Знаю, что Влад хочет для меня только хорошего и иногда ему сложно принимать мои решения, но он всё-таки уступает и это помогает мне бороться с моими демонами. Я всё ещё плохо справляюсь с любым давлением, и Влад мягко и терпеливо доказывает мне, что его решения не преследуют цели подчинить мою волю и навязать его правила. И я понимаю, что в отношениях играть в одни ворота тоже не получится, так что и над этим приходится работать. И снова не без помощи Франчески и Веры – кузины Влада, что вышла замуж за итальянского мафиози – старшего брата Франчески, господи, как тесен мир – и смогла-таки стать счастливой среди ещё более традиционных итальянцев. Мы много говорим, и они помогают советами, хоть, конечно, решения всегда остаются за мной. И смотря на них, я понимаю, что мне повезло куда больше, чем им, – у меня нет стольких запретов и Романовы не фанатично консервативны – но должна же удача когда-то быть и на моей стороне.
Глава 37
Весна в Лондоне выдалась удивительно тёплой и красивой, и я не удержалась и сбежала от охраны сегодня. Знаю, что Влад прочтёт мне лекцию и заставит своих людей следить за мной ещё внимательнее, но оно того стоит. Вчера мы официально зарегистрировали брак, и теперь я – Вероника Романова. Верится с трудом, ведь ещё несколько лет назад я даже не мечтала о большой любви и замужестве, а сейчас еду в автобусе с дорогим и очень красивым кольцом с настоящими бриллиантами, коих я раньше вблизи никогда не видела, украшающим мой палец, и с новой фамилией. На мне какое-то дизайнерское пальто, подаренное Дианой, и я будто бы даже другим человеком себя ощущаю. Странно, но мне, кажется, это даже нравится.
Апрель – мой любимый месяц. Город окончательно проснулся от зимней спячки, расцвёл и наполнился ароматами весны. По небу плывут пушистые облака, а мягкие солнечные лучи мягко освещают старинные здания. Распускаются цветы, в парках гуляют влюблённые парочки и бегают маленькие дети, наслаждаясь долгожданным теплом.
Проезжая мимо билборда с рекламой новой коллекции мужской брендовой одежды я едва не впечатываюсь в окно – это Дамиано! Он всё-таки стал моделью! Смешок вырывается из груди и женщина, сидящая впереди, слегка оборачивается и смотрит на меня так по-британски надменно, но мне сейчас совсем не до неё. Алекс сказал, что Дамиано оставил работу, как только узнал, что Белова больше нет, и куда делся, увы, никому не известно. Я пыталась его найти, непонятно зачем, но фамилию ни я, ни Марта не знали, а у Алекса спрашивать я бы не рискнула. Они снова сблизились, и Алекс обязательно передал бы всё Владу, а мне ссоры совсем не нужны. Влад не особо-то ревнивый, но иногда тоже устраивает мне перформансы, и я, надо признать, не поклонница этого жанра. Но теперь я вижу, что у Дамиано всё хорошо и он, надеюсь, добьётся больших успехов. Характер есть, красота есть, упорства ему не занимать, а там уж как сложится.
Я выхожу из автобуса и покупаю букет тюльпанов. Теперь наконец-то могу себе позволить оставить сотруднице магазинчика чаевые, не переживая о том, на что купить сегодня продукты к ужину и сколько денег осталось до конца месяца. Я пока зарабатываю немного, но бессовестно пользуюсь картой, выданной мне Виктором и Дианой. Они хотели, чтобы я ни в чём не нуждалась и покупала себе то, что хочу без необходимости просить денег у них или Влада. Да я бы и не попросила никогда. Транжирой эта карта меня тоже не сделала, но кое-какую свободу действий дала.
Каждый следующий шаг мне даётся сложнее, но я делаю привычное упражнение: вдох на четыре счёта и выдох на шесть счётов. Помогает, хоть руки и дрожат по мере приближения к пункту назначения. А когда я вижу ЕГО, то едва не роняю букет.
– Эдди? – мой голос звучит так тонко и высоко, будто это и не я вовсе, а ведь связки только-только перестали болеть, и я зазвучала почти как раньше.
Эдди оборачивается и его и без того большие глаза становятся ещё больше. Он не моргает, я не моргаю. Так и стоим несколько секунд, смотря друг на друга в упор. Слеза скатывается по моей щеке, и Эдди, заметив это, подходит ко мне и обнимает, а я зачем-то вцепляюсь в него, как в спасательный плот.
– Ну, привет, Ника, – хриплым голосом говорит он, и я понимаю, что он тоже плачет.
Каким бы он не был человеком, Эдди буквально спас жизнь мне и моему брату. Да, со мной не особенно удачно вышло, но он пытался и рисковал собой, своей семьёй. А ещё оставлял свои деньги нам с Олли, когда мама ушла, бросив нас на произвол судьбы. Эдди не бросил, хоть мы были ему никем – просто дети его подружки, которых он пожалел. Преступник, но не с гнилой душой, как Белов и ему подобные. А сейчас, когда я сама присоединилась к мафиозной семье и не мне его осуждать.