Если до этого сообщения я ещё старалась не смотреть на Влада, то сейчас пытаюсь увидеть в нём хоть что-то подозрительное. Он так и сидит вполоборота, поэтому не замечает, как бесстыдно я сканирую его тело. Никаких шрамов или синяков на лице или руках, кисти ухоженные и такие белые, что их сложно представить в крови или грязи. На нём самые обычные джинсы и не менее обычная толстовка, хотя, нет – это самые обычные, но очень дорогие и качественные джинсы и толстовка. А ещё он расслаблен и по-буддистки спокоен, никакого ощущения опасности от него нет. Хочется ударить себя полбу от глупостей, что пришли мне в голову. Детский сад – горшки в цветочек! Эми меня в очередной раз разыграть решила, а я и повелась, как ослик на морковку.
К концу пары профессор Линч разделяет всех студентов аудитории на пары, и любые возражения или пожелания отклоняет.
– Умение работать в команде вам пригодится в жизни, и не всегда у вас будет возможность эту команду выбрать, – объясняет он. – А ещё на моей практике бывало, что один друг делает всю работу сам, а второй и пальцем не шевелит. Сейчас же вы все равны и от вклада каждого будет зависеть итоговая оценка. Вместе с материалами для следующих занятий я отправлю список с именами и фамилиями каждой пары и тему, которую вы должны будете презентовать. О форматах побеседуем с каждым отдельно, когда вы определитесь и поделитесь со мной своими идеями. А теперь, как и обещал, отпускаю вас. Если есть вопросы – пишите на мою почту. Если это срочные вопросы, то подходите сейчас, – объявляет профессор.
Влад поворачивается ко мне, и я снова не могу не восхититься цветом его глаз – как молодая весенняя трава в солнечный день.
– Может, номерами обменяемся? Чтобы быть на связи для проекта и не искать друг друга каждый раз в кампусе?
– Да, давай.
– У меня номер ко всем соц.сетям привязан, у тебя как?
– Тоже.
– Тогда точно не потеряемся, – улыбается он, и на его щеках появляются ямочки.
Если бы солнце стало человеком, то выглядело бы так. Только не палящее и знойное, от которого хочется спрятаться, а мягкое и тёплое, каким оно бывает на рассвете, пока трава ещё покрыта каплями росы, кругом туман и умиротворяющая тишина. Слишком образно? Но что поделать, иначе воспринимать людей у меня не получается, а он именно таким мне представляется. Какой мафиози выглядит так? Знаю, что внешность ни о чём не говорит – тот же маньяк Тед Банди сводил людей с ума своей красотой и обаянием, и это не мешало ему совершать зверства. Но здесь, мне хочется верить, не такая ситуация.
– Увидимся, Вероника – бросает он и, улыбнувшись напоследок, идёт к выходу из аудитории, где его уже ждут трое парней.
– Пока, – отвечаю я, но не уверена, что он расслышал в этом шуме, поднявшемся вокруг профессорского стола.
Протискиваюсь сквозь толпу и в коридоре нахожу Эми. Её чёрно-красные косы и драматические красные стрелки пропустить сложно. Спасибо, Господи, за такую яркую подругу, которую я точно не потеряю в любом людном месте.
– Дорогая, все девчонки будут тебя ненавидеть! В первый же день на первой же лекции урвать себе такого партнёра! Вот это я понимаю яркое начало учебного года!
– Умеешь ты поддержать, конечно, – качаю головой я, пока мы направляемся в холл.
– Вы, я видела, номерами обменялись? Держи телефон поближе к телу и не выпускай даже в бассейне! Такой информацией можно торговать и неплохо заработать.
– У нас на кибербезопасности ты или я? Номерами я только не торговала! И что за фантазии такие? Ты его знаешь? Что за шутки про мафию?
– Никки, ты иногда помимо своих роликов про маньяков хоть какие-то новости просматривай, – закатывает глаза Эми.
Она преувеличивает, я не только такие ролики смотрю, точнее, слушаю фоном. Просто под них не хочется спать и работается продуктивнее, пока я рисую иллюстрации для своих заказчиков.
– А о нём пишут в новостях? Он звезда какая-то?
– Ну, можно и так сказать. Наследник Виктора Романова – главы русской мафии в Лондоне, владельца бесчисленного количества баров, подпольных казино и борделей, о которых, конечно, все знаю, но, которые, естественно, под защитой нашей коррумпированной власти. У него ещё старший брат Александр есть, поэтому, думаю, преемник всё-таки он, но и Влад не менее важен в этой схеме.
– Откуда вообще вся эта информация?
– Из интернета и газет, откуда ей ещё взяться? Недавно все группы университетские гудели, когда узнали, что Влад сюда поступил после года какой-то крутой стажировки в Кремниевой долине.