— Откуда вы это всё взяли? Здесь где-то город? — я опустилась на колени, с любопытством заглядывая в содержимое рюкзака и находя там ещё складной ножик, верёвку и катушку с чем-то напоминающим леску или спандекс.
— Здесь рядом небольшой поселок был. Его разрушило так же сильно, как и наш город, но мы нашли магазин до того как… — Киллер вдруг запнулся, смотря на Кросса, словно спрашивая о чём-то, но тот едва заметно качнул головой.
— До того, как что? — спросила я, не придав этому особого значения.
— До второго землетрясения, — закончил Кросс, смотря на меня сверху вниз, пока я задумчиво сортировала принесённые монстрами пожитки из поселения. Этих продуктов, среди которых даже оказалась тушёнка, нам хватит ещё на неделю, как минимум, а если расходовать с умом, то на еще более долгий срок. Нужно непременно найти Даста и Файлер, чтобы объединиться и поделиться с ними едой. Вместе мы обязательно что-нибудь придумаем.
— Я смотрю, ты успела переодеться, малая, выглядишь неплохо, — подмигнул мне Киллер, подбрасывающий в свободной руке яблоко. Я опустила взгляд на ворот своей толстовки, немного задумавшись. Мысли вились вокруг ее обладателя, вызывая смешанные чувства, в которых не хотелось копаться. Было страшно? Не знаю, вполне возможно…
— Да это… Мне дали Даст и Фай. Там было зимовье, недалеко от той чаши озера, но потом… Все опять разворотило. Ребята на берегу остались, а меня заинтересовало то марево, через которое я попала сюда.
— Что за Даст и Фай? Расскажешь о них? — Кросс заинтересованно кивнул мне, опираясь на разломленный ствол большого дерева поясницей.
Я принялась рассказывать о произошедшем за эти несколько дней, умалчивая о некоторых деликатных деталях и о том смятении в душе, которое испытываю рядом с Дастом. Я ещё сама в этом не разобралась, кроме того, рядом с парнями мне было хоть и не так неловко, но все равно, чувство скованности до конца не покидало. Отвлекаясь от темы, я встала и спросила:
— А что с рукой, Кил? Сломана? — сочувственно тыкаю пальцем в кусок материи, которой она была подпоясана.
— А, ерунда, мелочь. Мы… Упали там, в городе, да, Кросс? У него вся рука расхреначена, но крестик более терпеливый, чем я, и к себе не подпускает, — Киллер беззаботно улыбался, а я с беспокойством обернулась к чёрно-белому другу, встречаясь с его замершим в напряжении взглядом.
— Давай помогу? — я неловко отвела взгляд, не надеясь на положительный ответ и мысленно проклиная себя за свою доброту. Мне казалось, что меня сейчас в лучшем случае пошлют куда подальше. Мои вечные спутники жизни: неуверенность и излишнее беспокойство о том, кто и что подумает или скажет. По телу снова разливалось знакомое неприятное оцепенение неловкости, но оно тут же схлынуло, стоило услышать ответ:
— Ладно, давай.
Я протянула аптечку и уселась рядом со скелетом, похлопав около себя, приглашая присоединиться. Кросс опустился ко мне, почти упираясь коленями в мои, и снял куртку, под которой был некогда белый джемпер, один рукав которого был ужасно разорван, оголяя его кости на левой руке, подернутые странными, темно-синими подтеками и маленькими, но глубокими трещинами и царапинами.
— Боже, Кросс… Больно? — я невесомо провела рукой по поврежденной лучевой кости, доходя до запястья и бережно обхватывая его, чтобы перевернуть руку.
— Нет, — как-то сдавленно прозвучал ответ. Наверное, все-таки больно…
Взяв антисептик с ватой, я принялась обрабатывать трещины, стараясь всё делать аккуратно, чтобы не причинять монстру ещё больше дискомфорта. В аптечке даже нашлась мазь, специально для такого рода существ, как Кросс, позволявшая заживлять кости напрямую. Смазав все повреждения, я бережно замотала руку бинтом, для верности заворачивая в него почти всю руку от локтя до запястья.
— Вроде всё. Больше ничего не повредил? — я участливо сжала его ладонь и улыбнулась.
— Нет, — Кросс снова отвел глаза, покрываясь едва видимым румянцем, — спасибо, — сказал так тихо, что слышно было лишь мне, и принялся натягивать рукав снятой вещи обратно.
Мы остались сидеть на примятой траве, занимая удобное положение так, чтобы спинами опираться на ствол лежавшего дерева, изогнутого под причудливым углом. Кругом было просторно, пахло сладкими яблоками и цветами, даря кратковременное чувство свободы и умиротворения. Сейчас я точно знала, что друзья живы, а Даст и Файлер, хоть и остались одни, но были в безопасности на том озере. Я обязательно их найду снова. Мне казалось, что я даже чувствую их… Невольно вспомнился взгляд старшего монстра, чей гетерохромный глаз, казалось, мог смотреть в самую душу. Видеть самую суть, правду… Чувства… От воспоминаний мурашки будто прошлись прямо по душе, и я поспешила отвлечься от странных мыслей, просто залипнув на зеленые спирали над головой.
— А вы были здесь, когда был второй толчок? — спросила я, не поворачивая к друзьям головы. Сидевший сбоку Кросс зашуршал курткой, поворачиваясь, чтобы ответить.
— Нет. В руинах поселения.
— И куда нам теперь идти? Ничего не осталось… Когда это всё закончится? — я устало прикрыла глаза и вздохнула, — так хочется… привычной жизни.
— Давай сперва отыщем твоих спасителей? Я должен их поблагодарить, — серьезно предложил Кросс, невольно привлекая взгляд.
— Поблагодарить? За что?
— За то что ты жива… А ещё… Я хотел извиниться, Брай. Нельзя нам было оставлять тебя одну в тот день. Это чуть не стоило… слишком многого, чтобы я мог расплатиться, — он чуть склонил ко мне голову, привычно зарываясь подбородком в ворот куртки и мерцая белыми огоньками глаз. Киллер рядом грустно вздохнул, кивая в знак солидарности. А мне стало жутко неловко и вместе с тем приятно. Обо мне никто никогда ещё так не переживал, и это очень меня тронуло, разливая в душе непривычное тепло.
— Все нормально, ребята. Не стоит за это извиняться. Все, что мы делаем — правильно, и нельзя было поступить никак иначе в тот момент, — ответила я, вспоминая вчерашние слова Даста и улыбаясь этому воспоминанию, — ну что, будем искать озеро вместе?
— Да, попробуем, — добродушно хмыкнул Киллер, неловко поднимаясь на ноги и собирая остатки вещей с земли, чтобы распихать их в рюкзак.
Мы с Кроссом тоже встали, отряхивая с себя прилипшие травинки, словно это имело хоть какое-то значение. Выбрав направление предположительного местонахождения озера, где рельеф заметно снижался, уходя куда-то за горизонт, скрытый от глаз странным черточками заваленного леса, мы отправились туда. Я попутно снова ела яблоко, прихваченное из плодородного старого насаждения, и еще две штуки уместила в карманах толстовки впрок. Эти плоды неплохо утоляли и голод, и жажду, принося временное спокойствие уставшему от постоянных переживаний телу и душе.
Земля под ногами шла неприятными кочками и ямами, вынуждая то и дело спотыкаться, при неосторожном движении, но по крайней мере здесь не приходилось перелезать через поваленные стволы многочисленных деревьев. Глядя на буреломы впереди, стало несколько страшно от осознания того, какой трудной будет дорога через такие обвалы. Сложно представить, что там вообще возможно пролезть.
Но когда мы оказались на границе с этим завалом, выяснилось, что пролезть все-таки можно: были значительные просветы между бревнами и острым частоколом сломанных пополам стволов. Там, где протиснуться снизу было невозможно, вполне был шанс пробраться по верху. Прежде чем войти в этот паденник, я оглянулась на поле, услышав там странный ни на что не похожий звук, напоминавший вой и гогот одновременно. Вдалеке, там где терялись очертания яблонь, мне почудился силуэт: высокий и чуть сгорбленный, наполовину скрытый травой, словно какой-то хищник затаился в засаде. Но он был слишком далеко, чтобы я могла его рассмотреть получше. Кросс, заметив мое замешательство, тоже оглянулся, всматриваясь вдаль. И спустя минуту, меня резко затащили за поваленный ствол, вжимая в него всем телом, отчего я испуганно пискнула, но мой рот зажала рука Кросса. Рядом, присев на корточки, затаился Киллер. От их странного поведения и резкого движения пошла кругом голова, но я замерла, чувствуя на себе чужое дыхание, когда Кросс перешептывался с Киллером.