновато улыбнулась. — Когда получил пакеты данных, он выстрелил в её виртуальную капсулу несколько раз. Забрал меня и вместе с беженцами ушёл в Славянский Союз.
Что было после, и что он мог сделать с четырнадцатилетней девочкой, спрашивать я не стал. Клаус оказался тем ещё ублюдком, и теперь я понимал — урод заслужил всё, что с ним случилось. Но это «всё» должно было случиться раньше — сразу, как предал Хелен.
— И что ему помешало найти меня или ещё кого-то и закончить начатое? — спросил её.
— Май, имплант не работал. Он так и не смог довести разработку до конца, устройство не проходило проверки, — она посмотрела на меня, повернувшись набок. — Той ночью вдруг сообщил мне, что придёшь ты, и это будет он, я не знала, почему это случилось. Не знала, почему он всё-таки решился на имплантацию не прошедшего проверку импланта.
Зато я знал, почему: потому что к нему втёрся в доверие кто-то из агентов «Моргена». Его проверяли, и Константин, или как его там на самом деле звали, отправил сигнал, когда понял, что нашёл сбежавшего инженера. Правда, парню не повезло — старик раскусил его и пошёл ва-банк. В его возрасте больше нельзя было бегать, оставалось только поставить всё и сыграть на свою жизнь. И ведь он почти «выиграл». Если бы не сердечный приступ, всё могло быть по-другому.
Я рассказал всё Вике, и она просветлела лицом, понимая, потом сразу погрустнела.
— Ты теперь знаешь, и он не просто меня забрал… Он… Он… — она сглотнула. — Я пойму, ты только скажи, и я всё пойму, я… он меня…
— Хватит! — обнял её и прижал к себе. — Его больше нет, их всех больше нет.
Ей важно было всё это сказать мне. А я лежал и понимал, что у меня раньше вообще не было проблем. Я жил спокойной жизнью, работал, растил дочь. А эта девушка пережила настоящий ад, её покалечили и физически, и морально. И ведь нам с ней ещё справляться с этим, чтобы она забыла всё то, что случилось.
Мы лежали на траве, смотря на ветки деревьев. Слушали, как играют великовозрастные дети с моей дочерью и Лазером. Три дня, и за нами никто не прилетел — это было очень хорошо, значит, у нас получилось скрыться.
— Почему Виктория? — спросил её, нарушая молчание.
— Я хотела их победить, — она пожала плечами, шмыгнув носом. — Хотела быть свободной.
— Жаль, до конца пока не получилось стать свободными, — цыкнул я языком.
— Куга, ты чего? — она улыбнулась, смахивая слёзы и называя меня старым прозвищем. — Я свободна, я сама решаю, когда мне умереть, решаю, что делать, как дальше жить. Я могу сейчас встать и уйти туда, в чащу — и плевать, что не выживу. Я могу вернуться в агломерацию и стать лучшей. Я могу забеременеть, родить, стать матерью. Передо мной открыты все дороги, просто нужно выбрать. Да, что-то может не получится — но я могу попробовать — это и есть свобода, Куга, понимаешь?