— А тогда уж и Новгород прибрать! — радостно вскинулся Владимир.
— На Новгород прибиралка не выросла, — поддел его старший.
— Да куда они денутся, коли все низовские земли под московской рукой будут?
Григорий пошевелил седыми бровями, оценил открывающиеся блистательные перспективы и тоже не удержался от фантазий:
— Так-то да, лишнего посредника убрать, да под себя Двину и Печору взять. Зело прельстительно, торговля с Ганзой да серебро закамское наше будут.
Мечтать так мечтать.
— И тогда, купной силой, пробиваться вниз по Волге, — негромко, чтобы не дай бог никто за дверью не услышал, добавил я.
От грандиозности задачи бояре да гости аж шарахнулись и переглянулись испуганно — не сбрендил ли великий князь, это же всю Орду воевать!
— Да как же… — наконец выдавил из себя Григорий.
— В степи замятня, вот и посадить для начала в Казани хана с нашей руки.
— Далеко мыслишь, княже, — уважительно протянул старик.
— А близко мыслить это в земле ковыряться, князю невместно.
— Да только Хаджи-Тархан под Ордой так и останется.
— И до него руки дойдут, не у нас, так у детей или внуков.
Мне кажется, я некий мозговой ступор у Ховриных пробил. Во всяком случае, дальше они обсуждали создание купеческого братства не пугаясь собственных идей. И даже сумели вычленить главную на сегодня проблему волжской торговли: грабят. Вульгарно нобигают и грабят корованы, причем занимаются этим и «официальные лица», и незаконные бандформирования. На что я предложил Ховриным деньги вообще не возить, а перейти на бартер — в Персию товар, из Персии товар. Ну какого речного разбойника заинтересует ямчуга? А нам она нужна кровь из носу — порох же. В конце концов, тех же татар можно и к делу пристроить. Вон, Иван Чешок, боярин галицкий, упомнил, что в Жигулевских горах самородная сера есть, вот пусть добывают и продают. Чем больше их будет завязано на торговлю с Москвой — тем быстрее и проще приберем под себя. Ну и опорный пункт надо поближе к Казани создать — крепость посолиднее, пушек побольше. Добрым словом и огнестрелом, так сказать.
— Так где на все людишек взять? И в эргастериях работать, и с караванами ходить, и от лиходеев их боронить?
Весьма кстати вернулся Дионисий и я показал на главного агронома княжества:
— Так вот же, чем больше родит рожь, тем больше народишку прокормить можно, для того этим и занимаюсь. Вы бы у себя в вотчинах тоже зерно отбирали по размеру, отче Дионисий научит, а за вами вслед и другие потянутся.
Практически теорию Адама Смита на пальцах изложил. «Хлеб — люди — товар». А уж затем «товар — деньги — товар».
Ховрины в ответку поведали мне о княжестве Феодоро и перипетиях его недавней истории. В Крыму пока держалось троевластие — вдоль южного побережья и у Керчи (не знаю, есть она сейчас или нет, Григорий называл тамошний город «Боспоро») лежали владения генуэзцев. Этих ушлых ребят слабеющие византийские императоры пустили поторговать как противовес наглым венецианцам, но хрен ни разу не слаще редьки — генуэзцы практически вышибли греков из средиземноморской торговли и понастроили колоний, занимаясь всем, вплоть до работорговли. Их главный крымский город Кафа как раз славился самым большим рынком невольников. Второй по значению — Сурож, через который торговали русские купцы.
Степной Крым нераздельно принадлежал Орде, но вскоре, как я помнил, должен превратиться в Крымское ханство. Шишку там держал глава рода Ширин Тегин-бей, побратим покойного дядьки Юрия Дмитриевича.
А вот между степным и прибрежным Крымом, в горах, то самое православное княжество Феодоро и зажато. И последние годы оно воюет с генуэзцами, наложившими лапы на все удобные порты. Сперва архонт, то бишь князь, Алексий подбил жителей города Чембало (по рассказам Ховриных, стоял он у большой бухты, наверное, где потом вырос Севастополь) на мятеж и забрал крепость с портом, генуэзцы отбили обратно, но тут в дело вмешались татары во главе с Хаджи-Гераем и вздрючили фрягов. И это как бы не родоначальник династии крымских ханов, судя по имени. Так что сколько продержится еще Феодоро — бог весть, что-то я никаких княжеств «времен очаковских и покоренья Крыма» не упомню, а побережьем завладеет Османская империя. Надо полагать, после падения Константинополя, когда у турок освободятся силы для других театров.
Пришла пора повечерять и нам на стол водрузили щаной горшок с варевом на осетрине с капустой, репой и мучной заправкой, а Владимир выдал результаты расчетов: