— Судя по разрушениям, вряд ли только здесь. И дороги все разрушены, до нас вряд ли кто-то доберется в ближайшее время, — устало ответил другу Кросс, наблюдая за моими действиями.
Я вынула бутылку и, оторвав от подкладки куртки кусочек ткани, намочила его водой и принялась оттирать предплечья. Руки саднило от настойчивого трения, и я не сдержала сдавленного шипения. Достаточно больно: кажется я действительно сильно содрала кожу. Лучше оставить все как есть. Запекшаяся кровь не даст попасть грязи в свежие раны. Лучше уж быть не очень красивой, но здоровой, чем бороться с сепсисом в неравной битве. Оставив бессмысленные попытки, просто стёрла пыль с лица, и попив немного воды, устало вздохнула.
Проследив за взглядами замолчавших друзей по несчастью, я протянула им бутылку:
— Хотите?
— Спасибо! — Киллер первым перехватил заветную жидкость и жадно глотнул, передавая воду Кроссу.
Я нащупала в кармане шуршащую пачку печенья, которое теперь раскрошилось вхлам, но выбирать сейчас было вообще не из чего. Аккуратно достав ее из кармана, чтобы не рассыпать, я уложила упаковку на землю, расправляя так, чтобы все могли взять поесть.
— Ого, малая, да ты никак подготовилась, — усмехнулся более низкорослый монстр, с энтузиазмом принимая сидячее положение.
Кросс вернул мне воду, тихо поблагодарив, и взял угощение. Мы молча хрустели в темноте остатками печенья, каждый думая о своем. Все мои знакомые и приятели, что с ними? Неужели в том городе больше не осталось ни одной живой души? Чесс? А дети? Меня вдруг стали душить подступающие слезы, словно отсроченная реакция на пережитый стресс, но плакать при чужаках было боязно. Да и им досаждать не хочу. Всем нелегко, не только мне, поэтому с силой потерев глаза, я запихнула эгоизм как можно глубже. Лучше подумать о будущем, чем о прошлом.
Ха, а будущее, будет ли оно вообще теперь? Что там говорят при выживании? Первым делом ищи воду. Не будет воды — умрёшь через трое суток. Воды у нас хватит только на завтра и то максимум на полдня. Значит надо искать хоть что-то похожее на источник. Жаль нет полиэтилена, с его помощью, я могла бы снабдить водой одним нехитрым способом известным всем “выживальщикам”. Хотя… Я сунула руку в боковой карман портфеля, сразу натыкаясь на сунутый туда пакет из магазина. Рюкзак часто висел в коридоре, и приходя с продуктами домой, я частенько на автомате засовывала в него пустые мешки. Это вполне сгодится, и вздох облегчения вырвался из лёгких.
Но хорошо было бы найти реку или источник. Повезло, что сейчас лето. Боюсь, что зимой мы бы уже были мертвы…
Я перевернулась на спину, всматриваясь в остаточный шлейф северного сияния над головой. Его корона все ещё была достаточно яркой на контрасте с совершенно черным небом, на котором проступили тысячи звёзд. Все равно это необыкновенно красиво. Конец света оказался таким быстрым и прекрасным. Совсем не так, как бывает в кино, где катаклизмы разрушают жизнь на Земле в течение долгого времени, делая упор на эпичность, а не тишину. Наш судный день стал самым тихим в жизни каждого выжившего существа…
— Что будем делать завтра? — нарушил тишину Кросс.
Мы повернулись к товарищу, смотря на его нахмуренный лоб и потерянный вид. Да, приятель. Теперь ничего не будет как раньше… Киллер молчал, очевидно не зная, что сказать.
— Мне кажется, надо дойти до ближайшего города. Попытаться узнать, везде ли такие разрушения. Может есть безопасное место или другие выжившие? — неуверенно предложила я, не ожидая согласия, но монстры удовлетворенно что-то пробухтели, соглашаясь и собираясь хоть немного поспать.
Конечно звучало легко и понятно, но… До ближайшего города было добрых километров пятьдесят по дороге, но от шоссе явно остались одни воспоминания. Наш маленький городок жил приятной, уединенной жизнью, подальше от крупных мегаполисов и теперь предстоял нелегкий путь… Это пугало. Но если уж мы выжили, значит стоило ещё побороться, верно?
