— Тише, Яра… Я не сделаю тебе больно… Слышишь? — Кросс поднял обе ладони в жесте безоружности, ощущая, как его магию спешно вытолкнули, возводя прочные щиты, не давая увидеть основных причин страха и недоверия, оставив лишь отзвуком намек на ее боязнь долгих прикосновений. В голубых глазах плескался ужас напополам с растерянностью, какая бывает лишь после сна, тем более такого нездорового и страшного.
— Все хорошо. Я просто хотел прогнать твой кошмар… Прости, если сделал что-то лишнее, я не со зла, — Кросс медленно опустил руки, смотря на нее с печалью, но помочь больше никак не мог, боясь сделать лишь хуже, усугубив то шаткое подобие доверия, что установилось лишь в последние дни. Скелет отвёл глаза, вздыхая терпеливо и намереваясь уйти. Но движения рук в углу кровати вновь привлекли внимание в коротком жесте языка глухонемых, который он узнал одним из первых.
“Спасибо”.
Это все, что она смогла сказать, и, коротко кивнув ей, скелет тихо встал и вышел из комнаты девушки, осторожно прикрыв за собой белую дверь. Яра выдохнула, отмечая, что все это время дышала слишком поверхностно, отцепив дрожащие руки от края пёстрого одеяла, смятого ее метаниями. Душа взволнованно гудела, сетуя на то, что касание чужого шлейфа было хоть и пугающим, но приятным, и от этого Яре было лишь ещё боязнее… Но несомненно, лёд тронулся, начав освобождать течение ее чувств. И от этого волной фантомной боли едва ощутимо горел на горле старый шрам, к которому потянулись пальцы, очертив его контуры, словно пытаясь сбросить с кожи паутину противного чувства. Взгляд бездумно скользил по маленькой комнате с широкой кроватью, которую Кросс оставил для Яры, а сам спал в гостиной на диване, не принимая никаких возражений в их первый день здесь, просто отведя ее в спальню и закрыв за ней дверь. Кроме постели тут было пустовато: старая тумба, комод и платяной шкаф с зеркалом на одной из створок. А ещё большое и очень красивое арочное окно с широкой линией массивного подоконника из того же камня, что и дом, на котором можно было сидеть даже вдвоем: настолько он был просторным. Яра постелила там плед и одну подушку, полюбив сидеть в этом уголке с найденными дома книгами, отвлекаясь от мыслей, переживаний и мечт о будущем, в котором исчезнут все страхи. И кошмары…
Спать дальше девушка не захотела: было попросту страшно, а потому, она с сожалением вздохнула, зябко поежившись, думая чем занять время оставшееся до рассвета. Выбора в текущем положении мира особо не было: читать, гулять или пойти и помочь жителям на передовой: всегда требовались те, кто умел готовить, лечить или что-то выращивать. Но Яру пока никуда не брали, бережно отнесясь к ее неспособности говорить и пожелав сперва освоиться, так же как и всем тем, кто пришел сюда в тот день. А значит, оставалось слоняться по дому… Девушка хотела есть: в последнее время голод был вечным спутником, и только в Хадене постепенно сходил на нет, стоило сменить болезненную худобу на более нормальный внешний вид, но ребра на боках все равно выпирали, стоило провести руками по ним, ощущая эту неровность, обтянутую нежной кожей. Выбравшись из под одеяла, Яра тихо выскользнула на кухню, вздрогнув на входе, увидев сгорбленную фигуру Кросса, сидящего на кухонной скамье за темным обеденным столом, буравя взглядом кружку с кофе и вытянув вдоль нее руки. Он поднял взгляд на смущенную девушку и несмело улыбнулся, покрываясь едва видимым лавандовым смущением на белесых костяных щеках. На душе девушки впервые за долгое время стало теплее, и она робко ответила на его улыбку, по кошачьи грациозно устремляясь к холодильнику. Монстр неосознанно скользнул взглядом по ее голым, босым ногам, тут же отводя глаза и теряясь ещё больше: она никогда не ходила перед ним в таком виде, предпочитая намного более закрытый имидж, но сейчас ее это отчего-то не беспокоило. И Кросса больше волновал даже не факт того, как красива на самом деле была Яра с такой прекрасной нежной кожей, оттенка топлёного молока, а то, что дома было прохладно, и она может замёрзнуть… Девушка чем-то шуршала в шкафчике, вытянув оттуда несколько батончиков мюсли с клюквой, а после из другого гарнитура достала чашку, наполнив простой водой. Ее фигура замерла у стола, не поворачивая к монстру головы, словно ожидая, и Кросс чуть отодвинулся, тихо зовя ее к себе:
— Садись, — монстр в приглашающем жесте кивнул на мягкую скамью, накрытую пушистым кремовым пледом, краем глаза наблюдая за ее движениями, дыша через раз, словно боясь спугнуть неосторожным движением. Но ничего такого не произошло, и Яра тихонько села рядом, забравшись с ногами на мягкость мебели, с аппетитом вгрызаясь во вскрытое лакомство, что тут же стал источать аромат лесных ягод с оттенком мёда. Кросс вдруг понял, что тоже голоден, надолго вперив взгляд в пищу в ее тонких и таких изящных руках. От движения ее пальцев у монстра перехватывало дыхание, словно эти кисти были созданы для игры на скрипке… Тонкие и длинные пальцы, согретые теплом ее крови. Плавно обхватывающие ягодное угощение, поднося его к изящной, волевой линии тонких губ, на которых останавливается его взгляд, заставив сглотнуть, а душу мелко завибрировать от чувства горячей связи, в желании оградить и взять себе без остатка… Яра поймала его пристальный, голодный во всех смыслах взгляд и замерла, перестав жевать. Повисла неловкая пауза, но девушка понемногу оттаивала, зная, что Кросс был совсем другим… Ему стоило дать шанс… И подойти к тому, чтобы попросить его о помощи… Научить ее доверять снова…
Она робко протянула ему угощение, с трудом стараясь не отвести взгляд от его – такого прямого и пристального, но быстро проиграла, опуская глаза, признавая его силу и первенство. Ее пальцев мягко коснулись его теплые и гладкие фаланги, принимая угощение.
— Спасибо, — прошептал Кросс и с удовольствием принялся есть, заглушая едкое чувство голода и отвлекаясь от неуместных мыслей о предначертанной, что притихла рядом напряжённой тенью.
Мост доверия был заложен.
Последующая совместная жизнь пошла несколько легче, разбавив очевидное безделье допуском к делам и жизни Хадены. Яра смогла попасть на работу с насаждениями съедобных растений, а в пару ей досталась уже знакомая ей Файлер, с которой вполне удавалось нормально поговорить на языке жестов и, в то же время, послушать ее голос, веселые и добрые истории о ней и ее возлюбленном монстре, о подруге Брай, что жила теперь на другом конце города со своим истинным, изредка наведываясь в гости и подружиться с ней в конечном итоге достаточно крепко. Поболтать о мелочах, вроде погоды, работы и бытовых делах. А так же спросить совета, в котором Яра отчаянно нуждалась, ощущая, как сильно давит на нее связь, схлестнувшись с недоверием в яростной схватке, от которой вполне реально начала болеть душа. Словно сопротивление связи причиняло жизненной энергии раны, заставляя их неприятно ныть, стоило мыслям коснуться образа истинной пары. Об этом она и спросила у Файлер, заставив ту всерьез обеспокоиться.