– Кто о чём, господи! – злится Алекс.
– Не ори на мать! – вступается папа и брат останавливается посреди комнаты, едва сдерживаясь, чтобы не разораться ещё громче. – Найдём мы твою Соню, если она тебе всё ещё так нужна.
– Нужна! Была нужна и будет нужна! – отвечает брат, и у меня такое чувство, будто он об игрушке любимой говорит, а не о человеке, но не буду врать, что удивлён. – Чёрт, а как она хорошо притворилась, что не против этой помолвки и свадьбы. Вот же актриса! Она тебе говорила что-то, когда ты ходил к ней? Что хочет сбежать?
– Нет. Она о сестре говорила, о работе, об Италии. Что скучает, не может никак к жизни здесь привыкнуть и всё такое. Неужели ты думаешь, что она мне настолько доверяла, чтобы рассказать о побеге? Это же как прийти в логово врага с планом по захвату его территории. Ты себя-то слышишь? У неё тут куча друзей и приятелей со школьных времён осталось, откуда мне знать, кого она просила о помощи? Я думал, мы просто едем повеселиться и всё.
– Повеселились?
– От меня-то ты что хочешь? Она же спрашивала у тебя разрешение пойти на эту вечеринку. Я б и так поехал, хоть с ней, хоть без неё. И это не я за тебя замуж не хотел до такой степени, что подстроил побег! Может, выводы какие-то сделаешь?
– Какие ещё выводы? – не унимается Алекс. – Ты что вообще знаешь?
– Мальчики! – мама пытается уладить конфликт, но уже поздно.
– Нет, мама, пусть уж выскажется!
– Да нечего тут высказывать, Алекс! Она до такой степени не хотела с тобой быть, что нас всех вокруг пальца обвела, заставив поверить, будто смирилась! Быть может, если бы ты не только о себе думал, то такой ситуации и не возникло бы. А я плохо её знал, чтобы она мне что-то такое рассказывала. И единственный, кого тебе стоит обвинять во всём – ты сам! Твой эгоизм до этого довёл, а не я, София и её эти помощники, кем бы они ни были!
– Вот как? Эгоизм? Предлагаешь всё простить и отпустить, как это сделал ты?
Отпусти я на самом деле, сейчас от таких слов было бы больно. Он же буквально говорит мне, что я бесполезный послушный мальчик, отказавшийся от любви. Но нельзя дать им понять, что Ника важна для меня.
– Она меня бросила. Написала, что всё было ошибкой и ушла. В отличие от тебя, у меня есть гордость, и я не собираюсь гоняться за юбкой и искать её по всей Великобритании, Чехии или куда там её понесло. Ушла и попутного ей ветра! – отвечаю я и вижу, с каким недоумением и одновременно с гордостью папа смотрит на меня – пусть думает, что своего добился, мне это только на руку.
– А я получаю, что хочу, ясно? Всегда! И мы с моим эгоизмом вернём её обратно!
– Ну, удачи и счастливой тебе семейной жизни с «любящей» женой, что до такой степени тебя терпеть не может, раз готова отказаться от своего роскошного образа жизни и сбежать чёрт знает куда, – отвечаю и, усмехнувшись, ухожу, оставляя разъярённого брата с родителями.
План сработал даже лучше, чем я предполагал. Теперь можно со спокойно душой искать Нику, Олли и не думать об отце, который дышит в затылок – у них с братом появилось новое развлечение и, надеюсь, София сможет спрятаться так, что они её не найдут. Она оставила всю свою старую жизнь позади, показала мне, что это возможно и, сама того не понимая, придала сил. Смогла она, сможем и мы с Никой.
Глава 24
Родители поверили, что я не имею никакого отношения к пропаже Софии, а вот брат – нет. Замечаю, как охранники пытаются «незаметно» шпионить за мной, поэтому не позволяю себе расслабляться и изображаю максимально скучную жизнь студента. В самом начале учебного года в университете многие выразили мне соболезнования, будто им и правда было не наплевать на Ангелину, а сейчас отряд поклонниц в очередной раз активизировался, ведь никаких «угроз» в виде невесты или Ники на горизонте нет.
– Много сплетен о тебе и Нике ходит, – говорит Эми, когда мы снова встречаемся в библиотеке.
Я их тоже слышал и это такая грязь, от которой не отмыться. Кто-то злорадствовал, говоря, что знал, будто наш роман никогда серьёзным не был, и я только играл с ней. Кто-то считал, что и Ника была в курсе о моей помолвке, но оказалась настолько беспринципной охотницей за деньгами, что наплевала на это знание. Естественно, не обошлось без разговоров о разном социальном положении, об одобрении со стороны родителей и прочей чуши. Как же людям нравится лезть туда, куда их не просят и выдумывать то, что него! Как знаменитые люди это выдерживают? Ведь их пытаются поймать, где только могут, следят за ними, наплевав на личные границы и все правила приличия. Нет, нет, такая жизнь совсем не для меня.