Сон долго не шел, все время приходилось ворочаться в поисках удобного положения, но ничего не помогало. Кроме того, стало холодно, и я сжавшись в комочек, смогла немного задремать только незадолго перед рассветом. Проснулась рывком, крупно вздрогнув и тут же чувствуя тупую боль во всем теле из-за неудобной, напряжённой позы. Было ужасно холодно, солнце только начало вставать, и его лучи ещё не пробивались сквозь плотную дымку утреннего тумана, который противными холодными языками настойчиво пробирался за шиворот. Передернувшись от ледяных мурашек, я села, осматриваясь.
Кросс так и спал сидя у корня, зарывшись в свою куртку по самый нос. Везёт ему, теперь я уже одобряю наличие у него столь теплой вещи среди лета. Киллер сопел, накинув на голову капюшон толстовки, покрытой белесыми каплями росы. Очевидно тоже мерз.
Я встала и начала разминать затёкшие конечности, аккуратно относясь к повреждениям на руках и коленях. Джинсы были разорваны, и это раздражало и без того противно тянущие ссадины и порезы. На мое движение открыл глаза и Кросс, сонно жмурясь и потирая лицо ладонью. Кажется, он тоже ужасно не выспался.
— Доброе утро, Брай… Ты как? — он начал вставать, потягиваясь всем телом и широко зевая. На земле завозился Киллер, разбуженный нашими голосами.
— Спала плохо. Дубак еще тот. А ты как? — я продолжала разминку, чтобы согреться, для верности попрыгав на бугристой почве, но боль в коленях моего порыва не одобрила.
— Аналогично. Киллер, подъем! — монохромный присел на корточки около друга и потормошил его за плечо.
— Да встаю уже, отсохни, — второй монстр сел, недовольно потирая глазницы пальцами и кривя рот в недовольной гримасе, — ого, а сияние до сих пор осталось! — он ткнул пальцем в клочок видимого сквозь туман неба над нами, на котором, даже не смотря на рассвет, плясали розовые спирали Авроры. Мы синхронно подняли головы, всматриваясь в пляшущие линии света и тревожно вздохнули. Красота конечно, но пугает. А вдруг снова тряханет, или что похуже случится? Или сияние останется теперь навсегда?
— Ладно, пойдем, наверное? По идее, надо бы вернуться в город и поискать хотя бы что-то полезное. У нас нет ни еды, не лекарств на экстренный случай, — рискнула предложить монстрам я.
Понимаю, что возвращаться было неприятно, но это необходимо сделать, если мы действительно хотим выжить и добраться до более безопасного места. Меня саму всю коробило от понимания того, что мы можем найти под завалами, и от этого появлялась мерзкая, липкая тошнота. Но я бы вернулась в любом случае, даже если скелеты со мной не пойдут. Все же мое понимание и познания в бушкрафте* были сейчас более чем уместны, на мой взгляд. Но монстры были полностью согласны и с готовностью кивнули.
— Ты у нас толковая в этом плане, да, мелочь? — Киллер ободряюще улыбнулся, хлопнув меня по плечу, — погнали, поищем чего полезного.
— Пойдем. Расскажи, что надо искать? — спросил Кросс, начиная шагать по взрытой земле.
Я немного поразмыслила, прежде, чем отвечать. Вопрос о воде все еще был актуален, значит надо найти разрушенный супермаркет. Там должна быть и какая-то более менее адекватная еда, пусть даже и ее раскрошило, но выбирать не приходится. В супермаркетах обычно есть и всякие товары первой необходимости по мелочи. И мне лично хотелось взять несколько чисто женских вещей, без которых раз в месяц придется ну как минимум неприятно. Там же наверняка можно отыскать какие-то элементарные антисептики, пластыри, бинты и обезболивающие. А если отыскать спички и хотя бы кухонный нож, то уже будет отличный набор. Своими размышлениями, исключая вопрос о гигиене, я поделилась с монстрами. На том и порешили.
Дорога обратно далась полегче, благодаря освещавшему нас восходящему солнцу. Тишина все еще давила на уши, но уже не так ощутимо, разбавляя ее пищанием и чириканьем мелких птиц, чудом выживших в беспорядочной мясорубке прошлой ночи. Над разрушенным городом кое-где поднимался дым, и все кругом выглядело как сплошная, перемешанная груда камней, кирпичей и металла, в которой сложно было что-либо разобрать.